朗讀司各特傳第司各特傳

1829年10月，做完一天工作後，看上去十分健康的湯姆·帕迪在桌旁睡着了，從此再也沒有醒來。 對司各特來說這是一個可怕的打擊：主人這樣喜歡湯姆，每次回到阿博茨福德都感到特別高興，預先琢磨着和自己忠實的助手在一起的滋味。 司各特向老朋友休斯太太傾訴了自己的感情，她是倫敦聖保羅大教堂教區神甫的妻子：“我對這可憐人已如此習慣，以至現在大有失去手足之感——他一直隨時準備代替我的手和腳。 我要是想砍樹，拿着斧子的湯姆在哪裡呢？
我要是遇到艱難的上下坡您知道，我在散步時這是常有的事，再也沒有湯姆有力的臂膀來扶我一把了。 把湯姆埋葬在梅爾羅斯修道院牆邊。 墳墓上頭立了碑，司各特為它想好了合適的墓誌銘：「對安息在這裡的人可以託付無數財富，但只能託付少量的威士忌。 」但是，按照當地的風尚，最後決定只鐫刻簡短的碑文。 
司各特對債權人的工作進展順利，他又感到自己是一個自由人了。 
1829年6月凱德爾着手出版「宏篇巨著”，開始每年出一卷。 司各特一生中第四次創造了暢銷書作者的紀錄：從來還沒有一位作家的全集有過這樣大的發行量。 第一卷《威弗利》）25000冊在兩星期內全部售完；接下來的幾卷需求量也不小，於是凱德爾向作者宣佈：“過去一切圖書商業的成就與此相比只不過是小巫見大巫。 」
但就在勝利的最輝煌時刻，命運準備給予司各特最後的打擊。 
第二十三章
最後打擊司各特的一生是想象戰勝現實、精神戰勝肉體的最高尚例子，如果認為這裡的「現實」是童年的脊髓灰白質炎和殘疾、40歲後的三年病痛和五十多歲時的破產的話。 充滿創作想象力的內心生活是他賴以克服肉體上的疾病，眼也不眨地迎接自己的一切功名希望的崩潰，並「在雷聲轟鳴下睡大覺」的支柱。 他也同樣堅定地承受了命運的最後打擊，雖然他的精神力量此時已遭破壞，而且肉體上備受折磨。 
1830年2月15日，他像往常一樣飽飽地吃了早飯。 然後便和霍維克的揚小姐一起修改她寫的關於她父親、一位脫離國教的教士的回憶錄。 
司各特答應過要幫她修改這些回憶錄。 突然他的話開始說得語無倫次。 
揚小姐立刻走了，而司各特從桌旁站起身走到客廳裡去，這時他的女兒安娜、他的一個表妹，還有洛克哈特的妹妹正在那裡聊天。 他的面部抽搐着扭向一邊，默不作聲地開始在房間裡走動，手裡拿着表。 安娜嚇暈了過去，洛克哈特的妹妹幫她慢慢恢復知覺。 這時為這一突然情景驚獃的表妹目不轉睛地看著他，聽見他終於說出話來：「15分鐘。 ”
後來明白了，這是他在測算，失去言語能力的時間有多久。 幾個月後，他在《日記》中記道：“很像麻痹或中風。 不過，不管怎樣，我能對付過去。 」
醫生給他開的方子包括撥火罐、吃藥和嚴格控制飲食，禁止煙酒，禁止工作。 最後一項規定他做不到。 他知道，完全無所事事會使他發瘋的。 
司各特不一定意識到他的腦子已經受到損傷，中風後他寫的東西表明，他的創作能力急劇下降。 
但是他一刻也沒有停止工作，仍繼續答覆來信，接見客人，有時還外出旅行。 旁人寫信給他，想知道他對他們的作品的看法，司各特認為，這就好比「請求我在他們耳朵邊上說好話。 ”「正相反，」司各特揶揄地說，「當這些荒唐的來信之一的作者具有某種和我通信的理由時，我才會感到驚奇。 」約翰·辛克勒牧師是曾想讓司各特娶公爵夫人為妻的那位約翰·辛克勒爵士的兒子。 
他的書簡證明，愚蠢是能遺傳的。 這位牧師姐姐的長相，據司各特的看法，像個嚴厲的擲彈兵。 她把大作家一般的社交禮貌當成了更深的感情表現，並據此得出了對自己來說十分引以為榮的結論。 約翰牧師請求司各特隨便寫上幾句，以便向他姐姐證明，她的希望是沒有根據的。 
司各特的回信毫不含糊地表示，他不接受向他伸出的手和交給他的心，並非只出於謙虛。 但過了幾天，和一位波蘭伯爵的可愛的妻子相識以後，他不禁尋思道：“如果這樣的女人愛上一個年近60的跛足的二級男爵，那倒還值得一談。 」
他又重遊了一些少年時代以來值得紀念的地方；6月間他和凱德爾及巴蘭坦一起在普雷斯頓過了一整天。 在普雷斯頓的美好的一天被喬治四世逝世的消息破壞了。 「他對我非常仁慈，總的說來是一位仁慈的君主，」司各特嘆息地說。 他在不久前得知，國王打算提議他領導斯圖亞特宮檔案手稿研究和出版委員會，並給他加封樞密顧問銜。 
第一項提議使司各特感到高興，他急欲趕快着手幹這件事，第二項提議他拒絶了。 
1830年夏，客人和拜訪者擠滿阿博茨福德，一連幾個星期司各特都沒有時間記《日記》。 威廉·萊德洛及其全家重新遷入凱賽德；威廉的到來對司各特大有好處，而且令人高興。 洛克哈特夫婦住在奇弗斯伍德，司各特對孫兒們喜歡得沒個夠。 最小的孩子是個小女孩，司各特稱她為「愛吵閙的小滑頭」，並說：「小傢伙要勝過她所有的哥哥姐姐了，假如他們不聰明起來的話。 
小淘氣長大了一定很聰明。 」他看得很準：後來夏洛特·洛克哈特把自己的婚事處理得非常聰明，因而司各特的直系後裔至今仍居住在阿博茨福德。

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《司各特傳》