朗讀歧路燈第歧路燈

單說譚紹衣蒞任，應對少暇，與紹聞提起簣初姻事，說道：「皇上撫豫命下，論公事則隕越是懼，論私事則咄嗟可喜。 簣初與薛甥女聯姻一事，我在京已差人上浙江接家眷了，大約再遲一月必到。 到了，咱先辦聘禮，既聘咱即辦娶事。 《易》著乾坤，《詩》弁《關雎》，《書》美厘降，《春秋》重元妃，五倫六經的大義，叫八股子秀才寫來套去，倒弄成老生常談。 即如薛甥女之賢德，及簣初侄之美材，我千斟萬酌，看的至當，直是天作之合，非關人力所為。 及年將及笄，而男女相隔數千里，且官場中北燕南閩，朝齊暮晉，毫不成定。 忽而你有終養之請，我有撫豫之命，千里姻緣到六禮該完之時，俱以我兄弟二人君親之義成之，將來桂蘭繁衍，不煩蔡卜可決。 但我向來不曾問你，這簣初是何姓所出？」紹聞道：「庶出，是一個房下生的。 」紹衣道：「嫡室何姓？」紹聞道：「元配是父親在日定的，姓孔。 繼室是父親去世後母親定的，姓巫。 」紹衣道：「這可臆斷：叔大人定的，必是士夫之族，我知叔大人學問性情。 嬸太太定的，必是市井之輩。 若是女人管聯姻大事，不是母家之瓜葛，必是殷實之小戶，此不待問可知。 不然，聖人何以有女不言外之誡？我且問你。 簣初生母何姓？」紹聞道：「說來可笑，一向不曾問及。 」紹衣道：「賢弟大差。 經曰『買妾不知其姓則卜之』，卜必在問之後。 簣初名列膠庠，而為之父者，尚不知其生母何姓，如此何以做官？即如異日修族譜，當注生母某氏出。 若不知其姓，則須注『紹聞庶子』，因子而填父諱，何以示後世？朱子云；家庭間沒個禮字，定然是天翻地覆世界。 咱家累代仕宦，現今你我兄弟，都蒙皇恩做官，家庭間不得不以禮為遵循，顴頇是行不得的。 」紹聞口服心折，意中暗道：「無怪乎皇上大用，委以統馭百官，節制萬民，撫綏一百二十府州縣之重任。 」紹衣道：「你今家居，別的沒事，現這鴻臚派一支，又添了一輩人，你也做了黃岩知縣，將來還要陞遷。 有了兩個侄兒，該續在家譜上。 你今日到家，問明白簣初生母姓氏，即刻寫了，叫剞劂匠人刻板，續上一張，以繼叔大人在丹徒寫的族譜之後。 將來簣初高發，族譜上曉然明其所出，異日居了大位，好特疏請封生母。 若不問明，現今簣初就要寫『河南副榜、黃岩縣知縣譚紹聞庶子』，這父親名字，唯君前可以直呼，《春秋左氏傳》所以曰『欒書退』也。 若因簣初侄而書曰『紹聞』，叫簣初心中何以克安？況咱丹徒一族，半城士大夫，豈不心裡添個悶賬？我看著，該把簣初、用威寫在你的名子底下，用威寫『繼嫡母巫氏出』，簣初注『生母某氏』，聖人云『必也正名乎』，聖人如神龍變化，萬不迂闊。 」
紹聞領命出衙，回家先省視了母親。 問了冰梅出身，進署稟道：“幸奉兄大人命，問了一個明白。 簣初生母，原是一個世宦後裔。 據他說，他是江南人，不記的什麼縣。 他父親是一個蔭生，不能知他祖上是什麼大官。 他小時只知他家姓趙，他祖與內官兒爭氣，惹下正德皇上，打了一頓棍，又殺了。 他奶奶與他母親，還要發落什麼司，說是怪不好。 連他也解送京城。 
走到半路，奶奶與母親自盡，他母舅是個秀才，他記的叫葛子淹，跟着送京。 婆媳既然自盡，他舅只叫他哭妗子。 來了一個官，三綹長髯，他記的像戲台忠臣樣兒，說既是趙姓外甥女，那得送入北京。 他舅才領他走開。 到背地裡，引着他說：『與那三綹鬍子官多磕些頭。 』他舅只是哭。 奔到河南省城，自己只假說姓劉。 因無盤費，又不敢帶他回南邊，把衣服賣的吃荊他舅對人說，是賭博輸了，人就叫他舅是槅子眼。 把他寄在薛媒婆家，轉賣到咱家。 他舅分手時哭着說，萬萬不可提前事，露出一個字來，就不得活了。 所以他在咱家多年，沒人問他，他也不敢說。 今日說時，兀自哭個不了。 ”紹衣道：「與闈宦爭氣惹出大禍，必然是個正直君子。 他這舅曲全甥女名節，費盡苦心，也算個有本領的人。 奶奶、母親自縊，可謂節烈。 只可惜那三髯官兒不知名子，他能順水推舟，開籠放鳥，吾知此公子孫必然發旺。 賢弟一問，萬善俱備。 怪道簣初才識卓越，器字謙和，咱家鴻臚派定長髮其樣。 為兄的還要一與靈寶爺、孝廉公叩喜。 」
正說話時，報鎮江家眷船已到商水縣周家口，沿河州縣送下程、辦縴夫，傳牌已到朱仙鎮。 鎮上官員催點拉縴夫一百五十名，預備伺候。 飛馬走報轅門，傳宣官說，大船到周家口換小船，好進汴水。 紹衣道：「這接嫂太太，須得賢弟引梅克仁去。 自古叔嫂無服，何敢以琴瑟累塤箎。 但此番來送家口，不知是丹徒那一個。 這些屬員必是接的。 料送家口人必是侄輩之平常者，何能應答？況薛家姑太太，趕舊親是姊妹，論新親則賢弟與甥女有翁媳之分，是以兄弟而照應姐姐，以父母而照應兒女，於情為切，於理即為宜。 賢弟等再有從周家口到朱仙鎮報時，吩咐大轎十乘，連丫頭養娘都有了。 鎮上必有備就的公館，賢弟與梅克仁先到公館裡等候。 舍舟而陸，早晨起身，傍午可以進城。 」

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