朗讀吳三桂演義第吳三桂演義

乃使人向蓮兒說道：「娘子毋自苦，將軍有言，將縱娘子回去。 然自絶飲食，終難行路。 會當遣人送娘子回川，今適未得其便耳。 娘子宜自愛，當進飲食，為他日回川計也。 」蓮兒道：「妾身雖在此，心在成都。 趙將軍若加憐憫，釋妾回川，于就道之日，即進飲食矣。 」那人回告趙良棟，良棟以其志不可強，即欲釋之。 左右有獻讒于良棟者，卻道：「凡人莫不貪生，何況一女子。 
彼目前絶飲食，不過要挾將軍耳。 囚之已久，必自生悔。 觀洪承疇之降，可以想見。 今因其自絶飲食，即釋之，是中彼計也。 」良棟遂以為然，置蓮兒于不理。 惟天天仍使人送飲食前往，以為蓮兒饑極必思求食。 乃蓮兒已矢志不移，惟奄奄一息，睡在床上，面色青黃，腰圍消瘦，身軟如綿，已不能動彈。 尚有二三分氣息，終不能死去，欲引手自絶其吭，然已無氣力握。 
至十天左右，只覺喉中還留一點氣。 趙良棟使人視之，見所送飲食分毫不動，細察其脈息，那時亦飲食難進。 趙良棟深悔誤其性命，欲以參水灌之。 那蓮兒心上還有些明白，惟將牙關緊閉，水不能下。 
及至夜分，嗚呼哀哉，敢是死了。 年僅二十四歲。 後人有詩讚道：
君王晏駕返川東，誰保雄師伏女戎。 
質弱最憐殉節後，卵危況在覆巢中。 
三生已負牽牛約，一死猶成汗馬功。 
蜀帝春魂今在否，啼痕空灑杜鵑紅。 
自蓮兒死後，趙良棟大為惋惜。 趙良棟謂諸將道：「吾愛蓮兒者，非愛其貌，乃愛其才耳。 今盡節而死，吾甚惜之。 」便命左右以禮為之厚葬。 
當殮時，蓮兒面色如生，趙良棟與諸將皆為羅拜。 後來趙良棟入川，即以蓮兒棺柩營葬于夔州，謂為貞姬墓。 此是後話，不必細表。 時趙良棟以周兵退盡報知圖海，請示行止。 
圖海卻暫令回軍，待攻破王屏藩之後，然後再入川，並令趙良棟即回軍陝西而去。 
單說譚延祚與王會、洪福同領人馬，疾攻荊州。 時清兵已盡移大兵會攻長沙一路，故荊州守兵無多，譚延祚卻令王會、洪福先攻荊州城地。 以王會入襄陽時所得清兵旗幟號衣極伙，即以本軍扮作清兵，相機而進。 當下王會與洪福先分攻荊州東北兩門，荊州城內清將不虞周兵猝至，又以城中兵少，不敢出戰，只閉城緊守。 
譚延祚料他必催取救兵，卻于夜分率兵賺城。 城內清將不辨真偽，以譚延祚軍中儘是清兵旗幟，以為救兵已到，開門納之。 譚延祚率兵一擁而入，遂奪了荊州，殺散敵兵。 譚延祚即令王會、洪福暫守荊州城，以待後令。 
即帶了三桂遺詔，並領人馬沿石門、常德、龍陽、寧鄉入長沙而去。 
馬寶聽得譚延祚孤軍到來，必有事故，乃急令接入。 譚延祚乃宣讀三桂遺詔，各員哭拜既畢，胡國柱道：「先皇遺詔所立次子，乃屬庶出，且復年幼。 先太子雖在京被害，而先皇太孫尚存，序當應立。 昔明太祖既定天下，以長子雖歿，猶囑立太孫建文皇帝，以嫡庶之序不可亂也。 
況太孫年已長成，若一旦立庶，反開爭位之端。 外患未寧，內憂先作，必不可也。 」馬寶道：「胡駙馬之言雖是，然此乃先皇遺詔，誰敢違之？」夏國相便向譚延祚問道：「先皇書遺詔時，將軍究在旁否？其時先皇病態又何如？」譚延祚道：「小將此時方與諸將至內問安，此詔卻出於先皇禦筆，惟病勢已危矣。 書詔甫畢，旋即晏駕。 
但尚能傳囑末將，先取荊州以通長沙之路也。 先皇在日，以太子在京被害，常誡太孫努力國事，記念父仇。 今遺詔並不提及太孫，何以一旦忘之？此亦亂命耳。 亂命必不可從。 
且國有長君，為國之福。 以吾之意，當依胡駙馬之言，改立太孫以主國事。 此為權宜，非故違先皇遺詔也。 」馬寶至是，亦無言語。 
胡國柱更一力主張，在座諸將皆無異議。 夏國相便令諸將以次簽名，改吳三桂之孫。 暫令秘密喪事，待新主即位，然後發喪。 遂一面令譚延祚以本部人馬馳赴雲南，接太孫吳世蕃至衡州即位。 
譚延祚領命疾行。 
訃至滇中，上下皆為失色。 留守郭壯圖即與大學士林天擎商議，即令譚延祚本軍兼加派護隊，送吳世蕃馳至衡州。 
時夏國相、馬寶、胡國柱三人方扼守長沙，分內外犄角以抗拒清將。 雖清兵各路環集，然周兵守禦甚嚴，經數十小戰，清兵終不能得手。 夏國相一面將吳三桂死事秘不發喪，待新君即位，然後計算。 那一日吳世蕃將至衡州，先由驛馳報長沙。 
夏國相聽得世蕃將至，乃與胡國柱、馬寶商議道：「今皇太孫已到，吾等須至衡州迎立新君。 惟長沙地處重要，目下仍須固守。 倘長沙一失，衡州亦危，反驚動車駕。 故須能守長沙，然後能至衡州迎立也。 
諸將計將安出？」胡國柱道：「須留一能事者固守長沙，方能赴衡。 」夏國相道：「堅忍寧耐能卻大敵，莫如馬將軍，此重任非馬將軍不能當也。 」馬寶道：「此為國家大事，某不敢辭。 但今局面不同，敵軍雲集，拒之非易也。 
今請往返以二十日為期，二十日以外，須諸君回此共商大計。 」夏國相道：「往返數日，有十餘日料理大事，計二十日可矣。 」夏國相又道：「胡駙馬為國至戚，不可不一行。 」便將各路兵符盡交馬寶，即與胡國柱起程，望衡州而去。

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《吳三桂演義》