卡爾幹諾夫很明白米卡和格魯申卡的關係，也猜測到波蘭人的情況，但是他對這一切並沒有多大興趣，甚至也許完全不感興趣，他最感興趣的是馬克西莫夫。他同馬克西莫夫是偶然一起到這裏來的，也是生氣第一次在客棧裏遇見了這兩個波蘭人。格魯申卡是他以前就認識的，甚至還同某人到她家去過一次；當時她並不喜歡他。但是她在這裏竟十分溫存地望著他，在米卡沒有來到時甚至還對他很親熱，而他卻似乎始終無動於衷。他還是個很年輕的人，最多不過二十歲，衣服穿得很時髦，一張白白的，十分清秀的臉龐，一頭漂亮而濃密的淡褐色頭髮。但這張白白的小臉蛋上那一雙美麗的淺藍色眼睛，卻有一種聰明的、有時甚至是很深刻的表情，簡直和他的年齡不大相稱，儘管他說話和看人的神氣有時卻完全象一個小孩，而且即使他自己明知這一點，也絲毫不覺得不好意思。總而言之，他這人性格很特別，甚至有些任性，雖然態度總是和藹的。有時他的臉上會顯出一種固執死板的神氣：他望著你，聽你說話，卻好象老在固執地想著自己的那一套。有時候顯得懶懶散散，有時候又會突然激動起來，而且常常顯然是出於十分無謂的原因。
「您想想，我已經把他拖在身邊四天了，」他繼續說，似乎有點懶洋洋地拉長著聲調，但是毫不裝腔作勢，完全是自然的。「您記得，自從令弟那一天把他從馬車裏推出去摔得老遠以後，我就因此對他產生了很大興趣，帶著他一起到鄉下去。可是他現在竟不停地胡說八道起來，弄得我同他在一起都感到害臊。我現在要把他帶回去。……」
「您先生沒有見過波蘭女人，所以淨說些不可能的事。」叼煙斗的波蘭人對馬克西莫夫說。
叼煙斗的波蘭人俄國話說得並不壞，至少比他故意裝出來的程度要好得多。他是在說俄國話的時候，偏偏要把它變成波蘭語的腔調。
「但是我自己就娶了波蘭女人呀。」馬克西莫夫吃吃地笑著回答。
「那麼難道您當時是在當騎兵麼？因為您講的是騎兵呀。難道您是個騎兵麼？」卡爾幹諾夫立刻截住他說。
「是呀，當然羅，難道他是個騎兵麼？哈，哈！」米卡嚷道，他一直在貪婪地聽著，誰一開口他就趕快把好奇的眼光轉向他，好象期待著從每個人口中聽到不知多少有趣的事情。
「不是的，您瞧，」馬克西莫夫朝他說，「我的意思是說……那些美麗的波蘭小姐……同我們的槍騎兵拚命跳瑪祖卡舞，……她同他跳完了瑪祖卡舞以後，就馬上跳到他的膝上，象一隻小貓，……白白的，……她的父母看著，竟允許她這樣做，……竟許她這樣做，……第二天槍騎兵就跑去求婚，……是的，就跑去求婚了！嘻，嘻！」馬克西莫夫說到最後嘻嘻地笑起來。
「真是個無賴！」坐在椅子上的高個子波蘭人忽然嘟囔著說，翹起一隻腿來架在另一隻腿上。米卡只瞥見了他那雙抹了油的大靴子和骯髒的厚靴底。總的看來，兩位波蘭先生身上的衣服都夠油膩的了。
「居然說起無賴來了！他幹嗎要罵人呢？」格魯申卡突然生氣了。
「阿格利皮娜小姐，那位先生在波蘭見到的是些女僕，決不是出身高貴的小姐。」叼煙斗的波蘭人對格魯申卡說。
「可以想到的！」坐在椅子上的高個子波蘭人輕蔑地說。
「又來了！總該讓他說話啊。人家說話為什麼去妨礙他！同他們談談叫人高興。」格魯申卡發脾氣地說。
「我並沒有妨礙呀，小姐。」戴假髮的波蘭人含著深意地說，對格魯申卡長時間地看了一眼，拿腔作勢地閉口靜默一會，重新又抽起煙鬥來。
「哦不，不，那位先生剛才說的是實話。」卡爾幹諾夫又興奮起來，彷彿在談什麼了不起的大事似的。「他並沒有到波蘭去過，怎麼能說波蘭的事情？我問你，您總不是在波蘭娶的親吧？」
「不是的，是在斯摩棱斯克省。不過是有個槍騎兵先把她，把我的太太，未來的太太，從老家波蘭連同她的母親、嬸子、還有一個女親戚和她的成年的兒子，一塊帶出來，……後來再讓給我的。他是我們的中尉，一個很好的年輕人。起初他自己想娶，但是沒有娶，因為她是個瘸腿。……」
「那麼您娶的是瘸子麼？」卡爾幹諾夫叫了起來。
「是瘸子。當時是他們倆一塊兒瞞哄了我。我還以為她是喜歡跳跳蹦蹦，……她老是跳跳蹦蹦的，我還以為這是因為她心裏高興。……」
「因為高興，所以嫁給了您麼？」卡爾幹諾夫用一種象孩子似的響亮聲音大聲嚷道。
「是的，因為高興。但結果發現完全不是這麼回事。後來我們結婚的時候，她在成親的當晚就對我坦白出來，而且用很動人的神情求我原諒，說是在年輕的時候有一次因為跳過一個水坑，傷了腳，嘻，嘻！……」
卡爾幹諾夫發出完全象小孩子一般的笑聲，幾乎摔倒在沙發上。格魯申卡也笑了。米卡感到無上的幸福。
「您知道，您知道，他現在說的倒確實是實話，他現在不是撒謊啦！」卡爾幹諾夫對米卡大聲說。「您知道，他曾娶過兩回親，他現在講的是第一個妻子，他的第二個妻子逃走了，至今還活著，您知道麼？」
「真的麼？」米卡迅速地轉身向馬克西莫夫，臉上顯出異常驚訝。
「是的， 逃走了， 我確實有過這種不愉快的事。」馬克西莫夫謙卑地承認。「同一個法國人。更精的是開頭就把我的整個村子轉歸到她一個人的名下。她說，你是有學問的人，你自己會找到一碗飯吃的。她就這樣把我弄得毫無辦法。有一次一個可尊敬的主教對我說：『你的太太一位是瘸腿，另一位腿太長了。』嘻，嘻，嘻！」
「你們聽著，聽著，」卡爾幹諾夫興奮得手舞足蹈地說，「即使他撒謊，——他是時常撒謊的，——那麼他的撒謊也只是為了逗大家高興：這並不算下流，並不算下流吧？您知道，我有時很喜歡他。他是很下流的，但是他下流得很自然，對不對？你們覺得對不對？有的人做下流的事情，總是為了一點什麼，為了得到好處，但是他是自然的，他是出於天性。……比方說，他昨天跟我爭論了一路，硬說果戈裏在《死魂靈》裏寫的是他。你們記得不記得，那本書裏有一位地主，名叫馬克西莫夫，挨了諾慈特萊夫的打，後來這人被告到法庭：『為他在酒醉下用鞭子對地主馬克西莫夫進行人身侮辱，』記得麼？你們瞧，他居然硬說那就是他，挨打的就是他！這可能麼？乞乞科夫的出遊最晚也總在二十年代的初期，所以從年代來說就完全不對。他總不可能那時就挨了打。決不可能的，決不可能的吧？」
很難設想卡爾幹諾夫幹嗎要那麼激動，但是他的激動是真誠的。米卡熱誠地附和著他。
「但是既然人家確實挨了打……」他一邊大笑，一邊嚷著。
「並不是挨了打，是這麼回事，……」馬克西莫夫忽然插嘴說。
「怎麼回事？究竟挨了打沒有？」
「幾點鐘了？」叼煙斗的波蘭人帶著厭煩的神色問坐在椅子上的高個子波蘭人。那一位聳了聳肩作為回答，——兩人全沒有表。
「幹嗎不聊聊天呢？總該讓人家聊聊。難道你覺得厭煩，別人也不應該說話了？」格魯申卡又嚷了起來，顯然是故意找岔。似乎有什麼東西初次在米卡的腦子裏閃過。這一次波蘭人帶著明顯的氣憤回答：
「小姐，我不反對。我一句話也沒說呀。」
「那好吧。你講下去呀。」格魯申卡對馬克西莫夫叫道。
「為什麼你們大家都不作聲了？」
「其實也沒有什麼值得講的，因為這全是無聊的事，」馬克西莫夫馬上介面說了起來，帶著顯然十分高興，而且有點裝腔作勢的神氣，「本來果戈裏書裏用的都是隱喻手法，因為他所起的那些姓名全是有所隱射的：諾慈特萊夫原來並不姓諾慈特萊夫，而是姓諾索夫，庫夫申尼洛夫甚至完全不象，因為他是施克沃爾涅夫。費拿提倒確實是費拿提，不過不是義大利人，而是俄羅斯人，姓彼得羅夫。費拿提小姐容貌很美， 腿上套著緊身褲， 兩條腿十分漂亮，裙子是短短的，綴滿亮晶晶的『鬼眨眼』。當眾飛快旋轉的就是她，但並不曾旋轉四小時，只轉了四分鐘，……就使大家都著了迷。……」
「但是你究竟為什麼挨揍，人家揍你到底是因為什麼事情呀？」卡爾幹諾夫大聲嚷著。
「因為皮龍唄。」馬克西莫夫回答。
