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「你聽我說，」他對佐西莫夫說，「你是個很不錯的人，不過你呀，除了你所有那些惡劣的品質以外，你也是個色鬼，這我知道，而且還是個卑鄙無恥的色鬼。你是個神經質的、軟弱無力的敗類，你任性胡來，養得太肥，什麼事情都做得出來，――我把這叫作卑鄙無恥，因為這會使人直接掉進卑鄙無恥的泥潭裡去。你們自己嬌慣成了這個樣子，老實說，我不能理解的是，與此同時，你怎麼能作一個具有忘我精神的醫生。睡在羽毛褥子上（醫生嘛！），可是夜裡要起來去給人看病！三年以後，你就不會再為了病人在夜裡起來了.... 啊，對了，見鬼，問題不在這裡，而在於：今天你得在女房東家裡住一夜（好不容易才說服了她！）可我睡在廚房裡；這可是讓你們更親密地熟識的好機會！不過不是你想的那回事！老兄，那種事啊，連影兒都沒有....」
「我根本就沒想。」
「老兄，這是靦腆、沉默，羞澀以及冷酷無情的貞節，可與此同時，又唉聲嘆氣，像蠟一樣在融化，一個勁兒地融化！看在世界上一切妖魔鬼怪的份上，請你幫我擺脫她吧！她是個非常漂亮的女人！....我會報答你的，哪怕犧牲自己的腦袋，也要報答你！」
佐西莫夫哈哈大笑，笑得比以前更厲害了。
「你愛得發瘋了！我要她幹嗎？」
「請你相信，麻煩不會太多，不過得說些蠢話，你愛說什麼，就說什麼，只要坐到她身邊說就行了。何況你還是個醫生，可以治治她的病嘛。我發誓，你不會後悔的。她屋裡有架古鋼琴；你要知道，我會彈兩下，不過彈不好；我那裡有一首歌曲，一首真正的俄羅斯歌曲：『我灑下熱淚....』她喜歡真正的俄羅斯歌曲，――於是就從歌曲開始；可你是個彈鋼琴的能手，是教師，魯賓斯坦①....我擔保，你不會後悔的！」
①魯賓斯坦（一八二九――一八九四），俄羅斯著名鋼琴家和作曲家。 「你是不是向她許下了什麼諾言？按照程式訂了合同，簽過了字？也許答應過和她結婚....」
「沒有，沒有，根本沒有這種事！而且她也完全不是這樣的人；切巴羅夫追求過她....」
「好，那你就甩掉她好了！」
「可是不能就這樣甩掉她！」
「為什麼不能？」
「嗯，不知為什麼不能這樣，就是這麼一回事！老兄，這兒有誘惑力這個因素。」
「那你為什麼引誘她呢？」
「可我根本就沒引誘她，也許，甚至是我受了她的引誘，這是因為我傻，可對她來說，不論是你，還是我，都完全一樣，只要有人坐在她身邊嘆氣就成。這，老兄....這我無法向你描述，這，――啊，你精通數學，現在還在研究，這我知道....嗯，你就教她微積分吧，真的，我不是開玩笑，我是一本正經地跟你說，對於她來說，什麼都完全一樣：她會瞅着你唉聲嘆氣，整整一年就這樣不斷地嘆氣。順帶說一聲，我曾經跟她大談普魯士上議院的情況（因為，跟她可有什麼好談的呢？），談了很久，一連談了兩天，――可她只是在嘆氣，在出汗！不過可別跟她談愛情，――她會臊得渾身發抖，――可是你要裝出不能離開她的樣子，――好，這就夠了。舒服極了；完全跟在家裡一樣，――看看書，坐坐，躺躺，吃點兒東西....甚至可以小心謹慎地吻吻她....」
「可我要她幹什麼？」
「唉，我怎麼也沒法跟你解釋清楚。你要知道，你們倆完全一模一樣，你像她，她也像你！以前我就想到你了....你總得結婚吧！那麼是早些，還是遲些，對你不都一樣嗎？老兄，這兒有這麼好的羽毛褥子作為基礎，――哎，而且還不只是羽毛褥子！這兒有一種力量在吸引你；這兒是世界的盡頭，是停泊的地方，是寧靜的避難所，是地球的中心，是由三條魚構成的世界的基礎①，這裡有春餅，油膩的魚肉餡烤餅，晚上的茶炊，輕輕的嘆息，暖和的敞胸女短上衣，燒暖的火炕，一切享受的精華，――嗯，就跟你死了一樣，可同時你又在活着，一舉兩得！哈，老兄，見鬼，我說得過火了，該睡覺了！你聽我說：夜裡有時候我會醒來，去看看他。不過沒關係，我胡扯，一切都會很好的。你不必特別擔心，你要願意的話，也可以去看他一次。不過只要發覺什麼，比如說，他說胡話啦，或者發燒啦，或者有什麼不對頭的地方，立刻就叫醒我。不過，不可能....」
①古代傳說，大地是馱在三條巨鯨的背上，由它們支撐着。
【二】
二
第二天早上八點鐘，拉祖米欣醒了，滿腹憂慮，神情嚴肅。這天早晨他心裡突然出現了許多未曾預見到的、使他困惑不解的新問題。以前他從未想到，有什麼時候會像這樣醒來。他想起昨天的事，直到每個細節都記得清清楚楚，還記得發生了一件對他來說很不平常的事，使他產生了在這以前從未有過的印象，與以前的所有印象都不一樣。同時他又清清楚楚地意識到，猶如烈火般在他頭腦中燃燒起來的幻想是絶對無法實現的，――顯而易見，它絶不可能實現，因此，他為這幻想感到羞愧，於是他趕快去想別的，去想其他更迫切的要操心的事和使他感到困惑不解的問題，這些都是「該死的昨天」給他遺留下來的。
他的最可怕的回憶就是，昨天他是多麼「卑鄙，醜惡」，這倒不僅僅是因為他喝醉了，而是因為，由於愚蠢和倉促間產生妒嫉，竟利用一位姑娘的處境，當着她的面大罵她的未婚夫，可是他不但不知道他們之間的相互關係和義務，而且連他這個人也沒好好地瞭解過。而且他有什麼權利這樣匆忙和輕率地對這個人作出判斷？有誰請他作評判人呢！難道像阿芙多季婭 • 羅曼諾芙娜這樣的人，會為了錢而嫁給一個卑鄙的人嗎？可見這個人是有優點的。那麼旅館呢？可說實在的，他怎麼能夠知道，這是家什麼旅館？要知道，他正在準備一套住宅....呸，這一切是多麼卑鄙！他喝醉了，這算什麼辯解的理由？這不過是愚蠢的藉口，會使他顯得更加卑鄙！酒後吐真言，真話都說出來了，「也就是說，他那顆滿懷妒意、粗野無禮的心中所有卑鄙污濁的東西全都吐露出來了！」難道他，拉祖米欣，可以哪怕存一點兒這樣的幻想嗎？與這樣的姑娘相比，他算什麼人呢――他不過是個喝醉了的不安分的傢伙，昨天吹過牛的人。「難道可以作這樣無恥和可笑的對比嗎？」想到這裡，拉祖米欣不禁滿臉通紅了，而突然，好像故意為難似的，就在這一瞬間，他清清楚楚記起，昨天他站在樓梯上對她們說，女房東會為了他嫉妒阿芙多季婭 • 羅曼諾芙娜....這可真讓人太難堪了。他掄起拳頭，對著廚房裡的爐灶猛打了一拳，打傷了自己的手，還打掉了一塊磚頭。
「當然，」過了一會兒，他帶著某種自卑感喃喃地自言自語，「當然，現在這些卑鄙的行徑將永遠無法掩飾，也無法改正了....所以，關於這件事，已經沒什麼好想的了，所以我再去她們那裡的時候，一句話也別說....只是履行自己的義務....也是一句話不說，而且....也不請求原諒，什麼也不說，而且....當然，現在一切都完了！」
