朗讀歧路燈第歧路燈

只是近來怎的還不省事兒，弄下這個大窟窿？”譚紹聞道：「一時鬼迷心了，後悔不及。 只是自此以後，永不幹這事就罷。 當下該怎的？」王隆吉道：「第一個上策，該出首告官。 」譚紹聞搖首道：「使不得。 咱是漢子做事，如何急了就首起賭來？況且經官動府，也要招沒趣。 」王隆吉道：「賭博場裡膺漢子，便是一百二十四分死眼子。 難說萬歲爺知道了，御賜你『仗義疏財』的牌坊不成？你今日怕招沒趣，久後弄到窮時，抬手動腳，都是沒趣哩。 」譚紹聞道：「憑怎的說，經官我是不敢的。 再想法子罷。 」王隆吉道：「其次只有弄三五百兩銀子，請個有擔杜、敢說話的人，居中主張，叫他們讓些，不能如數，不過是沒水不熬火而已。 再下，惟有典莊賣地，如數全完，叫他們口稱漢子，心中暗算第二遭如何下手。 你弄到一貧如洗，好與他們合夥哄人：這便是將來的下場頭。 」譚紹聞道：「卻是你那當中一說，還行哩。 只是當下銀子沒法湊辦。 你如今生意行中極有體面，你就替我揭四百兩，與他們一半兒。 他們十分不依，只得由他們罷。 」王隆吉道：「你舅常對我說，『官上休保人，私下休保債。 』況且我也沒本事與你揭四百兩。 」
譚紹聞道：「我須比不得別人，是我舅的嫡親外甥。 況且我也還得起，久後連本帶息，—一清還，俺舅也不得知曉。 即令知道了，也沒啥說。 我以實告，我昨日因這宗不成事，還尋了一個拙智，難說街上人不傳的你知曉麼？我如何當下出門？你要不與我揭這宗銀子，我就跪下了。 」說著，早已屈下身去。 王隆吉急忙扯住說道：「慢慢商量。 」譚紹聞道：「若說商量，你還是不肯的意思。 滿城中，只有咱兩個至親，如同胞弟兄一般，為甚的我到作難之處，你該袖手旁觀哩。 」王隆吉心中打算，譚紹聞也不是賴債之人，只得承許下揭債。 
二人出了賬房，拿了長算盤，到了樓下。 王隆吉說了鋪內無人要走的話，王氏道：「有兩尾大魚，並有新蘑菇，我叫德喜魚市口買的東西，廚下整理成了，不必說走。 」王隆吉只得遵命。 少時，老樊抹桌，捧來七器席兒，王隆吉抱的興官兒同坐，譚紹聞也只得陪坐。 吃完了飯，王隆吉要走，譚紹聞送至衚衕口，又叮嚀一番，方纔分手。 
到了次日，王隆吉說個宗兒，先討了譚紹聞花押揭券一紙。 
譚紹聞叫雙慶兒密請夏逢若，欲商量清還賭賬，懇請求讓的話。 
誰知夏逢若也弄出一件不雅的事兒，不在家中，上衙門去了。 
原來夏逢若與貂鼠皮們，得了小豆腐一百二十兩銀子，先換了二十兩，清還酒飯、積債。 眾人又商量，趁虎不久上高郵去，再換五十兩，大家分用。 待虎不久回來，只說小豆腐完了一半，那一半兒央的人說讓了，有何不可？夏逢若開了抽鬥，取了銀子，到老郭錢桌上換了制錢，分成六分兒，夏逢若一分，房子一分，夏母一分，其餘貂鼠皮、白鴿嘴、細皮鰱各得一分。 
卻說這一起光棍手中有了錢，便等不得誘賭哄人，早已本窩內鬥起家鷄來。 四個人整賭了一天，酒肉滿吃。 又賭到更餘天氣，貂鼠皮道：「我坐不得，要上小南屋睡睡。 」撇下這三個人，仍自賭個不休。 
到了二更天，正賭得熱閙，只聽得後邊哭喊叫罵起來。 原是貂鼠皮見夏逢若門戶上不留心，便生了個「李代桃僵」之心。 
誰知道，後邊參透了「指鹿為馬」的隱情，婦人叫罵起來。 夏逢若急向後邊一問，內人哭訴原由。 夏逢若到了前邊，怒氣填滿胸臆，便去小南屋看貂鼠皮。 門尚未拴，貂鼠皮睡的呼呼的響。 白鴿嘴道：「只怕有了歹人，聽說咱近來贏了許多銀子，也想著分肥哩罷。 」夏逢若將燈一照，四壁並無痕跡。 遙聽得婦人哭罵不休。 坐到天明，也沒頭緒。 
細皮鰱到小南屋，喚貂鼠皮道：「有了賊人，亂了半夜，你還睡麼？」貂鼠皮揉着眼，問道：「誰贏了？」口中只管說話，還打了兩個呵欠，伸了一伸懶腰。 總不出南屋門兒。 
原來貂鼠皮只有一隻鞋，出不的門。 日已高上，把後邊的鞋做了臓證，貂鼠皮沒的支吾，只得磕頭求免。 說是一時心渾，忘了珍珠串昨日已去，故有此錯：「若不然，咱是如何相與，我再不肯做這沒廉恥的事。 」白鴿嘴道：「夏哥休要往自己頭上加糞，老刁不過是一錯二誤的，難說他真正的好意思麼？只以啞子為妙，傳出去臭名難當。 」細皮鰱道：「你什麼事還沒經過呢。 本來是虛事，若要認真做起來，少不得驚官動府，那時節出乖弄醜，老嫂子要出官說強姦，他要說舊日有賬，落下口供、定案，你要後悔起來，還怕遲了。 我勸你是向你哩，你再想。 」夏逢若倒有三分放下的意思，爭乃妻子哭個不住，母親嚷的不休，又難回後邊解勸。 貂鼠皮只是磕頭不已。 
忽然有人叫門甚急，夏逢若只得往應。 才開門縫兒，本街保正王少湖，帶了兩個守柵欄更夫，一齊進來，早把貂鼠皮用繩子拴了。 夏逢若慌了，說道：「俺們並沒啥意思，王哥，這是做甚的？」王少湖道：「你家吵嚷半夜，滿街都知道了。 我且問你，我見刁卓跪着你，是做啥哩？」夏逢若道：「並不曾跪呀！」王少湖道：「膝蓋上土現在。 」吩咐更夫道：「你兩個牽着他，隨我縣上稟老爺。 」
貂鼠皮脖項掛着麻繩套子，把兩隻鞋穿上，跟定三人而去。 
這家中吵嚷之聲戛然頓息。

第178頁完，請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品，請記得按讚、收藏及分享

《歧路燈》