朗讀今古奇觀第今古奇觀

話分兩頭。 再說唐璧在會稽任滿，該得陞遷。 想黃小娥今已長成，且回家畢姻，然後赴京末遲。 當下收拾宦囊，望萬泉縣進發。 到家次日，就去謁見岳丈黃太學。 黃太學已知為著姻事，不等開口，便將女兒被奪情節，一五一十，備細的告訴了。 唐璧聽罷，獃了半晌，咬牙切齒恨道：「大丈夫浮沉薄宦，至一妻之不能保，何以生為？」黃太學勸道：「賢婿英年才望，自有好姻緣相湊，吾女兒自沒福相從，遭此強暴，休得過傷懷抱，有誤前程。 」唐璧怒氣不息，要到州官、縣官處與他爭議。 黃太學又勸道：「人已去矣，爭論何益？況干礙裴相國。 方今一人之下，萬人之上，倘失其歡心，恐于賢婿前程不便。 」乃將縣令所留三十萬錢抬出，交付唐璧道：「以此為圖婚之費。 當初宅上有碧玉玲瓏為聘，在小女身邊，不得奉還矣。 賢婿須念前程為重，休為小挫以誤大事。 」唐璧兩淚交流，答道：「某年近三旬，又失此良偶，琴瑟之事，終身已矣。 蝸名微利，誤人之本，從此亦不復思進取也！」言訖，不覺大慟。 黃太學也還痛起來。 大家哭了一場方罷。 唐璧那裡肯收這錢去，逕自空身回了。 
次日，黃太學親到唐璧家，再三解勸，攛掇他早往京師聽調，得了官職，然後徐議良煙。 唐璧初時不肯，被丈人一連數日強逼不過，思量：「在家氣悶，且到長安走遭，也好排遣。 」勉強擇吉，買舟起程。 丈人將三十萬錢暗地放在舟中，私下囑付從人道：「開船兩日後，方可稟知主人，拿去京中好做使用，討個美缺。 」唐璧見了這錢，又感傷了一場，分付蒼頭：「此是黃家賣女之物，一文不可動用！」
在路不一日，來到長安。 僱人挑了行李，就裴相國府中左近處，下個店房。 早晚府前行走，好打探小娥信息。 過了一夜，次早，到吏部報名，送歷任文簿，查驗過了。 回寓吃了飯，就到相府門前守候。 一日最少也踅過十來遍。 住了月餘，那裡通得半個字？這些官吏們一出一入，如馬蟻相似，誰敢上前把這沒頭腦的事問他一聲！正是：侯門一入深如海，從此蕭郎是路人。 
一日，吏部掛榜，唐璧授湖州錄事參軍。 這湖州，又在南方，是熟游之地，唐璧也到歡喜。 等有了告敕，收拾行李，僱喚船隻出京。 行到潼津地方，遇了一夥強人。 自古道慢藏誨盜，只為這三十萬錢，帶來帶去，露了小人眼目，惹起貪心，就結夥做出這事來。 這伙強人從京城外直跟至潼津，背地通同了船家，等待夜靜，一齊下手。 也是唐璧命不該絶，正在船頭上登東，看見聲勢不好，急忙跳水，上岸逃命。 只聽得這伙強人亂了一回，連船都撐去。 蒼頭的性命也不知死活。 舟中一應行李，盡被劫去，光光剩個身子。 正是：屋漏更遭連夜雨，船遲又被打頭風！那三十萬錢和行囊還是小事。 卻有歷任文簿和那告敕，是赴任的執照，也失去了，連官也做不成。 
唐璧那一時真個是控天無路，訴地無門，思量：「我直恁時乖運蹇，一事無成！欲待回鄉，有何面目？欲待再往京師，向吏部衙門投拆，奈身畔並無分文盤費，怎生是好？這裡又無相識借貸，難道求乞不成？」欲待投河而死，又想：「堂堂一軀，終不然如此結果？」坐在路傍，想了又哭，哭了又想，左算右算，無計可施，從半夜直哭到天明。

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《今古奇觀》