朗讀林肯傳第林肯傳

伊利諾州有一位林肯的老朋友，他在老家也根據全國銀行法開辦了一家銀行。 他寫信給林肯表示願意送一些股票給他，林肯回信婉謝，說他覺得擁有一家可靠的銀行股票的確是一件可喜的事，但作為一國至尊的總統，他不應該從他的政府所通過的法律中去撈取好處。 那位銀行家不由肅然起敬，說道：「看來他是想要兩袖清風，不與任何垢病沾邊。 」
林肯待己嚴，對工作一絲不苟，更憎惡繁文縟節和廢話連篇的公文。 
一次，國會調查委員會研擬了一份關於新式大炮的報告送呈林肯總統審閲。 總統看後，不得要領，不由喟然長嘆：「我得再活一輩子才看得完這份報告。 調查委員會為什麼不能寫得簡明扼要一些。 讓人一目瞭然呢？倘若我派人去買馬，我想要他告知我的是馬的牙齒有多少，而並不要他告訴我馬的尾巴上有多少根毛啊！”71863年的國情咨文1863年12月8日，總統向國會發表他的年度國情咨文。 
咨文首先回顧一年來合眾國在經濟和外交方面的成就：農業上的「五穀豐登」；全國銀行法的實施已帶來了顯著效益、軍隊能按時領到薪餉了，這是對林肯政府信用的一種有力的支持；根據與沙皇俄國簽訂的協定，從俄國直達太平洋海岸的電報線路正在鋪設中；國會將撥款修建橫跨大西洋的國際電報線路，還要鋪設從華盛頓到沿海各堡壘和到墨西哥灣的電報線路；南方同盟政府妄圖挑動外國進行軍事干涉的努力全屬徒勞；美英兩國之間關於禁止奴隷買賣的協定初見成效。 總之，為了歡呼經濟戰線和外交領域的巨大勝利，林肯在咨文中表達了對人民的敬禮：「我國人民是無與倫比的，他們心甘情願地承受着一場偉大戰爭所帶來的沉重負擔。 」咨文用了很大的篇幅曆數軍事上的重大進展：陸軍部隊在查塔努加周圍繼續擴大戰果，攻克了盧考特山頂和查塔努加山谷裡所有的散兵壕和整個傳教士嶺，敵軍已全綫崩潰，這是同盟軍在大規模戰鬥中首次被擊潰，並在倉皇逃竄中；薛爾曼於是可以騰出手來率領部隊向諾克斯維① ②爾進軍，救援被朗斯特裡特圍困的伯恩賽德部 ；目前格蘭特 和薛爾曼正在擬訂進一步向南方的亞特蘭大推進的計劃，以便更深地打進一個楔子，把分佈在密西西比河以東的同盟軍切成兩半，使它們首尾不能兼顧，聯邦軍就能予以各個擊破；聯邦海軍部隊正在加緊對敵人的封鎖，業已俘獲各種船隻 1000余艘，總價值約 1300萬美元，目前急待修建新的海軍船塢；1861年在冊海軍人數還只有7500人，到1863年已有3.4萬人了；整個軍事形勢對聯邦事業極其有利，因為同盟地區的邊界在軍事壓力下進一步向後退縮，密西西比河已被打通，田納西州和阿肯色州已擺脫了叛亂分子的控制，連奴隷主「現在也公開聲明贊成解放奴隷」；此外，10萬名前奴隷現在聯邦軍隊中服役，半數以上的人還直接持槍作戰，而且“根據迄今為止所受的考驗，很難說他們會比任何優秀的戰士遜色。 」
總統在咨文中還總結了新的《宅地法》實施的成果，這就是聯邦政府已處理了1456514英畝的土地。 總統表示了對內政部長修訂《宅地法》建議的認可，目的是有利於在聯邦陸海軍中服役的士兵。 總結還希望結束與印第安人部落之間頻頻發生的流血衝突，今後能夠永遠和睦共處。 
總統利用咨文發表的機會平息了關於可能撤銷《解放黑奴宣言》的多種傳說。 他莊嚴宣告：「只要我仍然擔任我目前的職務，我決不收回或修改宣言，我也決不使那些根據這一宣言的條款或根據國會的任一法令而獲得自由的任何人重新淪為奴隷。 」加利福尼亞州《薩克拉門托聯邦報》駐華盛頓記者諾亞·布魯克斯事後作了全面報道，他說在總統講這句話之前，大廳裡「極為平靜」，鴉雀無聲，而當他講完這一句話時， ① 安·埃·伯恩賽德1824—1881，聯邦將領，曾任上校團長、俄亥俄軍區少將司令等。 
② 尤利塞斯·辛普森·格蘭特1822—1885，聯邦著名將領，常勝將軍，歷任上校團長、田納西軍區少將司令1862年7月起、西線最高指揮官1863年10月起、陸軍中將總司令1864年3月起，1868年任美國第十八任總統。 
整個會議的大廳和樓廳霎時響起了「雷鳴般的掌聲」。 
在 1863年度國情咨文中，林肯總統已提出了《大赦和重建的宣言》的框架性構思，宣言的一份抄本且已送交國會。 《宣言》規定，重建是使離去的兄弟們重返聯邦，它將從大赦開始。 林肯引證了憲法賦予總統的赦免權，對許多由於參加叛亂而犯有叛國罪的人，總統有權在他認為適宜的情況下予以赦免；凡獲得完全赦免的，財產將予歸還，但奴隷及涉及第三者權利的財產不在此列。 不過，凡是想獲得完全赦免的人必須作如下宣誓：「我在全能的上帝面前宣誓，今後，我願忠誠地支持、維護和捍衛合眾國憲法，以及根據憲法所建立的聯邦，同時，我將以同樣的態度遵守和忠實地支持國會的一切法令……遵守和忠實地支持總統在叛亂期間所發佈的有關奴隷問題的一切宣言……謹此宣誓，惟上帝鑒察。 」
總統的咨文為大赦宣言辯解說：「宣誓的方式是提出來了，但決不強加於人，只有自願宣誓的人，才能得到赦免。 」《大赦和重建的宣言》旨在為重建聯邦的權威和忠於聯邦的州政府提供一種方式。 對於密蘇里、肯塔基、馬里蘭、特拉華等始終忠於聯邦的州，《宣言》絲毫未予涉及。 至于從各重建州選到國會的議員是否能取得席位的問題，則將由參議院或眾議院裁決。

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