朗讀歧路燈第歧路燈

至于拜見本家觀察大人，卻不得不鄭重其事。 一日，先命王象藎向道台衙門打聽大人在署與否。 王象藎打探得並無上院、拜客等事，方纔進衙拜見。 請會一如前儀。 謁畢主祏。 仍至書房坐下。 茶罷問話，觀察道：「簣初今日仍該同來。 」紹聞道：「簣初託人找着他的薦卷，頭嘗二場，黑、藍圈點俱疏疏落落有些兒，到了三場，批了『摭拾錯誤』四個字。 緣他未看過史書，就策題敷衍，誤把裴晉公平吳事，寫了一句『韓愈披堅執鋭于壁壘之間，厥功其懋，爵之以伯，酬庸之典，不既渥哉！』夾了一個『摭拾錯誤』藍字簽兒。 簣初一天也沒吃飯，因此不敢來見伯大人。 」觀察道：「幼年不暇考核，耽擱功名，誠為可惜。 然中舉過早，又未必不是一懼，吾弟知也未知？」紹聞道：「聆大哥教訓。 」觀察道：「簣初大器，若是這回中了，髫齡甫過即登賢書，豈不可喜？然可喜不過二分，可怕就有八分。 功名一途，非有真實學問本領，總是脆弱可危。 他如今十四五歲，只是一個嫩芽兒，學問是紗縠一樣兒薄，骨力是冰凌一般兒脆，待人接物，心中沒有把握，少不的以臆見從事。 這沒學問、沒閲歷的臆見，再不會有是處，他又以功名佐其所見，說我斷沒錯處。 不知自以為沒錯處，這錯處正多哩。 簣初侄今科不中，正省了早發早萎這個憂心。 即下科不中也不妨。 若兩科不中就遲了。 」紹聞道：「哥大人教訓，愚弟如聾眼忽聽半天人語，可惜簣初今日不曾來。 」觀察道：「他來又不可說破，一說破，又不免鑿開混飩。 總在我們為父兄的，默存其意於無忘無助之間而已。 」紹聞道：「乃愚弟現在，該如何？」
觀察道：「賢弟進學，就中了副車。 如今舉業固不可緩，家事卻也要料理。 老太太春秋已高，萬不可叫他為家事縈心。 一面料理家務，得空就讀書。 三年一應鄉試，中了上京，不中還照常照料家事。 賢弟嚮日所為，我已知其大半。 總之，再不走荊棘，這邊就是茂林修竹；再不踏確犖，這邊便是正道坦途。 此乃以豐裕為娛親之計。 如必以功名為顯親之階，就要上京入國子監，煞用苦功，春秋二闈，都在京中尋上進的路。 這要賢弟自拿主意。 至于簣初，叫他進我衙門讀書，十四五歲孩子，有何招搖？將來成就在我身上取齊。 但恐宦海萍蹤，南船北車，又在不定耳。 我前者所說簣初婚事，我但有調轉別省之事，一說就明，一說就行。 那是打算的千妥萬當，足以成吾侄之嘉偶，足以為吾家之賢婦。 我敢一力擔承。 」紹聞低聲道：「何姓呢？」觀察道：「且不必明言，吾侄還要到署唸書，我如何肯說明呢？吾弟只管放心。 大約我之贈河南，無非千里姻緣一綫牽。 我之侄，我肯輕易撮成麼？」
用過午飯，紹聞告辭出衙。 夏鼎遙望，不敢再即，但看著紹聞仍與王象藎、雙慶回家而已。  
第九十七回　　閻楷謀房開書肆　象藎掘地得窖金
卻說譚紹聞自道署回來，請了母親的安，巫翠姐冰梅一妻一妾，賞初用威一兄一弟，黃昏堂樓共話。 
王氏道：「你如今中了副榜，正該趁你紹衣哥與咱家修起墳院，請幾個禮賓，往你爹爹墳上祭祭，叫你爹陰靈也喜歡一二。 」紹聞道：「原該如此。 就怕街坊又送戲舉賀。 」簣初道：「爹中副車，禮宜告先，也不得因怕俗情，誤了自家正事。 現今城中有同案新秀才，請幾位禮生。 也不用叫廚子，自己做上幾桌供，一墳一桌。 合塋一張祭文，我爺爺墳上一張祭文。 叫王中來料理，不出三日即行。 外人知道，咱已經祭過，自己心思完了，外人也難再為舉動。 況現今薄收，街坊也難破費，一推謝，說待下科干動盛情，為街坊留下有餘的話頭，街坊也好一笑歇手。 奶奶看使的使不的？」王氏喜道：「真真爺爺的孫孫，心中有道理，極像爺爺的算計。 那眼角兒，嘴叉兒，說話時，只像是一個人。 就是帶一點奶腔兒不像？」巫氏道：「悟果哩，你也說句話叫奶奶聽。 」這悟果只是睜着眼看紹聞，紹聞道：「再不許叫悟果，伯大人起了名子，叫用威。 」冰梅扯住笑道：「用相公，與奶奶唱喏，作揖兒，說我如今改了名子，叫用威。 」王氏道：「你中用不中用？」悟果道：「中用。 」王氏喜之不勝。 一家安寢無話。 
次日紹聞早起，方欲差鄧祥向南園叫王象藎，恰好王象藎覓人挑了一擔菜蔬來了。 因九月將盡，一年圃功將完。 一筐子是皂角嫩芽，葫蘆條，干豆角，倭瓜片，黃瓜干，干眉豆角，筐子下俱是金針。 一筐子是山藥，百合，藕，還有一個布縫的包兒。 王氏問布包是什麼，王象藎道：「是全娃與奶奶捎的，也不知是什麼。 」王氏叫冰梅拆開線頭兒，撕開包子，內中女鞋三對，一個扇囊子，一個佩衣文袋，一個小荷包兒。 這冰梅把女鞋照顏色分訖，文袋與了簣初，荷包與了用威。 至于扇囊，由於節令已屆初冬，紹聞道：「明年熱天還有用扇時候，我收了就是。 」這個說花樣好，那個說手兒算很巧的。 王氏道：「難為女娃兒，與了點碎片零塊兒，還一樣一樣縫回來。 」

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