朗讀九層雲第九層雲

蘭陽只拈一個「醉」字。 英陽諸人各拈二個，打開看時：英陽拈的便是「立」字、「睡」字；秦淑人拈了「憶」字、「謔」字；賈孺人執了「步」字、「語」字；桂娘把了「影」字、「浴」字；狄娘得了「病」字、「歌」字。 各各展看，又分為次序，大書特書。 
然後復要了韻牌匣子過來，各抽出支、微、陽、庚等諸屜，更為派定四塊來。 丫頭們一樣預備下六分紙筆跟前，便都悄然各自思索起來，鴉雀無聞。 春娘又令沈、白兩娘公為謄錄、監場兩任。 白娘自手點了一枝夢甜香。 
原來這夢甜香只有三寸長，有燈心粗細，以其易燃而少遲燼，好似儘其所有之才，以此為限。 如香燼，不成一首，便要受罰。 
蘭陽便先有了，自己提筆寫出，又改抹了一回，遞與謄錄。 
沈娘因問秦淑人道：「可有了麼？」淑人對道：「有卻有之，只是不好。 」只自寫下。 英陽立起身來，道：「我是立題，不妨以身行之。 」因坐，又題一篇。 賈孺人在迴廊上踱來踱去，道：「我不是體行那步字麼？」又自書下一詩，向桂娘說道：「諸詩都有了。 娘子且有了麼？」桂娘道：「無關好歹，寫出來罷。 」遂題一詩。 狄娘說道：「了不得，香只剩下半寸了，是必罰的。 難望善作，胡亂寫下，庶免罰杯了。 」又寫一律。 
於是香幾燼。 白娘再將一枚香從新燃，道：「以我看來，終無一人受罰的。 」於是各以次又續題第二詩。 香才未燼其半，諸詩俱寫完。 原來先題一詩，筆路已開，所以各自易就完了。 
於是次第先看蘭陽起首題云：
美人坐
玉香院蘭陽
咄咄屏窗封落暉，飛花故故點春衣。 
支頤靜聽林鶯語，抱膝遙看海燕歸。 
愛把玉釵撩鬢髮，閒將金尺整腰圍。 
賣花牆外聲聲喚，懶得抬身問是非。 
美人憶
紫菱洲秦淑人
記得離亭折柳條，風姿何處玉聰驕？
春情待夢虛鴛枕，世態依人幾綈袍。 
其雨日高誰適沐，曰歸河廣不容刀。 
金錢卜慣難憑準，亂剪燈花帶淚拋。 
美人立
桂蘅院英陽
凝睇中天顧景明，遲回卻望最含情。 
斜抱琵琶空占影，穩垂環珮不聞聲。 
閒將衣帶和衫整，懶為花枝繞砌行。 
露濕弓鞋猶帶月，小環頻喚未將迎。 
美人步
夢友館賈孺人
款逐香塵步步移，畏行多露滑春泥。 
花陰點破來無跡，月影衡開去有期。 
覓句推敲何覺懶，尋芳搖曳故教遲。 
玉奴口口蓮花地，應為東風異往時。 
美人影
稻香齋桂娘
何事追隨不暫離，慣將肥瘦與人知。 
日中斜傍花陰出，月下橫移草色披。 
避雨莫窺眉曲曲，搖風多見袖垂垂。 
堪憐臨水萍開處，小吹波亂唼伊口。 
美人語
夢友
向人輸卻口脂香，罵盡東風負海棠。 
連袂踏青相款曲，臨池對影自商量。 
頻嫌東陸行長日，未許西鄰聽隔牆。 
不口喁喁綉幕外，細教鸚鵡數檀郎。 
美人醉
玉香
細酌流霞盡少年，宜都春好自陶然。 
玉山蕩影無堅壁，銀海光搖欲泄天。 
黽勉添香還裹足，艱難臨境又憑肩。 
聽郎啐語和郎笑，丐你溫存一霎眠。 
美人睡
杜蘅
羅家夫婦太輕狂，如許終宵一半忙。 
曉起自嫌星眼倦，午余猶覺錦衾涼。 
朦朧楚國行雲境，搖亂梁家墮馬妝。 
耳畔俏呼身乍轉，粉腮凝汗枕痕香。 
美人謔
紫菱
盈盈十五慣嬌痴，正是偷閒謔浪時。 
方勝迭香移月姊，綉裙圍樹笑風姨。 
申嚴仲子三章法，絀數諸姑百兩期。 
何事悄將巾帶裡，教人錯認是男兒。 
美人病
碧藕軒狄娘
悄裹常州透額羅，畫牀綺枕皺凌波。 
原因憶夢成消瘦，錯認傷春受折磨。 
剪綵情懷今寂寞，踏青意況久蹉跎。 
兒家夫婿誰知道，減卻腰圍剩幾多。 
美人浴
稻香
秋炎扶夢倚闌干，小婢傳言待浴蘭。 
條脫漸鬆衫半掩，步搖徐解髻重盤。 
春含豆寇香生暖，雨暈芙蓉膩未乾。 
怪底小姑垂劣甚，悄拈窗紙背奴看。 
美人歌
碧藕
雍門三日有餘聲，不為驪朐唱渭城。 
子夜言情能宛轉，羅敷訴怨最分明。 
朱唇乍啟千人靜，皓齒才分百媚生。 
譜盡香山長恨句，聽來真與燕鶯爭。 
眾人看一首，贊一首，彼此稱揚不絶。 
英陽道：「妹妹到底是紅旗報捷，支頤靜聽，抱膝遙看，畫出坐像，當冠于諸作呢。 」蘭陽道：「姐姐之『琵琶空占影』、『環　不聞聲』，正是出類神語，賈娘之『花陰』、『月影』等句，俱是妹妹不敢仰望之語。 倒來以不免俚語之句，讓為一頭麼。 」正如此評來，丞相忽然入來，見了大家都會花箋滿前，筆墨淋漓，笑道：「公主如是高興，有此詩會，不使學生聞知，可乎？」眾人一齊起身相迎。 英陽道：「今日蘭陽自為東都主人，妾等不過應命而已。 」因以賈孺人之立為社長，白、沈兩娘監場、謄錄一事，一一說道。 
丞相稱賞，坐下，次第看過，道：「等我從公評來。 通篇看來，各人有各人的警句。 今日評美人坐第一，美人醉、美人立為第二、第三。 其次，便是步、憶俱佳。 總是題目新，詩也新，立意新，不落前人之套。 前者我與周京諸人，為詠物中各出名目，今為寫景中又別出名目，豈不倍勝他麼？」大家聽說，俱各謙讓。 
丞相道：「如此勝筵，何不暢飲？社長、監場，當有罰的。 」賈孺人、白娘子一時俱道：「有的是酒，餚膳齊備，如何罰了？」隨命老媽、丫頭們端上午膳，丞相一同暢飲，用過，撤過傢伙，獻茶漱口畢，又各各散坐。 
二門子報道：「謝吏部、鄭太常兩老爺臨門。 」丞相起身，出外迎接。 大家站起相送，又各自歇息。

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《九層雲》