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普謝爾多尼莫夫一言不發，但他已經拿定主意。還在婚禮前他和他的母親就被接來了，讓他們洗得乾乾淨淨的，給了他們衣服、鞋襪和結婚用款。老頭子所以優待他們，也許正是由於全家人都憎恨他們。普謝爾多尼莫夫的母親甚至很得他的歡喜，所以他剋制着，沒有欺侮她。不過，在婚前一周，他讓普謝爾多尼莫夫跳了跳卡扎喬克舞①。「喂，行了，我只是想看看，你在我面前是不是會忘乎所以，」他在他跳完舞后說。他給了他剛夠支應婚禮的一筆錢，請來了所有的親戚朋友。普謝爾多尼莫夫這一方面所請的僅有《炭火塊》編輯和貴賓阿基姆·彼得羅維奇。普謝爾多尼莫夫很清楚，新娘嫌棄他，她十分願意的是嫁給那個軍官而不是嫁給他。但他對一切都忍耐着，並勸說他母親也這樣。婚禮的整個白天和晚上，老頭子都在罵著髒話，酗酒。由於舉行婚禮，全家人都躲到後屋，擠在那裡直到天黑。前屋預備作跳舞和晚宴用。晚上十一點左右，老頭子喝得爛醉，睡着了。新娘的母親這一天特別愛向普謝爾多尼莫夫的母親發脾氣，這時終於決定息怒，並出席舞會和晚宴。伊萬·伊裡奇的出現使一切都變了樣，姆列科皮塔耶娃感到很難堪、覺得受了侮辱，於是破口大罵，為什麼不事先告訴她邀請了長官。人們勸她，說他是自己來的，是不請自來的，可她蠢得不願相信。香檳酒被認為是必不可少的。普謝爾多尼莫夫的母親只有一盧布，而他自己連一個戈比也沒有，不得不向凶惡的老太婆苦苦哀求借錢買了一瓶，而後又買了一瓶。他們向她說明，這關係著普謝爾多尼莫夫官場的未來、功名的前途，經過勸說，她終於拿出了私房錢，但也讓普謝爾多尼莫夫吃盡了苦頭，使他一次又一次跑進新房去，默默地揪着自己的頭髮，一頭撲倒在準備作天堂美夢的喜床上，由於無可奈何的憤恨而全身發抖。是啊！伊萬·伊裡奇可不知道，這晚上他喝掉的兩瓶香檳需要多少錢啊！這場婚禮被伊萬·伊裡奇弄到如此的結局時，普謝爾多尼莫夫心中多麼恐懼、苦惱，甚至絶望啊！一樁樁的煩惱事又浮現在他的眼前，任性的新娘的尖叫和眼淚、糊塗的岳母娘也許會通宵責備。即使不責備，他的腦袋也已經痛起來了，煙霧和昏暗也已經弄得他兩眼昏花了。可這時伊萬·伊裡奇還得他去照料。現在已是凌晨三點，該請個大夫，或找輛四輪轎式馬車送他回家。一定要一輛四輪轎式馬車，因為送這樣的人物是不能用那種萬卡②出租馬車的。可僱輛馬車又到哪兒去借錢呢？長官在晚宴上既沒有同姆列科皮塔耶娃說上兩句話，甚至也不看她一眼，她為此十分氣忿，已聲明她一個戈比也沒有。也許她真的一個錢也沒有了。上哪兒去借？怎麼辦呢？是呀！他是有原因揪頭髮的。
①卡扎喬克舞是源於哥薩克人的一種速度逐漸加快的民間舞蹈。
②舊俄對駑馬拉的載客馬車的俗稱。
暫時已經把伊萬·伊裡奇轉送到餐室的一張小皮沙發上了。當人們在收拾飯桌把一張張桌子移開時，普謝爾多尼莫夫正往各處去借錢，甚至試圖向僕人借，但誰也沒有。他又想碰碰運氣向阿基姆·彼得羅維奇借，他比別人逗留得久。雖說他是個善良的人，但一聽說借錢，他就莫名其妙，甚至驚嚇不已，說了一大堆使人料想不到的廢話。
「下一次我一定樂意借錢，」他含糊地說，「但是這一次……說實話，得請你原諒我了……」
