朗讀愛迪生傳第愛迪生傳

人們對電報技術特彆著迷的浪潮把愛迪生也捲了進去。 他的兩項最新發明，即投票記數機和交易所行情自動記錄機，就是在60年代完成的。 
這兩種機器的工作原理，都是建立在電報技術所利用的那種電磁原理基礎上的。 
愛迪生產生製造自動投票記數機的想法，是由於他確信通常使用的那種計算投票結果的方法是不適宜的，因為這種計算方法需要花費許多時間，會或多或少地出現一些重大誤差，也不能排除一些直接偽造現象。 
愛迪生 1868年 10月 11日遞交了一份專利申請書，而專利特許證是在1869年6月1日發給他的，證號是90646號。 這種裝置是二重內閉塞計數機。 扭動其中一個機柄就出現「贊成」，扭動另一個機柄就出現「反對」。 閉塞裝置是為使進入投票室的選民只能投「贊成」或投「反對」票而製造的。 
當另一個進來的選民扭轉其中一個機柄，閉塞裝置的作用就又恢復了。 這種機器分為兩部分，其中每一部分都有計算機件：一個標示「贊成」的票數，另一個標示「反對」的票數。 記數機是由電磁繼電器和齒輪系統構成。 其中每一個機柄的轉動都能把脈衝發送到電磁鐵線圈裡，於是相應部分的記數機就轉動一度。 
這個機器被一位國會議員拒絶使用，而且後來也沒有被美國專利局推薦使用。 但年輕的發明家的想法是正確的，他的機器的結構也是完全合理的。 值得注意的是，在美國早就不用選票進行投票，而是用原先不幸未被採用的愛迪生發明的電子機器來進行投票。 
第二個機器是交易所行情自動記錄機，它以「萬能印刷機」的名稱取得了專利權；申請書是 1869年遞交的，專利特許證是第 123005號。 
愛迪生研究這一機器，是在他協同弗蘭克利翁·列奧納爾德·鮑普在紐約建立一個以進行電報方面的發明和諮詢工作為目的的電工局時進行的。 交易所行情自動記錄機，是一種能自動記錄的電報機件，它能自動把通過電報拍來的行情打印到紙帶上，然後立即把從交易所得到的行情轉告交易的生意人和各銀行。 
愛迪生的交易所行情自動記錄機，要比在此之前就有的裝置如勞斯機更為完善。 愛迪生把這一發明以 4萬美元的價格，賣給了「黃金股票電訊公司」。 這一機器在美國交易所生意人的事務所裡被長期使用。 
愛迪生和鮑普組織了這一機器的生產、出售和安裝，以及對機器運轉的監護。 愛迪生在隨後的一些年裡，又繼續改進這一機器。 例如，他在1872年—1873年間，就獲得了與這一機器有關的63份專利特許證。 雖然其中某些專利只是對機器個別零件作了改進，但都是有助于進一步擴大機器的實際用途。 
出賣這一發明所得的款項，使愛迪生第一次有可能就他自己感興趣的某些問題進行試驗。 
但是，這兩項發明並不都直接與通常的電報實際運用有關，而是涉及電報結構的兩種專利場合的應用。 與此同時，一些新的課題已出現在當時即70年代初的電報學面前。 電報新線路的架設速度和懸掛附加電線的速度，已落後於對電報交換量需求的迅速增長。 此外，電報綫的價格也很昂貴。 
因此，向能保持最高效率拍發的熟練報務員支付高薪是划得來的。 所以，電報公司就把那些曾經常由一個公司轉到另一個公司而成為「流浪報務員」的高效率報務員招聘到自己公司來。 在電報技術方面獲得精湛技藝的愛迪生，也沒有例外。 他在電報局工作的經常調動，迫使他注意到電報傳送的復用問題，也注意到提高電報通信系統的效率。 
二電報傳送自動化是提高電報通信系統效率的方法之一。 當時所理解的自動傳送電報，僅僅是指電報綫拍發信號的過程本身。 電報線路拍發信號的方法要求用一種特種裝置打孔機把全部組合好的電碼轉到紙帶上，隨之借助手用常速運轉的發報機發射機，把信號從預先打好孔的紙帶上拍發出去。 在線路的另一端，在收報機上把被拍來的信號記錄到紙帶上或在紙帶上打上孔，而電碼譯成電文的過程是在電路之外進行了。 
所以實際上，在這些系統中只有拍發過程是自動化了。 在愛迪生着手研究電報收發的復用問題之前，就有人提出過幾個自動化電報系統，其中惠斯通系統早就從1858年開始使用，並被許多國家改採用。 
愛迪生沒有發明自己的自動電報系統，而是試圖改進在英國得到推廣的利特爾自動電報機系統。 這一系統的主要特徵如下：利用機器把電文轉到總紙帶上，而在紙帶上不是用的「·」和「——」，而是用按一定程式列好的孔洞。 這一工序完全不加重線路負荷。 然後紙帶以大大超過手工拍發電報的速度經過發報機傳入線路。 
在接收端的接收機裡就獲得了同樣長的紙帶，在該帶上有按照莫爾斯電碼用化學方法記錄下來的電文。 電碼譯成電文是不通過線路的。 
1871年，年輕的鐵路工程師愛德華·約翰遜給愛迪生帶來了這種電報機的樣機。 約翰遜與打算在美國鐵路電報局推廣這一裝置的財團有密切聯繫。 約翰遜認為，這一裝置系統的性能不能令人滿意，需要加以改進。 它的最主要缺點是，它只是在短距離的線路中才有令人滿意的效果，而在長途線路中，如在200～300里遠的線路中就不適用了。 
約翰遜本人沒有能力勝任這項改進工作，有人建議他去找愛迪生，因為當時人們就已認為愛迪生是電報行家，別看他這時才24歲。

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《愛迪生傳》