方欲辭出,忽報北王至。 錢江忙令引入。 北王見錢江有淚容,秀成亦有哀色,心知有異。 遂向錢江見禮,隨向秀成問道:「將軍回金陵,弟已知之。 惜以負罪國家,心先慚愧,有何面目以見將軍耶?」秀成道:「尊兄何出此言!」北王聽罷,低頭不語。 李秀成即以欲為他解脫之事告之。 並請以國家•為重,無效匹夫所為。 北玉嘆道:「誤我者:吾弟昌祚也!東王有罪,其全家何罪?而並戮之,翼王責我有詞矣!吾其忍苟免乎?」說罷直出。 秀成與錢江相對嘆息。 未凡秀成辭出,即發函吩咐李開芳、吉文元二人,告以東王被殺之原因,及東王罪狀;另揮一函,安慰北王。 且說北王回府之後,自思殺東王全家之事,誠為太過。 天王不忍加罪,然究無以自問。 且現在李開芳、吉文元領軍在汴梁,觀望不進,雖有羅大綱監軍,亦只防其他變耳。 似此實誤國家大事,豈不以東王被殺之事;已若不死,無以安彼輩之心,則罪滋重矣!正愁嘆間,忽府裡書記李文龍進來,北王問他有何事故?李文龍道:「適聞李開芳有奏遞到,天王以東王被殺一事,責重將軍,將軍何不為翼王故事,高舉遠引,另圖大舉乎?」北王道:「吾與翼王不同。 吾去,則東王故黨益均變矣。 全一身而增國家之亂,吾不為也。 」說罷令李文龍退出。 轉身入內,見王北妃吉氏。 北王故作言道:「近日令兄舉兵在鳳陽叛,妝知之乎!」吉妃道:「恐無此事,王爺何以知之?」北王道:「令兄固知有東王,而不知有天王也。 」吉妃大驚,不能措一語。 北王道:「卿勿驚,令兄之意,猶卿之意耳!」吉妃道:「妾意如何?王爺胡作此語?」北王道:「知有東王,而不知有大王,猶知有兄,而不知有夫也。 」吉妃道:「王痴耶?無枉屈好人!」北王道:「吾若痴,早死於卿之手矣!吾捨命為國殺東王,事未行,而先泄之於其母,將置吾于何地也?」說罷而出。 故遺能殺吾,死後請以劍殉我!而遂卿本意可也。 ”吉妃不覺下淚,自悔從前之誤。 以母兄之情,為周旋東王計,幾害夫命,想至此,不覺嘆道:「吾死晚矣!」時有一子,年方四歲,名韋元成。 正在身旁,吉妃給之出房後。 遂閉上房門,先執韋昌輝遺下之劍,意欲自刎,忽回想道:「吾夫所遺之劍,而吾將而自刎,是吾夫殺吾也。 為婦而見殺于其夫,益增羞矣!且亦死,亦求全屍,何必身首異處?」便解下羅帶,以巾覆面,復嘆道:「吾無面目見吾夫于泉下也。 」遂自縊而亡。 當時有詩嘆道:繡閣妝余尚畫眉,紅綾三尺也堪悲。 芳魂渺渺悲泉下,為哭床頭四歲兒。 吉妃縊死後,侍婢英荷,見房門緊閉,潛聽之,渺無聲息。 連敲了房門幾次,亦無應聲,急忙撬開房門,唬得一跳,只見吉妃直挺挺掛在一旁。 急忙解下,已如冰似雪,用手撫時,不覺大哭起來。 隨奔告北王。 北王聽了答道:「人生終有一死,死也罷了。 」徐又嘆道:「大丈夫不能秉正朝綱,早定大事,徒怨及婦人,吾何愚耶?」英荷見北王如此情景,直奔人房裡。 原來吉妃平生待英荷如女,此時英荷想起吉妃貴為王娘,尚如此結局,何況自己。 且北王以數年夫妻,絶無哀感,眼見吉妃死得如此冷落,心內十分情激。 又想起吉妃平生待自己之恩厚,無從報答。 想到此,淚如雨下,憤不欲生。 遂亦閉上房門,自縊于吉妃之旁。 少頃,北王韋昌輝入內觀看,見房門仍閉,只得儘力把房門推開:但見吉妃屍首已在床上,惟英荷尚掛在一旁。 昌輝此時對景生情,不禁亦為傷感。 便令家個打點喪事。 自思一己死生,關係國家大計。 北伐各軍,都為楊秀清一案,互相觀望。 又念東王可殺,彼全家何罪?翼王之言,實在不錯。 看來非一死,不足以服人心,想罷就案上揮了一函,着人送與錢江。 然後自盡。 錢江拆書一看,書道: 弟自追隨左右,得聆玉訓,每囑以謹慎,毋釀大變。 言猶在耳,弟豈忘心?只以賦性愚昧,不學元術;輕舉妄動,悔無及耳。 天王恩愛,不忍以斧鉞加諸勛臣。 然弟知罪矣!今北伐之師,徘徊不進;一若以東王受冤,必當泄發者:先生視弟,豈畏湯火而懼刀劍者哉?誠以東王之事未明,而徒加弟以殺戮之咎,弟不任受也。 今不獲已,當謀自處,而有以報于先生。 而今而後,可以見志;惟功惟罪,後人必有知者。 願先生努力,以國家為念! 錢江看罷,拍案驚道:「北王果死矣!」正嗟訝間,適狀元劉統監至。 錢江以北王之書示之。 劉統監道:「北王虎將也,當留為國用。 盍往止之!」錢江道:”你先去止住他,我隨後就到。 ” 劉統監忙即馳往北王府,滿望救北王一命。 誰想韋昌輝發書後,早已伏劍而死。 時年僅三十六歲。 可憐天國一員大將,以其弟韋昌祚,誤殺東王全家,遂不得其死,惜哉!後人有詩讚道: 金陵日落眾星孤,太息西林惹酒徒。 誰是狼梟應剿賊?人非牛馬不為奴! 殺妻志已殊吳起,輔主心雄埽逆胡。 風塵自古多奇傑,樊噲當年一狗屠。 後人多以東王被殺後,天王詔韋昌輝以償東王之冤,殊屬附會。 天國探花及第王興國,有詩單弔韋北王自刎詩道: 英雄末路古來悲,慷慨南京盡節時。 五載煙塵余馬革,滿城風雨哭龍旗。 彌留尺劍貽妃子,珍重瑤函答帝師。 大義豈真輕一死?英魂猶自繞丹墀。 第99頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《洪秀全演義》
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