若三桂一經退兵,彼人心膽落矣。 待三桂退後,將軍相機而行可也。 」趙良棟領命而出,即號令諸軍,整齊隊伍,起程沿咸陽、興平而下。 大軍已至紫陽,一面使人打聽三桂人馬行程。 時鄭蛟麟領大軍在後,陸續向四川而回,也不知趙良棟領命攔截,只催軍前趲。 趙良棟亦不知三桂已死,以至回軍。 及探馬飛報,有周兵大隊不下十萬人直向四川而行。 趙良棟詫異道:「三桂本出河南,何以未經交綏,即自退軍,得毋設此疑陣,以誘我耶?」便改裝帶了隨從人等,親自打聽。 但見周軍軍容慘淡,士氣不揚,即回謂諸將道:「周兵果退矣。 正不知何故退兵,吾當待其過,盡從後擊之,可獲全勝。 」一面分撥人馬,屆時出戰。 時鄭蛟麟所領大軍已過去大半,忽聞紫陽上游似有人馬。 鄭蛟麟道:「若有之,必是清兵。 然不久必入川境,不必多慮,只顧前行便是。 」蓮兒道:「現在軍有退心,士無鬥志,若有埋伏,料難抵禦。 若此軍稍有挫失,精鋭盡矣。 將軍為國司命,請統大軍先行,妾請以小隊扮作先皇,多設旌旗以為疑兵。 敵人以為先皇尚在後軍,必向後軍攻擊,則大軍可以安穩奔回。 妾一婦人,死不足惜,即以妾一人而保全十萬精鋭,亦國家之福也。 」鄭蛟麟不從,蓮兒因強之。 鄭蛟麟無可如何,只得留蓮兒在後,陸續而退。 蓮兒乃喬扮三桂,從後而行。 忽行至日暮,鼓聲大震,上游無數人馬出現,皆清將趙良棟旗號,周兵無不驚懼。 趙良棟望見周營後軍黃傘,以為三桂果在後軍,暗忖道:「若拿得三桂,大事平矣。 」乃親率精鋭,直向周兵後路攻來。 這會分教絶世佳人隨軍失陷,千秋烈女絶粒捐生,遂成一段佳話。 正是:欲救大軍隨陣後,卻教烈女陷軍前。 要知後事如何,且看下回分解。 第三十二回 吳世蕃繼位衡陽 夏國相退兵黔省 話說清將趙良棟以為吳三桂必在後軍,且拿得三桂,大事可定,實為不世之勛,便督兵直攻後軍。 時小數週兵皆一同潰走,蓮兒自知不免,亦故為驚慌,雜于軍中而逃。 趙良棟見周軍前隊直走,不顧後軍,心頗思疑。 但見後軍周兵人馬極少,若三桂尚在,可不必理他前軍。 又念:「三桂若果在後軍,何以前軍置三桂于不顧?」皆不免疑慮。 唯至此安排既定,亦惟有先圍後軍而已,即率人馬把周兵的後路小隊圍定。 蓮兒料前軍已去,乃謂隨從軍士道:「徒死無益,汝曹可以降矣。 」於是隨從軍士皆降。 時近入夜,蓮兒即欲自刎。 轉念雖可一死,恐趙良棟以拿三桂不得,必追前軍,計不如暫待之。 正懸忖間,清兵擁到,將降兵盡驅入營中,並捕蓮兒。 清兵知不是三桂,急報知趙良棟,令先押被捕者至前,一問其原委。 及至時,乃是一嬌嬈女子。 趙良棟一見,活是一個美人,雖在慘難中,不失閉月羞花之貌,心中大愛之。 乃喝問道:「汝是何人,敢冒作吳三桂耶?」蓮兒道:「周皇陛下已由前軍去矣,妾乃其侍兒也。 」趙良棟道:「三桂既已出軍,何以遽退?」蓮兒道:「周軍自有良謀,非妾所知,或藉此以誘將軍之追耳。 」趙良棟半信半疑,心中欲令蓮兒為己所有,但軍士在前,不便多說,乃令先押至後帳。 此時蓮兒不能走動,心中無限悲感,求死不得,偷生又不忍,惟於無人處以眼淚洗面,亦時以筆墨消遣,聊以解愁。 日者趙良棟獨至蓮兒房內,蓮兒方午睡。 趙良棟見他案上有詩數首,即取而觀之。 題為《不得見》,共詩三首。 詩道: 弱柳飄今日,名花異去年。 君王不得見,妾命薄如煙。 國事今何若,儂心自糜他。 君王不得見,妾命薄如花。 故國難迴首,深宮歸未能。 君王不得見,妾命薄如冰。 趙良棟看罷,為之愀然。 自忖:「蓮兒一弱質女子,竟如此堅貞,實在難得。 看來三桂手下,想不少忠臣義士。 若三桂是濟事的,好容易敵得他?」想罷即潛步而出。 次日復往蓮兒房內,蓮兒見了大驚,以為趙良棟將圖相犯。 趙良棟知其意乃讓蓮兒坐下。 良棟道:「昨日觀得佳作,已知卿心事。 但三桂非成業之主,卿雖矢志,亦徒自苦耳。 」蓮兒道:「妾聞忠臣不以興亡變心,烈女不以盛衰改節。 妾受周皇之寵,冠諸六宮,今雖失陷,豈忍負周皇耶?」趙良棟道:「吾且問卿,三桂方自出軍,何以遽退?」蓮兒道:「此周皇之命,非妾所知也。 」良棟聽罷,亦不再問。 又道:「卿清才勁節,吾甚愛卿,卿能相從否?」蓮兒道:「妾蒲柳之姿,不足以侍巾幗。 且妾已從周皇,若改從將軍,是辱節矣。 辱節之女,將軍何取焉?若蒙盛德,得縱回川,將買絲繡像為將軍紀念,有生固不忘大德也。 」趙良棟道:「三桂耄矣!倘已不祿,卿將如何?」蓮兒道:「願從諸地下。 」趙良棟知蓮兒志未可移,只長嘆而出。 自此蓮兒立定心志,如不能釋回,惟有一死。 故趙良棟使人送來的飲食,概不沾唇,只稱不願飲食而已。 如是數日,已餓極而病。 早有人報知趙良棟,良棟聽得,意殊不忍,意欲釋之,又不忍捨去。 第89頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《吳三桂演義》
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