朗讀歧路燈第歧路燈

後來又寫了幾宗山陝會館的戲，江浙會館的戲。 紹聞只怕寫成了，碧草軒便要「闃其無人」意思。 一日紹聞在軒上與那唱正生的小娃子調笑。 那唱正生的卻是掌班的侄子，掌班的一聲吆喝道：「尊貴些罷，休要在少爺面前輕樣！」紹聞滿面通紅。 
自此少在碧草軒來往。 只使雙慶兒叫九娃在家中來往。 漸漸的樓上同桌吃起飯來。 這九娃有紹聞與的銀子，外邊唱一棚戲回來，必定買人事送奶奶，雙慶、德喜兒也都有些小東西贈送。 所以人人喜他。 
忽一日，九娃拿了一封書，遞與紹聞。 書上寫道：
字啟譚大哥台下入目。 茲啟者：套言不陳。 我那日回家，將班子托于哥照看，原說幾日就回。 不料本縣老爺做生日，一定要我這戲。 原差火籤催了幾回，誤了便有弄沒趣之處。 至于糧飯，我改日進省送去。 哥見字發回可也。 異日叩謝承情。 
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九娃見紹聞看完，說道：「我不走。 」紹聞道：「與班上人商量。 」急上碧草軒來。 
只見衚衕口有兩輛車，班上人正往車上抬箱。 掌班的見了紹聞，說道：「譚相公休把借的銀子、糧飯錢放在心上，戲房裡還撇下四個箱、兩個筒。 一來腳重了，路上撈不清，二來就是相公的一個當頭。 」紹聞道：「不回去該怎的？」掌班道：「俺倒不想回去。 只是弄戲的規矩，全要奉承衙門。 如今州、縣老爺，也留心戲兒，奉承上司大人，又圖自己取樂。 如何敢不回去？要不回，就有關文來了。 」紹聞道：「九娃有了病，回去不成。 」掌班道：「相公休要恁的說。 今日趁天好。 晌午過了黃河才好。 」說著，箱筒抬完。 大家說：「磕頭謝擾。 」紹聞說：「不用。 」眾人也就止了。 一轟兒出衚衕口，紹聞跟着看。 一輛車撈箱筒。 十來個小戲子嘻嘻哈哈，又上了一輛車。 
年紀大些的，跟着走。 九娃車上道：「乾爹，回去罷。 」趕車的一聲胡嘯，車兒走開，漸漸的轉過街彎，望不見了。 
譚紹聞如有所失。 回到碧草軒上，只見三四個破箱鎖着，兩個筒也鎖着。 牆角破緞靴子，桌上爛鬼臉、破鑼、裂鼓、折槍、斷刀，有幾件子，滿屋狼藉不堪。 連書櫃門的鎖也扭了，書套書本子，如亂麻一般，也不知少的是那一冊。 院中花草，沒有一株完全的。 滿院溺跡糞灘，滿壁歪詩野畫。 平日為甚不曾看見？只為心中顧不的。 今日從頭一看，才都看見。 心中好不惱也！好不悔也！又想二百多兩銀子，兩天都盡，又費了許多糧飯油鹽，是為甚的？端的干的不是事，算不起個人。 坐在醉翁椅上，家中請吃飯，也懶得去吃。 
正在碧草軒上生氣，只見夏逢若到了，說道：「戲子一個也不見，想是那裡唱去麼？盛大哥差我來定戲，說叫去玩玩哩。 」紹聞道：「走了，目下只怕七八分過了黃河。 」夏逢若道：「好狗攮的！愛見來就來，愛見去就去，我不依這事。 這些借的銀子，吃的糧飯，放在空裡不成？我將來替你告到官上，行關文，關這姓茅的騙子手。 」紹聞從順袋掏出一封書子，遞于夏逢若。 逢若看了一遍，道：「這也怪不的他。 只是這些欠頭，該怎的？」紹聞道：「你去屋裡看去，有四個箱，兩個筒，說是當頭。 」逢若道：“有這當頭，不愁咱的銀子，盡少也值千把兩。 他異日有銀子，贖與他；沒銀子，你再添幾兩，招一班好子弟，我就替你領戲。 只是我看你那個光景，着實氣哩慌。 
咱往盛大哥那裡晃晃罷。 我一來好回盛大哥，說戲子走了，二來替你散散悶。 ”紹聞道：「我不去。 」逢若道：「既不往盛宅去，我同你再尋個散悶去處。 」紹聞道：「我不去。 」逢若起來，一手扯住袖子道：「走罷，看氣的那個腔兒。 你賴了？」紹聞道：「我不去。 」逢若道：「是了！是了！你是說九娃走了就是。 呸！你跟我來，管情叫你喜歡就是。 」
扯着拉著，紹聞跟的走着，出了衚衕口。 紹聞道：「我未曾吃飯哩。 」逢若道：「我也沒吃飯哩。 你跟着我來，有你吃的就是。 」轉到大街，到了如意老館門口，逢若拉紹聞進館。 
紹聞道：「我從不曾下館吃飯。 」逢敬若道：「蓬壺館請盛大哥是誰了？」紹聞只得進去。 揀了座頭，叫了四五盤子葷素，吃了兩提子酒。 逢若撩衣還錢。 
出的館來，往南走了兩條大街，又走了一條僻巷，又轉了一個彎，只見一個破舊大門樓兒，門內照壁前，栽着一塊極玲瓏太湖石兒。 逢若道：「我先走，引路。 」紹聞道：「這是誰家？你對我說，我好去。 」逢若笑道：「你只管的來。 」進的二門，是三間老客廳，紹聞見廳檐下懸着匾，心裡想著看姓氏，誰知剝落的沒字兒。 又轉了一個院子，門上懸着「雲中保障」匾，款識依希有「張老年兄先生」字樣。 紹聞方曉得主人姓張。 
進的門去，三間祠堂，前邊有一個捲棚，一付木對聯，上刻着七言一聯云：「一叢丹桂森梁苑，百里甘棠覆浩州。 」紹聞方曉得是個舊家。 
只見主人陪着一位客坐著說閒話。 見了逢若，便道：「來了？」又見後邊譚紹聞，方起身道：「哎呀，一發還有客哩。 」
大家為禮讓坐。 坐下，主人便問道：「老逢，這位客哩？」逢若道：「是敝盟弟，蕭牆街裡譚。 」逢若即指着客與主人道：「賢弟不認的。 此位是布政司裡錢師傅。 這主人綽號兒叫做『沒星秤』。 」那主人向逢若頭上拍了一掌，笑道：「沒星秤，單掂你這兔兒絲份量。 」逢若方纔道：「這張大哥，叫做張繩祖。 」大家齊笑了。

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《歧路燈》