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明石姬覺時機已到，暗忖：「老將彼夢告之於他，或能感其懷。」便答：「父書筆跡古怪，如目梵文。然其中頗有可看之處，尊請下視。昔年我辭家赴京，竊以為能絶塵緣。未料相思之情，仍時時襲上心頭，至今日盛！」言畢，嚶嚶啜泣，煞是楚楚撩人。源氏接過信一看，道：『油信現之，道人身體極為清爽，尚無衰相呢！無論筆跡或其他，足見其修養殊異，惟處世之道，心尚不足。世人皆言：‘此人先祖曾彈智踢足，效命朝廷。奈何行事外誤，落得子孫窘迫，人了不盛。』然今就女子來看，業已顯貴無比，決非後繼無人。蓋道人數年勤修佛道之善報吧廣他含淚覽信，看到記夢之處，暗忖：「人皆怪明石道人行為乖僻，狂妄自尊。我亦覺其當年托我一事，實偶然唐突之極。直至後來小皇子誕生，方知彼此宿緣甚深。然我不信難料之將來。如今看過信，方知其強嫁女兒於我，全憑此夢。蓋我昔年蒙冤滴戍，沉淪天涯，也為這小女公子之故。卻不知道人心中有何祈願？」他甚想一覽願文，便在心中虔誠膜拜，捧讀願文。又對女禦道：「除卻這個，我也有東西示你，且有話告你。」乘便又道：「如今你已知悉此事前後，但你切不可自此輕視紫夫人之深恩。骨肉之愛，本是天理；然毫無血親之人顧愛，即或一句善言，也極為珍貴。況你生母日日勤待你時，她對你之親愛照撫依舊周到備至，實乃心善仁慈之人。關於繼母，自古有言：“繼母養兒表面親。」此話看似聖明，實則不然。即便有養母懷惡繼子，但若繼子不較其惡，孝若生母，則養母自會感動悔悟，真心自羞，自念虐待繼子，不合天理，便會心生悔改。除卻累世冤家，即便兩相有隙，若～人誠心以待，對方自會悔悟；此例極多。木然，若為些許小事而強橫苛刻，百般挑剔；絶無親善之色，拒人如惡煞，這便冤仇相繼，難以和釋。我閲歷尚淺，然察人心各異，性情氣度，各有所長，皆有可取之處。但倘要找一終身伴侶，鄭重起來，則極為艱難。真正淑女，誰有紫夫人。其善良寬容毫不糊塗，足可信賴。他如此美言紫夫人，足見其他諸夫人在其心中位置。他又低聲告明石夫人道：「你頗懂事理，願你與紫夫人和睦同心，共護這女禦」。明石夫人道：「此事不必多說。紫夫人品性，令我欣羡不已。若紫夫人輕我身賤，則女禦也不會如此親我。如今紫夫人對我極為器重，教我喜極又慚。我本卑賤之軀，早該自絶。如今尚在世間叫女禦失顏，實屬不該。全靠紫夫人極為庇護，毫不責難....」源氏說；‘他於你之關懷，倒算不上深切備至。因她不能躬身常侍女禦，頗不放心，故將此事與你司理。你並不以母親身分獨斷專行，因此請事順利，叫我心無絲慮，無限欣慰。皇帝身側若有生性乖張，不曉情理之人，則頗讓人為難。幸喜你我身邊並無此等人物！明石夫人嘆道：「我素來謙恭有利，實乃好事。」
源氏回紫夫人房中後，明石夫人乃竊議：「他對紫夫人寵愛至深，此夫人品貌，確是無可挑剔，勝人幾籌。承此濃寵，理所應當，真叫人傾羡。他對三公主，似乎也不輕視，然寵其日子不多，實在難為了她。她與紫夫人一脈相承，且比紫夫人尊貴，想必更加悲苦。」回想自己，確洪福不淺，好生慶幸。她想：「三公主如此高貴，尚難如意稱心；況我卑微之人！今生已無所恨，推念及那遁跡深山的老父，不勝淒涼。」其母師姑老太，惟通道人信中所言「善因信果福地有」之語，常念後世之事，寂然度日。
且說夕霧大將對三公主暗生私情，如今三公主嫁至六條院，近水樓台，他竟難以靜心度日。便巧設機會，藉以到三公主居處侍候。其間不免窺見或聞知三公主情狀。原來三公主年紀雖小，卻抓高自傲，且一表威儀。其養尊處優，堪稱世之典範，卻無世人所崇之優雅氣度。身邊女待，多為妙齡美女，惟喜繁華生活與風流情趣。三公主有眾多女傳服侍，其香閨真可謂一片樂土。其中雖有性情沉靜之人，已知之悲喜，且終日雜此真心歡樂，無憂無慮之群中，又受旁人默化，亦作歡顏之態。尤請女童，朝夕沉溺於無聊遊戲，源氏盡收眼底，頗感嫌惡。但其本性，對世事絶不偏執，便以為她們既生性喜好媒戲，亦不深究，更不加以斥責。誰對三公主行為舉止，傾心教導，故三公主頗有長進。夕霧見此想道：「世間淑女，實乃少之又少！惟紫夫人，無論人品性情抑或才貌儀態，數年來，未有人看出一絲缺陷。其性本沉靜，心地慈善，且從不下視他人，又永保自尊，氣度愈加令人尊愛。」那回所窺紫夫人面影，明晰浮躍心頭，難以忘懷。他回思自己夫人云居雁，雖覺情愛甚深，然此人畢竟缺乏那種顯貴雅麗之趣。雖亦溫婉馴善，怎奈夕霧已見恨不驚，無甚意趣。但覺六條院裡諸女子，身段容貌各有所長。撩人春懷，傾戀之心難以自抑。這位三公主，照其身分，當受父親寵幸，然其父在外人面前竟無所表示。夕霧雖懷此念，卻不敢作非分之想，惟覺三公主深值憐愛，指望有緣幸她。
且言柏木衛門督常在朱雀院邪內出人，與朱雀院甚為親近，故知他甚愛三公主。朱雀院為三公主擇婿時，柏木也曾求婚，然朱雀院朱作表示。後三公主終嫁與源氏。相木失望之極，至今不能釋懷。他曾求三公主小侍女替他撮合，如今就從這侍女處探詢三公主音訊，聊以自慰。實乃望梅止渴。世人傳言：三公主被紫夫人威勢所壓。便對三公主乳母之女兒，即他自己乳母的甥女小侍從怨道：「公主太委屈！當初要是嫁我，斷不致受此閒氣。可恨我高攀不上....」他朝夕慰想：“世事變化難料。六條院主人早有了斷塵緣之心，倘若如此，則三公主非我莫屬。
時值三月，天氣明朗宜人。一日，螢兵部卿親王與柏木衛門督來六條院問候。源氏出來接見，相與閒聊。源氏道：「此處極為冷清，這幾日更是孤寂，毫無新奇之事。公私皆閒，日子如何打發？」又道：「上大將來過，此刻不知所之。唉，寂寞難耐，不如觀之射箭，倒可悅心。現有少年遊伴在此，他是否已回？」左右答道：‘大將在東北院，與人激鞠o呢？源氏云：「湖鞠雖動作粗暴，然醒目提神，倒也好玩。叫他過來，如何？」遂命人去
0七夕霧立刻過來，諸多公子哥兒相隨。源氏問：「球帶來否？相隨者為何人？」夕霧—一應答，並問：「可否叫他們過來？」源氏應許。
正殿之東，乃明石女禦居所。今女禦已帶新生小皇子回宮，院子甚空。夕霧等便于湖稍遠處找定湖鞠場。太政大臣家諸公子，如頭並、兵衛佐、大夫等，或年長，或年幼，個個皆為激鞠好手。日暮將至，頭並道：‘鬥目無風，正是賦鞠好日子！他不堪忍耐，也前去參與湖鞠。源氏見此，道：「你們瞧！連頭棄官也耐不住寂寞。此處幾個武官，皆為青年，如何不去參加？如我這般老者，惟有袖手旁觀，真乃憾事。然賦鞠遊戲，實乃粗暴有過。」夕霧和柏木聽得此話，都下去參加。諸公子沐于夕陽，花陰下往來奔走，煞是好看！
