只見傳知府之人上堂跪倒,稟道:「小人奉命前去傳喚知府,誰知蔣完畏罪,自縊身死。 」包公聞聽,道:「便宜了這廝。 」另行委員前去驗看。 又吩咐將田起元帶上堂來,訓海一番:不該放妻子上廟燒香,以致生出此事,以後家門務要嚴肅,並叫他上觀音庵接取妻子;老仆田忠替主鳴冤,務要好好看待他;從此努力攻書,以求卜進。 所有駝轎內細軟,必系私蓄,勿庸驗看,俱着田忠領訖。 又吩咐父老:「各將婦女帶回,好好安分度日。 本閣還要按戶稽查花名,秉公放賑,以抒民困,庶不負聖上體恤之鴻恩。 」眾人一齊叩頭,歡歡喜喜而散。 老爺立刻叫公孫策打了摺底看過,並將原呈招供一齊封妥,外邊夾片一紙,請旨補放知府一缺,即日拜發,賫京啟奏去了。 一面出示委員稽查戶口,放賑,真是萬民感仰,歡呼載道。 一日,批擢回來,包公恭接。 叩拜畢,打開一看,見硃批甚屬誇獎:「至公無私,所辦甚是。 知府一缺,即差揀員補放。 」包公暗自沉吟道:「聖上縱然隆眷優渥,現有老賊龐吉在京,見我鍘了他的愛子,他焉有輕輕放過之理。 這必是他別進讒言,安慰妥了,候我進京時他再擺佈於我。 一定是這個主意。 老賊呀,老賊!我包某秉正無私,一心為國,焉怕你這鬼鬼祟祟。 如今趁此權衡未失,放完賑後,偏要各處訪查訪查,要作幾件驚天動地之事,一來不負朝廷,二來與民除害,三來也顯顯我包某胸中的抱負。 」誰知老爺想到此地,下文就真生出一件驚天動地的事來。 你道是何事件?自從包公秉正放賑已完,立意要各處訪查,便不肯從舊路回來,特由新路而歸。 「一日,來至一個所在,地名草州橋東,乘轎慢慢而行。 猛然聽的咯吱一陣亂響,連忙將轎落平。 包興卜馬仔細看時,雙桿皆有裂紋,幸喜落平實地,險些兒雙桿齊折,稟明包公,吩咐帶馬。 將馬帶過,老爺剛然扳鞍上去,那馬哧的一聲往旁一閃,幸有李才在外首墜鐙,連忙攏住,老爺暗想:“此馬隨我多年。 它有三不走:遇歹人不走,見冤魂不走,有刺客不走。 難道此處有事故不成?」將馬帶住,叫包興喚地方。 不多時,地方來到馬前,跪倒。 老爺閃目觀瞧,見此人年有三旬上下,手提一根竹竿,口稱:「小人地方范宗華,與欽差大人叩頭。 」包公問道:「此處是何地名?」范宗華道:「不是河,名叫草州橋。 雖然有個平橋,卻沒有橋,也無有草。 不知當初是怎麼起的這個名兒,連小人也閙的納悶兒。 」兩旁袞喝:「少說!少說!」老爺又問道:「可有公館沒有?」范宗華道:「此處雖是通衢大道,卻不是鎮店馬頭,也不過是荒涼幽僻的所在,如何能有公館呢?再者也不是站頭……」包興在馬上着急,道:「沒公館,你就說沒公館就完了,何必這許多的話?」老爺在馬上用鞭指着,問道:「前面高大的房子是何所在?」范宗華回道:「那是天齊廟。 雖然是天齊廟,裡面是菩薩殿、老爺殿、娘娘殿俱有,旁邊跨所還有土地詞。 就只老道看守,因沒有什麼香火,也不能多養活人。 」包興道:「你太嘮叨了!誰問你這些?」老爺吩咐:「打道天齊廟。 」兩旁答應。 老爺將馬一帶,竟奔天齊廟。 包興上馬一抖絲繮,先到天齊廟,攆開閒人,並告訴老道:「欽差大人打此經過,一概茶水不用。 你們伺候完了香,連忙躲開。 我們大人是最愛清靜的。 」老道連連答應「是」。 正說間,包公已到,包興連忙接馬。 包公進得廟來,便吩咐李才在西殿廊下設了公座。 老爺帶包興至正殿。 老道將香燭預備齊全,伺候焚香已畢。 包興使個眼色,老道連忙迴避。 包公下殿,來至西廊,入了公位,吩咐眾人俱在廟外歇息,獨留包興在旁,暗將地方叫進來。 包興悄悄把范宗華叫到。 他又給包興打了個千兒。 包興道:「我瞧你很機靈,就是話大多了。 方纔大人問你,你就揀近的說就完咧。 什麼枝兒葉兒的,閙一大郎當,作什麼?」范宗華連忙笑着說:「小人惟恐話回的不明白,招大人嗔怪,故此要往清楚裡說。 誰知話又多了。 沒什麼說的,求二太爺擔待小人罷!」包興道:「誰來怪你?不過告訴你,恐其話大多,反招大人嗔怪。 如今大人又叫你呢。 你見了大人,問什麼答應什麼,不必嘮叨了。 」范宗華連連答應,跟包興來至西廊,朝上跪倒。 包公問道:「此處四面可有人家沒有?”范宗華稟道:「南通大道,東有榆樹林,西有黃土崗,北邊是破窯:共有不足二十家人家。 」老爺便着地方抗了高腳牌,上面寫「放告」二字,叫他知會各家,如有冤枉前來天齊廟申訴。 范宗華應「是」,即抗了高腳牌,奔至榆樹林,見了張家,便問:「張大哥,你打官司不打?」見了李家,便問:「李老二,你冤枉不冤枉?」招的眾人無不大罵:「你是地方,總盼人家打官司,你好訛錢!我們過的好好清靜日子,你找上門來叫打官司。 沒有什麼說的,要打官觀音寺兒,就合你打。 什麼東西!趁早兒滾開!真他媽的喪氣!你怎麼配當地方呢,你給我走罷!」范宗華無奈,又到黃土崗,也是如此,被人痛罵回來了。 他卻不怕罵,不辭辛苦,來到破窯地方,又嚷道:「今有包大人在天齊廟宿壇放告,有冤枉的沒有?只管前去申冤。 」一言未了,只聽有人應道:「我有冤枉,領我前去。 」范宗華一看,說道:“哎喲!我的媽呀!你老人家有什麼事情,也要打官司呢?」 第38頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《三俠五義》
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