朗讀連城璧第連城璧

要使眾人看了，見得人人羡慕，個個思量，不能夠到手的佳人，竟被他收入金屋之中，不時取樂，恨不得把“
獨占花魁“四個字寫在額頭上，好等人喝采。 
譚楚玉看見這種光景，好不氣忿。 還只說藐姑到了此時，自有一番激烈的光景要做出來，連今日這本戲文決不肯好好就做，定要受母親一番痛楚，然後勉強上台。 
誰想天下的事盡有變局，藐姑隔夜的言語也甚是激烈，不想睡了晚，竟圓通起來。 坐在戲房之中，歡歡喜喜，一毫詞色也不作，反對同班的朋友道：「你今日要與列位作別了，相處幾年，只有今日這本戲文才是真戲，往常都是假的，求列位幫襯幫襯，大家用心做一番。 」又對譚楚玉道：「你往常做的都是假生，今日才做真主，不可不盡心協力。 」譚楚玉道：「我不知怎麼樣叫做用心，求你教導一教導。 」藐姑道：「你只看了我的光景，我怎麼樣做，你也怎樣做，只要做得相合，就是用心了。 」譚楚玉見他所說的話，與自己揣摩光景絶不相同，心上大有不平之氣。 
正在忿恨的時節，只見那富翁搖搖擺擺走進戲房來，要討戲單點戲。 譚楚玉又把眼睛相着藐姑，看他如何相待，只說仇人走到面前，定有個變色而作的光景。 
誰想藐姑的顏色全不改常，反覺得笑容可掬，立起身來對富翁道：「照家母說起來，我今日戲完之後，就要到府上來了。 」
富翁道：「正是。 」藐姑道：「既然如此，我生平所學的戲，除了今日這一本，就不能夠再做了。 天下要看戲的人，除了今日這一本，也不能夠再看了。 須要待我盡心盡意摹擬一番，一來顯顯自家的本事，二來別別眾人的眼睛。 
但不知你情願不情願？」那富翁道：「正要如此，有甚麼不情願？」藐姑道：「既然情願，今日這本戲不許你點，要憑我自家作主，揀一本熟些的做，才得盡其所長。 」富翁道：「說得有理，任憑尊意就是，但不知要做那一本？」藐姑自己拿了戲單，揀來揀去，指定一本道：「做了《荊釵記》罷。 」富翁想了一想，就笑起來道：「你要做《荊釵》，難道把我比做孫汝權不成？也罷，只要你肯嫁我，我就暫做一會孫汝權，也不叫做有屈。 這等大家快請上台。 」眾人見他定了戲文，就一齊妝扮起來，上台搬演，果然個個盡心，人人效力。 曲子裡面，沒有一個打發的字眼；說白裡面，沒有一句掉落的文法。 
只有譚楚玉心事不快，做來的戲不盡所長，還虧得藐姑幫襯，等他唱出一兩個字，就流水接腔，還不十分出醜。 至于藐姑自己的戲，真是處處摹神，出出盡致。 
前面幾出雖好，還不覺得十分動情，直做到遣嫁以後，觸着他心上的苦楚，方纔漸入佳境，就不覺把精神命脈都透露出來，真是一字一金，一字一淚。 做到那傷心的去處，不但自己的眼淚有如泉湧，連那看戲的一二千人，沒有一個不痛哭流涕。 
再做到抱石投江一出，分外覺得奇慘，不但看戲之人墮淚，連天地日月都替他傷感起來。 忽然紅日收藏，陰雲密佈，竟像要混沌的一般。 
往常這齣戲不過是錢玉蓮自訴其苦，不曾怨悵別人；偏是他的做法不同，竟在那將要投江、未曾抱石的時節，添出一段新文字來，夾在說白之中，指名道姓咒罵著孫汝權。 
恰好那位富翁坐在台前看戲，藐姑的身子正對著他，罵一句「欺心的賊子」，把手指他一指；咒一句「遭刑的強盜，」把眼相他一相。 
那富翁明曉得教訓自己，當不得他良心發動，也會公道起來，不但不怒，還點頭稱讚，說他罵得有理。 藐姑咒罵一頓，方纔抱了石塊走去投江。 
別人投江是往戲場後面一跳，跳入戲房之中名為赴水，其實是就陸；他這投江之法，也與別人不同，又做出一段新文字來，比咒罵孫汝權的文法更加奇特。 
那座神廟原是對著大溪的，戲台就搭在廟門之外，後半截還在岸上，前半截竟在水裡。 藐姑抱了石塊，也不向左，也不幾右，正正的對台前，唱完了曲子，就狠命一跳，恰好跳在水中。 果然合著前言，做出一本真戲。 把那滿場的人，几乎嚇死，就一齊吶喊起來，教人撈救。 
誰想一個不曾救得起，又有一個跳下去，與他湊對雙。 這是甚私原故？只因藐姑臨跳的時節，忽然掉轉頭來，對著戲房裡面道：「我那王十朋的夫阿！你妻子被人凌逼不過，要投水死了，你難道好獨自一個活在世上不成？」譚楚玉坐在戲箱上面，聽見這一句，就慌忙走上台來，看見藐姑下水，唯恐追不及，就如飛似箭的跳下去，要尋着藐姑，與他相抱而死，究竟不知尋得着尋不着。 
滿場的人到了些時，才曉得他要做《荊釵》全是為此，那辱罵富翁的着數，不過是順帶公文，燥燥脾胃，不是拚了身子嫁他，又討些口上的便宜也。 
他只因隔夜的話都已說盡，母親再不回頭，知道今日戲完之後，決不能夠完名全節。 與其拖刀弄劍，死於一室之中，做個啞鬼；不如在萬人屬目之地，暢暢快快做他一場，也博個載流傳的話柄。 所以一夜不睡，在枕頭上打稿，做出這篇奇文字來。 
第一着巧處，妙在嘻笑如常，不露一毫慍色，使人不防備他，才能夠為所欲為。 不然，這一本擔干係的戲文，就斷斷不容他做了。 第二着巧處，妙在自家點戲，不由別人做主，才能夠借題發揮，泄盡胸中的壘塊。 倘若點了別本戲文，縱有些巧話添出來，也不能夠直捷痛快至此也。

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《連城璧》