第二天,小雲到拋球場熟識的衣裳店裡選了一套簇新時花淺色衫褂,又到同安裡金巧珍家給個信兒。 巧珍一聽,問:「你什麼時候認識的齊大人?」小雲說:「就是昨天剛剛認識的。 」巧珍說:「你跟他做了朋友,可得帶我到他園裡玩玩兒去。 」小雲說:「明天就請你去玩兒,好嗎?」巧珍問:「明天怎麼就能去呢?」小雲說:「明天是一笠園的中秋大會,熱閙極了。 齊大人請我去吃酒。 你要去玩兒,早點兒準備好了,局票一到就動身。 」巧珍當然非常高興。 當晚小雲就歇在巧珍這兒。 到了八月十五中秋節這一天,小雲一早就起身,打扮修飾得整整齊齊的,剛敲過八點,就把巧珍叫了起來,又叮囑了幾句,這才趕回店內,坐上包車,往山家園進發。 到了齊府大門口,包車靠對面照牆邊停下。 小雲下車一看,大門以內,二門三門,直達正廳,崇閎深邃,層層洞開,卻有柵欄擋住,走不進去,只得退出。 兩旁觀望,竟靜悄悄兒地不見一個人。 左邊好像有個便門,過去打量了一下,覺得氣派也不小。 跨進門檻,才看見門房裡有四五個穿得很體面的門公架着二郎腿在說閒話。 小雲站住,正要自報姓名,一個門公手指着裡面說:「你有什麼事情,到賬房裡說去!」 小雲諾諾連聲,又進了一重儀門,側裡三間堂屋,門楣上立着「賬房」二字的直額。 小雲踅進賬房,只見中間接連排着幾張賬台,都是虛位,只有最前面的一張坐著一位管賬先生,旁邊交椅上先坐著一個人,正和那管賬先生在說話。 小雲見說話的是莊荔甫,少不得拱手招呼。 那管賬先生只當倆人是同夥,點了點頭。 荔甫讓小雲坐,小雲看了看左右兩間,都有管賬先生坐著,各自據案低頭,或寫或算,沒人理會自己。 小雲心想不妥,沒有坐下,而是陪笑上前,向說話的先生拱了拱手,說明來意。 那先生聽了,忙說:「失敬,失敬!且請寬坐。 」當即喊了個仆役去關照總知客。 小雲安心坐等,過了好半天,依然沒有消息。 只見儀門口一撥一撥的人進進出出,絡繹不絶,但都是有職事的管家,並非赴宴的賓客。 小雲估計一定是自己來得太早了,懊悔不迭。 忽聽得閙嚷嚷一片叫喊聲,自遠而近。 荔甫急忙跑了過去,隨後二十多名腳伕,喊着號子,抬進四隻極大的木板箱子來,在賬房前的廊下放平。 荔甫揭開箱蓋,請那先生出來檢點。 小雲從窗眼兒裡往外張望,原來四個木箱裝着十六扇紫楠黃楊半身屏風,雕鏤着全部的《西廂記》圖像,樓台士女,鳥獸花木,都是用珊瑚、翡翠、明珠、寶石鑲嵌而成,色彩斑斕,耀人眼目。 剛看了兩三扇,見那仆役引着總知客匆匆跑來,問那先生客人在哪裡。 那先生說在賬房裡,總知客就理理纓帽,挨身進門。 見了小雲,卻不認識,垂手站在門旁,躬身問:「老爺尊姓?」小雲說了。 總知客又問:「老爺公館在哪裡?」小雲也說了。 總知客想了一想,還是沒有頭緒,只好笑着問:「陳老爺可記得是哪天送去的帖子?」小雲這才說出是前天在覃麗娟家席間面約一節。 總知客又想了想,說:「前天是禮生一起去的。 」就一面讓仆役去把禮生叫來,一面想些話頭來說:「陳老爺叫局打算叫誰?我去開好局票放著。 這會兒還早,等會兒就去叫。 」忽聽得閙嚷嚷一片叫喊聲,二十多名腳伕,喊着號子,抬進四隻極大的木板箱子來,在賬房前的廊下放平。 小雲正要說,禮生已經氣喘吁吁地跑進賬房,叫聲「陳老爺」,手持一張梅紅字條遞給總知客。 總知客看了條子,排揎說:「你辦的事情真周到,我一點兒都不知道,害得陳老爺等了好半天!等會兒我要去回大人的。 」禮生連忙解釋:「是大人吩咐:帖子就不要補了。 園門口我已經交代過,就是沒給你送條子。 我想時間還早,晚點兒送不要緊的。 誰知道陳老爺來得這麼早,走的又是這個宅門呢!」總知客沉下臉來說:「你還要強嘴,昨天為什麼不送條子來?」禮生無話可答,垂手站在一旁。 總知客問知小雲是坐包車來的,就叫禮生去招呼車伕,親自帶領小雲從宅內取路進園。 這時候莊荔甫和那賬房先生已經看過了屏風,正站着說話。 小雲走出門來,跟二人拱了拱手。 荔甫眼看著總知客斜行前導,引領小雲到園裡去赴宴,艷羡之極。 那先生到賬房裡取出一張德大莊票,交付荔甫。 荔甫收起,也就告辭。 踅出齊府便門,步行了一段路,叫了一輛東洋車,先到後馬路德大錢莊,把票上的八百兩規銀兌換成鷹洋①,半現半票;再到四馬路壺中天西餐館獨自一個飽餐了一頓,然後安步當車興高采烈地往西棋盤街聚秀堂而去。 ①鷹洋──當時「大清龍洋」還沒有發行,市面上流通的銀元,大都是從墨西哥來的,所以叫做「洋錢」。 銀元的一面,鑄着一隻老鷹,因此俗稱「鷹洋」。 一塊鷹洋,重量是七錢二分,而且裡面有兩成是銅。 因此一兩「規銀」,當時至少能兌換一塊半銀元。 把八百兩的銀票兌換成鷹洋,可得一千二百塊,所以後文說「八百塊洋錢的生意,倒有四百好賺」。 第131頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《青樓寶鑑》
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