朗讀歧路燈第歧路燈

且說德喜兒到了瘟神廟邪街，恰好遇著夏逢若，提了一柳鬥兒米，往家裡去。 看見德喜兒，便道：「討閒呀！」德喜兒道：「請夏大叔哩。 」夏逢若道：「怎的又想起我來？」德喜因把茅拔茹戲箱一事說了一遍。 夏逢若道：「咦！弄出事情來，又尋我這救急茅房來了。 舊日在張宅賭博，輸了幾弔錢，對人說我擺佈他。 若是贏時，他分賬不分賬？到如今盛大哥也不理我，說我是狗屎朋友。 我幾番到您家要白正這話，竟不出來。 你想怪人須在腹，相見有何妨？娶過親來，我去奉賀，臉上那個樣子待我。 如今茅家說您扭了他的戲箱鎖，想是您扭了；說是您提了衣裳，想是您提了。 我目下有二十兩緊賬，人家弄沒趣。 你回去多拜上，就說姓夏的在家打算賣孩子嫁老婆還賬哩，顧不得來。 等有了官司出簽兒傳我才到哩。 到那時只用我半句話，叫誰贏誰就贏，叫誰輸誰就輸。 如今不能去。 貴管家不到家坐坐，吃杯茶兒？」
德喜只得回來，把夏逢若的話一五一十學明。 王中在一旁聽著，說道：「這事不妥。 這是要吃錢的話頭，連數目都講明出來。 」譚紹聞道：「我們有個香頭兒，換過帖子，難說他吃咱的錢，臉面上也不好看。 」王中道；「大相公還說換帖的朋友麼？如今世上結拜的朋友，官場上不過是勢利上講究，民間不過在酒肉上取齊。 若是正經朋友，早已就不換帖了。 依我說，把他的賬承當下，他就說正經話。 若是干研墨兒，他順風一倒，那姓茅的就騙的成了，要賠他衣服，還不知得多少哩。 休說這種古董事體，當初大爺舉孝廉，還要使銀子周旋哩。 」紹聞道：「你既明白，你就去辦去。 」
王中問了德喜兒夏家門戶記號，一直上瘟神廟邪街。 到那坑沿朝西門兒，叫了一聲夏大叔。 夏逢若見是王中，嚇了一跳，說道：「讓王哥坐坐，我委實沒有坐客的地方，咱上瘟神廟捲棚裡說話罷。 」王中道：「沒多的話。 」夏逢若道：「天下話，會說的不多，不會說的多了還不中用。 」王中一發明白。 隨着夏逢若進了瘟神廟捲棚，也沒廟祝，見有兩架大梁，二人坐下。 
王中道：「先才請夏大叔商量茅家戲箱的話，聽說夏大叔有緊賬二十兩，顧不的。 俺家大相公說，這一二十兩銀子何難，情願奉借大叔。 只把他這宗戲衣證明，那借欠及糧飯錢丟開手也罷。 我看那姓茅的是窮急的人，目下想領這箱，又怕還俺這兩宗銀子。 見戲箱扭開了鎖，他便藉端抵賴，無非想兌了欠賬，白拉的箱走。 ——這是我看透的。 大叔一到，剛幫硬證，他還說什麼？至于這二十兩，我一面承許，不必掛意。 」夏逢若把手一拍，罵道：「好賊狗攮的！欠人家二百多兩不想拿出來，倒說人家扭了鎖，提了戲衣。 我就去會會他，看他怎樣放刁！真忘八攮的！咱如今就去。 想著不還錢，磁了好眼！」怒氣沖沖的上來。 王中在後邊暗嘆了幾聲，跟着走訖。 
譚紹聞早在衚衕口往東望着，見王中跟定夏逢若，一直邀上碧草軒。 紹聞作揖道：「一向得罪老哥。 」逢若道：「自己兄弟，提那話做甚。 你只說姓茅的如今現在何處？我尋他去。 」
紹聞道：「且慢着，咱把話兒計議計議。 」夏逢若道：「這樣坑騙人的狗攮的，我實在氣的慌！你說計議什麼呢？」紹聞道：「當初他寄這戲箱，原不曾驗他東西。 我心下縈記，尋了一家皮匠兩口子替他看著。 誰料這人沒良心，把鎖扭開。 他如今說少了他許多衣裳，一個皮匠擔兒，該擔帶多少？這是我替他看守的，倒不是了，反遭這些晦氣。 」逢若低聲笑道：「皮匠那件事，我知道你白丟了幾兩兒。 你肯叫我知道一聲些，休想使咱的半個遮羞錢。 」紹聞看見王中在旁，把臉飛紅。 逢若道：「既往不咎，只說當下。 他如今在那裡？瞧的來，當面考證。 」
紹聞道：「他在管街保正王少湖家裡。 」逢若道：「咱一發就尋他去。 不用等他來說話。 況且我的事緊，承許下明日早上與人家二十兩清白哩。 」

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