朗讀連城璧第連城璧

十年割絶的夫妻，一旦湊做一處，在妻子看了，不消說是久旱逢甘雨，在丈夫看了，也只當是他鄉遇故知，誠于中而形于外，自然有許多聲響做出來了。 
其妾在門外聽見，竟當做一樁怪事，不說他的丈夫被我占來十年，反說我的丈夫被他奪去一夜。 要勉強熬到天明，與丈夫廝閙，一來十年不曾獨宿，捱不過長夜如年；二來又怕做大的趁這一夜工夫，把十年含忍的話在枕邊發泄出來，使丈夫與他離心離德。 
想到這個地步，真是一刻難容，要叫又不好叫得，就生出一個法子，走到廚下點一盞燈，拿一把草，跑到豬圈屋裡放起火來，好等丈夫睡不安寧，起來救火。 
他的初意，只說豬圈屋裡沒有甚麼東西，拚了這間破房子，做個火攻之計，只要嚇得丈夫起來，救滅了火，依舊扯到他房裡睡，就得計了。 
不想水火無情，放得起，澆不息，一夜直燒到天明，不但自己一分人家化為灰燼，連四鄰八舍的屋宇都變為瓦礫之常次日丈夫拷打丫鬟，說：「為甚麼夜頭夜晚點燈到豬圈裡去？」只見許多丫鬟眾口一詞，都說：「昨夜不曾進豬圈，只看見二娘立在大娘門口，悄悄的聽了一會，後來慌忙急促走進廚房，一隻手拿了燈，一隻手抱了草，走到後面去，不多一會，就火着起來，不知甚麼原故？」丈夫聽了這些話，才曉得奸狠婦人做出來的歹事。 後來鄰舍知道，人人切齒，要寫公呈出首，丈夫不好意思，只得私下襬布殺了。 這一個是區區目擊的，乃崇禎九年之事。 
耳聞的那一個是萬曆初年的人，丈夫叫做韓一卿，是個大富長者，在南京準清門外居祝正妻楊氏，偏房陳氏。 楊氏嫁來時節，原是個絶標緻的女子，只因到二十歲外，忽地染了瘋疾，如花似玉的面龐，忽然臃腫，一個美貌佳人，變做瘋皮癩子。 
丈夫看見，竟要害怕起來，只得另娶了一房，就是陳氏。 
他父親是個皂隷，既要接人的重聘，又不肯把女兒與人做小，因見一卿之妻染了此病，料想活不久，貪一卿家富，就許了他。 
陳氏的姿色雖然艷麗，若比楊氏未病之先，也差不得多少，此時進門與瘋皮癩子比起來，自然一個是西施，一個是嫫母了。 
治家之才，馭下之術，件件都好，又有一種籠絡丈夫的技倆。 進門之夜，就與他斷過：「我在你家，只可與一人並肩，不可使二人敵體。 自我進門之後，再不許你娶別個了。 」一卿道：“以後自然不娶。 
只是以前這一個，若醫不好就罷了；萬一醫得好，我與他是結髮夫妻，不好拋撇，少不得一邊一夜，只把心向你些就是了。 
陳氏曉得是決死之症，落得做虛人情，就應他道：「他先來，我後到，凡事自然要讓他。 莫說一邊一夜，就是他六我四，他七我三，也是該當的。 」從此以後，曉得他醫不好，故意催丈夫贖藥調治；曉得形狀惡賴，丈夫不敢近身，故意推去與他同睡。 楊氏只道是個極賢之婦，心上感激不了，凡是該說的話，沒有一句不教誨他。 
一日對他道：「我是死快的人，不想在他家過日子了，你如今一朵鮮花才開，不可不使丈夫得意。 他生平有兩樁毛病，是犯不得的，一犯了他，隨你百般粉飾，再醫不轉。 」陳氏問那兩樁，楊氏道：「第一樁是多疑，第二樁是慳吝。 我若偷他一些東西到爺娘家去，他查出來，不是罵，就是打，定有好幾夜不與我同床，這是他慳吝的毛玻他眼睛裡再着不得一些嫌疑之事。 
我初來的時節，滿月之後，有個表兄來問我借銀子，見他坐在面前，不好說得，等他走出去，靠了我的耳朵說幾句私話。 不想被他張見，當時不說，直等我表兄去了，與我大閙，說平日與他沒有私情，為甚麼附耳講話？竟要寫休書休起我來。 被我再三折辯，方纔中止。 這樁事至今還不曾釋然。 
這是他疑心的毛玻我把這兩樁事說在你肚裡，你曉得他的性格，時進刻刻要存心待他，不可露出一些破綻，就離心離德，不好做人家了。 」陳氏聽了這些秘訣，口中感謝不盡，道：「母親愛女兒也不過如此，若還醫得你好，教我割股也情願。 」卻說楊氏的病，起先一日狠似一日，自從陳氏過門之後，竟停住了。 又有個算命先生，說他「只因丈夫命該克妻，所以累你生病；如今娶了第二房，你的擔子輕了一半，將來不會死了。 」陳氏聽見這句話，外面故意歡喜，內裡好不擔憂。 
就是他的父親，也巴不得楊氏死了，好等女兒做大，不時弄些東西去浸潤他，誰想終日打聽，再不見個死的消息。 
一日來與女兒商量說：「他萬一不死，一旦好起來，你就要受人的箝制了，倒不如弄些毒藥，早些結果了他，省得淹淹纏纏，教人記掛。 」陳氏道：「我也正要如此。 」又把算命先生的話與他說了一遍，父親道：「這等一發該下手了。 」就去買了一服毒藥，交與陳氏。 
陳氏攪在飲食之中，與楊氏吃了，不上一個時辰，發狂發躁起來，舌頭伸得尺把長，眼睛烏珠掛出一寸。 陳氏知道着手了，故意叫天叫地，哭個不了；又埋怨丈夫，說他不肯上心醫治。 
一卿把衣衾棺槨辦得剪齊，只等斷了氣；就好收殮。 誰想楊氏的病，不是真正痲瘋，是吃着毒物了起的。 
如今以毒攻毒，只當遇了良醫，發過一番狂躁之後，渾身的皮肉一齊裂開，流出幾盆紫血，那眼睛舌頭依舊收了進去。 昏昏沉沉睡過一晚，到第二日，只差得黃瘦了些，形體面貌竟與未病時節的光景一毫不差。 
再將養幾時，瘋皮癩子依舊變做美貌佳人了。

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《連城璧》