朗讀今古奇觀第今古奇觀

劉四媽僱乘轎子抬到王九媽家，九媽相迎入內。 劉四媽問起吳八公子之事，九媽告訴了一遍。 四媽道：「我們行戶人家，到是養成個半低不高的丫頭，盡可賺錢，又且安穩。 不論什麼客主接了，倒是日日不空的。 侄女只為聲名大了，好似一塊鯗魚落地，馬蟻兒都要鑽他，雖然熱閙，卻也不得自在。 說便許多一夜也只是個虛名，那些王孫公子來一遍，動不動有幾個幫閒，連宵達旦，好不費事。 跟隨的人又不少，個個要奉承得他到一些不到之處，口裡就出粗哩嗹羅嗹的罵人，還要暗損你傢伙，又不好告訴得他家主，受了若干悶氣。 況且山人墨客、詩社棋社，少不得一月之內，又有幾時官身。 這些富貴子弟你爭我奪，依了張家，違了李家，一邊喜，少不得一邊怪了。 就是吳八公子這一個風波，嚇殺人的，萬一失差，卻不連本送了？官宦人家，與他打官司不成，只索忍氣吞聲，今日還虧着你家時運高，太平沒事，一個霹靂空中過去了。 倘然山高水低，悔之無及。 妹子聞得吳八公子不懷好意，還要與你家索閙。 侄女的性氣又不好，不肯奉承人，第一是這件，乃是個惹禍之本。 」九媽道：「便是這件，老身好不擔憂。 就是這八公子，也是有名有稱的人，又不是下賤之人。 這丫頭抵死不肯接他，惹出這場寡氣。 當初他年紀小時還聽人教訓，如今有了個虛名，被這些富貴子弟誇他獎他，慣了他性情，驕了他氣質，動不動自作自主，逢着客來，他要接便接；他若不情願時，便是九牛也休想牽得他轉！」劉四媽道：「做小娘的略有些身分，都則如此。 」王九媽道：「我如今與你商議，倘若有個肯出錢的，不如賣了他去，到得乾淨，省得終身擔著鬼胎過日。 」劉四媽道：「此言甚妙！賣了他一個，就討得五六個。 若湊巧撞得着相應的，十來個也討得的。 這等便宜的事如何不做！」王九媽道：「老身也曾算計過來，那些有勢有力的不肯出錢，專要討人便宜。 及至肯出幾兩銀子的，女兒又嫌好道歉，做張做智的不肯。 若有好主兒，妹子做媒，作成則個。 倘若這丫頭不肯時節，還求你攛掇。 這丫頭做娘的話也不聽，只你說得他信，話得他轉。 」劉四媽呵呵大笑道：「做妹子的此來，正為與侄女做媒，你要許多銀子便肯放他出門？」九媽道：「妹子，你是明理的人，我們這行戶中只有賤買。 那有賤賣？況且美兒數年盛名滿臨安，誰不知他是花魁娘子！難道三百四百就容他走動？少不得要他千金。 」劉四媽道：「待妹子去講，若肯出這個數目，做妹子的便來多口。 若合不着時，就不來了。 」臨行時，又故意問道：「侄女今日在那裡？」王九媽道：「不要說起，自從那日吃了吳公子的虧，怕他還來淘氣，終日裡抬個轎子，各宅去分訴，前日在齊太尉家，昨日在黃翰林家，今日又不知在那家去了！」劉四媽道：「有了你老人家做主，按定了坐盤星，也不容侄女不肯。 萬一不肯時，做妹子自會勸他。 只是尋得主顧來，你卻莫要捉班做勢。 」九媽道：「一言既出，並無他說！」九媽送至門首。 劉四媽叫聲聒噪，上轎去了。 這才是：
數黑論黃雌陸賈，說長話短女隨何；
若還都像虔婆口，尺水能興萬丈波。 
劉四媽回到家中，與美娘說道：「我對你媽媽如此說，這般講，你媽媽已自肯了。 只要銀子見面，這事立地便成！」美娘道：「銀子已曾辦下，明日姨娘千萬到我家來，玉成其事。 不要冷了場，改日又費講。 」四媽道：「既然約定，老身自然到宅。 」美娘別了劉四媽，回家一字不題。 次日午牌時分，劉四媽果然來了。 王九媽問道：「所事如何？」四媽道：「十有八九，只不曾與侄女說過。 」四媽來到美娘房中，兩下相叫了，講了一回說話。 四媽道：「你的主兒到了不曾？那話兒在那裡？」美娘指着床頭道：「在這幾隻皮箱裡。 」美娘把五、六隻皮箱一時都開了，五十兩一封，搬出十三四封來，又把些金珠寶玉算價，足夠千金之數。 把個劉四媽驚得眼中出火，口內流涎，想道：「小小年紀，這等有肚腸！不知如何設法積下許多東西？我家這幾個粉頭，一般接客，趕得着他那裡！不要說不會生發，就是有幾文錢在荷包裡，閒時買瓜子磕，買糖兒吃，兩條腳布破了，還要做媽的與他買布哩！偏生九阿姐造化，討得着年時賺了若干錢鈔，臨出門還有這一主大財，又是取諸宮中，不勞餘力。 」這是心中暗想之語，卻不曾說出來。 美娘見劉四媽沉吟，只道作難索謝，慌忙又取出四匹潞綢、兩股寶釵、一對鳳頭玉簪，放在桌上，道：「這幾件東西奉與姨娘為伐柯之敬！」劉四媽歡天喜地對王九媽說道：「侄女情願自家贖身，一般身價，並不短少分毫，比着孤老贖身更好。 省得閒漢們從中說合，費酒費漿，還要加一加二的謝他！」
王九媽聽得說女兒皮箱內有許多東西，到有個咈然之色。 你道卻是為何？世間只有鴇兒的狠，做小娘的設法些東西都送到他手裡，才是快活。 也有做些私房在箱籠內，鴇兒曉得些風聲，專等女兒出門，捵開鎖鑰，翻箱倒籠取個罄空。 只為美娘盛名之下，相交都是大頭兒，替做娘的掙得錢鈔，又且性格有些古怪，等閒不敢觸他。 故此臥房裡面，鴇兒的腳也不搠進去，誰知他如此有錢！

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