朗讀今古奇觀第今古奇觀

寫畢，主人進內，先將銀一箱抬出來，道：「我先交明白了用錢，還有說話。 」眾人攢將攏來。 主人開箱，卻是五十兩一包，共總二十包，整整一千兩。 雙手交與張乘運道：「憑老客長收明，分與眾客罷。 」眾人初然吃酒，寫合同大家攛哄鳥亂，心下還有些不信的意思。 如今見他拿出精晃晃白銀來做用錢，方知是實。 文若虛恰象夢裡醉裡，話都說不出來，獃獃地看。 張大扯他一把道：「這用錢如何分散，也要文兄主張。 」文若虛方說一句道：「且完了正事慢處。 」只見主人笑嘻嘻的對文若虛說道：「有一事要與客長商議，價銀現在裡面閣兒上，都是向來兌過的，一毫不少，只消請客長一兩位進去，將一包過一過目，兌一兌為準，其餘多不消兌得。 卻又一說，此銀數不少，搬動也不是一時功夫，況且文客官是個單身，如何好將下船去，又要泛海回還，有許多不便處。 」文若虛想了一想道：「見教得極是。 而今卻待怎樣？」主人道：「依着愚見，文客官目下回去未得。 小弟此間有一個緞匹鋪，有本三千兩在內。 其前後大小廳屋樓房，共百餘間，也是個大所在，價值二千兩，離此半裡之地。 愚見就把本店貨物及房屋文契，作了五千兩，盡行交與文客官，就留文客官在此住下了，做此生意。 其銀也做幾遭搬了過去，不知不覺。 日後文客官要回去，這裡可以托心腹夥計看守，便可輕身往來。 不然小店交出不難，文客官收貯卻難也。 愚意如此。 」說了一遍，說得文若虛與張大跌足道：「果然是客綱客紀，句句有理。 」文若虛道：「我家裡原無家小，況且家業已盡了，就帶了許多銀子回去，沒處安頓。 依了此說，我就在這裡立起個家緣來，有何不可？此番造化，一緣一會，都是上天作成的，只索隨緣做去。 便是貨物房產價錢，未必有五千，總是落得的。 」便對主人說：「適間所言，誠是萬全之算，小弟無不從命。 」
主人便領文若虛進去閣上看，又叫張、褚二人：「一同來看看。 其餘列位不必了，請略坐一坐。 」他四人進去。 眾人不進去的，個個伸頭縮頸，你三我四說道：「有此異事！有此造化！早知這樣，懊悔島邊泊船時節也不去走走，或者還有寶貝，也不見得。 」有的道：「這是天大的福氣，撞將來的，如何強得？」正欣羡間，文若虛已同張、褚二客出來了。 眾人都問：「進去如何了？」張大道：「裏邊高閣，是個土庫，放銀兩的所在，都是桶子存着。 適間進去看了，十個大桶，每桶四千，又五個小匣，每個一千，共是四萬五千。 已將文兄的封皮記號封好了，只等交了貨，就是文兄的了。 」主人出來道：「房屋文書、緞匹帳目俱已在此，湊足五萬之數了。 且到船上取貨去。 」一擁都到海船來。 
文若虛于路對眾人說：「船上人多，切勿明言！小產自有厚報。 」眾人也只怕船上人知道，要分了用錢去，各各心照。 文若虛到了船上，先向龜殼中把自己包裹被囊取出了。 手摸一摸殻，口裡暗道：「僥倖！僥倖！」主人便叫店內後生二人來抬此殻，發付道：「好生抬進去，不要放在外邊。 」船上人見抬了此殻去。 便道：「這個滯貸也脫手了，不知賣了多少？」文若虛只不做聲，一手提了包裹，往岸上就走。 這起初同上來的幾個，又趕到岸上，將龜殼從頭至尾細細看了一遍，又向殻內張了一張，扌牢了一扌牢，面面相覷道：「好處在那裡？」主人仍拉了這十來個一同上去。 到店裡，說道：「而今且同文客官看了房屋鋪面來。 」眾人與主人一同走到一處，正是閙市中間，一所好大房子。 前正中是個鋪子，旁有一弄，走進轉個灣，是兩扇大石板門。 門內大天井，上面一所大廳，廳上有一匾，題曰：「來琛堂。 」堂旁有兩楹側屋，屋內三面有櫥，櫥內都是綾羅各色緞匹。 以後內房，樓房甚多。 文若虛暗道：「得此為住居，王侯家裡做甚？」就對主人道：「好卻好，只是小弟是個孤身，畢竟還要尋幾房使喚的人才住得。 」主人道：「這個不難，都在小店身上。 」
文若虛滿心歡喜，同眾人走歸本店來。 主人討茶來吃了，說道：「文客官今晚不消船裡去，就在鋪中住下了。 使喚的人鋪中現有，逐漸再討便是。 」眾客人多道：「交易事已成，不必說了，只是我們畢竟有些疑心，此殻有何好處，值價如此？還要主人見教一個明白。 」文若虛道：「正是，正是。 」主人笑道：「諸公枉了海上走了多遭，這些也不識得！列位豈不聞說龍有子乎？內有一種是鼉龍，其皮可以幔鼓，聲聞百里，所以謂之鼉鼓。 鼉龍萬歲，到底脫下此殻成龍。 此殻有二十四肋，按天上二十四氣，每肋中間節內有大珠一顆。 若是肋未完全時節，成不得龍，蛻不得殻。 也有生捉得他來，只好將皮幔鼓，其肋中也未有東西。 直待二十四肋，肋肋完全，節節珠滿，然後脫了此殻，變龍而去。 故此是天然脫下，氣候俱到，肋節俱完的，與生擒活捉、壽數未滿的不同，所以有如此之大。 這個東西，我們肚中雖曉得，知他見時蛻下？又在何處地方守得他着？殻不值錢，其珠皆有夜光，乃無價寶也！今天幸遇巧，得之無心耳。 」眾人聽罷，似信不信。

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