朗讀十二樓第十二樓

繞翠見丈夫遠行，預先收拾行裝，把十年以內所用的衣裳鞋襪都親手置辦起來，等他採買回家，一齊擺在面前，道：「你此番出去，料想不是三年五載，妻子鞋弓襪小，不能夠遠送寒衣，故此竊效孟姜女之心，兼仿蘇蕙娘之意，織盡寒機，預備十年之用。 煩你帶在身邊，見了此物，就如見妻子一般。 那綫縫之中，處處有指痕血跡，不時想念想念，也不枉我一片誠心，」說到此處，就不覺涕泗漣漣，悲傷欲絶。 段玉初道：「夫人這番意思，極是真誠，只可惜把有用的工夫都費在無用之地！我此番出去，依舊是死別，不要認作生離。 
以赤貧之士奉極苦之差，賠累無窮，何從措置？既絶生還之想，又何用苟延歲月？少不得解到之日就是我絶命之期，只恐怕一雙鞋襪、一套衣裳還穿他不舊，又何必帶這許多！就作大限未滿，求死能不，也不過多受幾年困苦，填滿了饑寒之債，然後捐生。 豈有做了孤臣孽子，囚系外邦，還想豐衣足食之理！孟姜女所送之衣，蘇蕙娘織之錦，不過寄在異地窮邊，並非仇邦敵國。 縱使帶去，也盡為金人所有，怎能夠穿得上身？不如留在家中，做了裝箱疊籠之具，後來還有用處也未可知。 」繞翠道：「你既不想生還，留在家中也是棄物了，還有什麼用處！」段玉初欲言不言，只嘆一口冷氣。 
繞翠就疑心起來，畢竟要盤問到底。 
段玉初道：「你不見《詩經》上面有兩句傷心話雲『宛其死矣，他人人室。 』我死之後，這幾間樓屋裡面少不得有人進來；屋既有人住，衣服豈沒人穿？留得一件下來，也省你許多辛苦，省得千針萬綫又要服侍後人，豈不是樁便事！」繞翠聽了以前的話，只說他是肝膈之言，及至聽到此處，真所謂燒香塑佛，竟把一片熱腸付之冷水，不由她不發作起來，就厲聲回覆道：「你這樣男子，真是鐵石心腸！我費了一片血誠，不得你一句好話，倒反謗起人來。 怎見得你是忠臣，我就不是節婦！既然如此，把這些衣服都拿來燒了，省得放在家中，又多你一番疑慮！」說完之後，果然把衣裳鞋襪疊在一處，下面放了柴薪，竟像人死之後燒化冥衣地一般，不上一該時辰，把錦繡綺羅變成灰燼。 段玉初口中雖勸，叫她不要如此，卻不肯動手扯拽，卻像要他燒化、不肯留在家中與別人穿著的一般。 
繞翠一面燒，一面哭，說：「別人家的夫婦，何等綢繆！目下分離，不過是一年半載，尚且多方勸慰，只伯妻子傷心。 我家不是生離，就是死別，並無一句鍾情的話，反出許多背理之言，這樣夫妻，做他何用！」段玉初道：「別人修得到，故此嫁了好丈夫，不但有情，又且有福，不至于死別生離。 你為什麼前世不修，造了孽障，嫁着我這寡情薄福之人，但有死災，並無生趣？也是你命該如此。 若還你這段姻緣不改初議，照舊嫁了別人，此時正好綢繆，這樣不情的話何由入耳？都是那改換的不是，與我何幹！焉知我死之後不依舊遂了初心，把娥皇女英合在一處，也未可知。 
況且選妃之詔雖然中止，目下城門大開，不愁言路不閉。 萬一皇上追念昔人，依舊選你入宮，也未見得。 這雖是必無僅有之事，在我這離家去國的人，不得不慮及此。 夫人聽了，也不必多心，古語道得好：『死生有命，富貴在天。 』
又道：『一飲一啄，莫非前定。 』若還你命該失節，數合重婚，我此時就着意溫存，也難免紅絲別系；若還命合流芳，該做節婦，此時就衝撞幾句，你也未必介懷。 或者因我說破在先，秘密的天機不肯使人參透，將來倒未必如此，也未見得。 」說完之後，竟去料理輕裝，取幾件破衣舊服疊入行囊，把繞翠簇新做起、燒燬不盡的，一件也不帶。 
又把所住的樓房增上一個匾額，題曰「鶴歸摟」，用丁令威化鶴歸來的故事，以見他決不生還。 
出門的時節，兩對夫妻一同拜別。 鬱子昌把圍珠的面孔看了又看，上馬之後還打了幾次回頭，恨不曾畫幅小像帶在身邊，當做觀音大士一般，好不時瞻禮。 段玉初一揖之後，就飄然長往，任妻子痛哭號啕，絶無半點淒然之色。 
兩個風餐水宿，帶月披星，各把所賫之物解入鄰邦。 少不得金人驗收，仍照往年的定例，以真作假，視重為輕，要硬逼來人賠補。 段玉初道：「我是個新進書生，家徒四壁，不曾領皇家的俸祿，不曾受百姓的羨餘，莫說論萬論千，就是一兩五錢，也取不出。 況且所賫之貨，並無漿粉，任憑洗濯。 
若要節外生枝，逼我出那無名之費，只有這條性命，但憑貴國處分罷了。 」金人聽了這些話，少不得先加淩辱，次用追比，後設調停，總要逼他寄信還鄉，為變產贖身之計。 
段玉初立定主意，把「安窮」二字做了奇方。 又加上一個譬法當做飲子：到了五分苦處，就把七分來相比，到了七分苦處，又把十分來相衡。 覺得陽世的磨折究竟好似陰間，任你鞭笞夾打，痛楚難熬，還有「死」字做了後門，陰間是個退步。 
到了萬不得已之處，就好尋死。 既死之後，渾身不知痛癢，縱有刀鋸鼎鑊，也無奈我何。 不像在地獄中遭磨受難，一死之後不能復死；任你扼喉絶吭，沒有逃得脫的陰司，由他峻罰嚴刑，總是避不開的羅剎。 只見活人受罪不過，逃往陰間；不見死人擺佈不來，走歸陽世。 
想到此處，就覺得受刑受苦，不過與生瘡害癤一般，總是命犯血光，該有幾時的災晦；到了出膿見血之後，少不得苦盡甜來。 他用了這個秘訣，所以隨遇而安，全不覺有拘攣桎梏之苦。

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《十二樓》