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此時明石夫人陪女禦住于東南院。老尼姑遣人告之明石浦來信之事。明石夫人如今地位顯赫，非有要事，難與老尼姑互通問訊。今聞亦悲，極為憂慮，即私來北院。一進室內，便見老尼姑神情萎頽淒涼。忙走近燈前，捧閲來信，淚流不止。此事於他人，推小事而已。然明石夫人，思戀父女情深，今慈父永別，不勝悲傷。她含淚閲畢父親信中所說夢事，暗喜自己前程在望。她想：「照此來說，那年父親一意孤行，強將我嫁與身份不相稱之人，乃憑據此夢，遠懷高舉之態啊！」此時她才悟得父親當年苦心。老尼姑疑慮頗久，方對她道：「我托你洪福，能坐享富貴。門庭生輝，實幸運之至。然我之悲狀，亦數倍于常人。我雖非出身名門，但捨棄京都舊居而流浪荒浦，已覺苦比常人。我與汝父幸逢此世，卻異地而居，夫婦相隔。但我並不在意，惟願他日同生極樂，再續來世之緣。孰料蟄居多年，你重歸往日背棄之京都。眼見你等榮華富貴，甚為欣慰。然念鄉之情，時襲心頭。今生與汝父就此永訣，真乃憾事。汝父未出家時，性本殊于常人，常看破紅塵！但我與之青梅竹馬，情深意篤，難分彼此。何以相君甚近，今卻忽成永別？」她動情傾訴，悲拗欲絶。明石夫人也甚傷心，哭道：「我本微不足道之身，蒙上天賜我渲赫，資比他人。可今生與父永別，實乃我餘生之恨！我近來所為，莫不以親心為念。今老父隱遁山林，一旦天年殆盡，我這苦心豈不無處可表？」是夜母女共道哀情，直至破曉。明石夫人道：「六條院君今日老見我不在東南院，定然怪我不檢點。我本無所顧慮，然怕傷及女禦顏面，故行動不敢自專。」便急於曉前回去。老尼姑忽道：『叫、皇子近況如何？我甚想他呢。說著又自垂淚。夫人答：「不久你終會見到。女禦很是親近你，常談及你呢！主君也時常提及作，他曾說：‘恕我不祥。若換得朝代，小皇子做皇太子時，老尼姑尚長生於世才好。』恐他竊有籌措吧！」老尼姑聽畢含淚笑道：「哎喲，如此說來，我命還真大幸！」明石夫人遂攜道人檔案箱而歸。
皇太子多次催促明石女禦回宮。紫夫人道：「他本寵你，今且平添一喜，叫他如何不念你？」便暗中為小皇子母子入宮打點。明石女禦鑒於回宮後難以乞假省親，頗想在家多獃些時日。她年紀尚小，此番生產又頗費周折，故姿容消瘦，不勝單薄。明石夫人等甚憂之，便道：「在家多調理幾日，待康復後再入宮吧！」源氏道：「如此模樣，皇太子見了定會更可憐她吧廠紫夫人一行各自歸去。傍晚人少時，明石夫人至女禦房中，告之檔案箱之事。又道：“我本算計在你做皇后之前，將木箱代為藏管，暫勿讓你知曉。可滄海桑田，人生無常，天命難料。倘若在你心願未遂之際，我便天命消盡。按我身份地位，必不能與你訣別。故我終覺此法不妥。倒不如趁我尚活人世之時將這瑣事告之於你。此信文字晦澀，難以閲讀，但也一併給你。祈願文你可置於近便櫃中，便時務必一讀。其中所許之願，將來務必酬還。此事切不可泄于遠人。你前程業已無慮，故我擬遁世為尼。近來此心更甚，以致諸事無心。紫夫人之恩惠，你要銘記。她對你關愛盩厔，願她福壽齊天，大幸於我。你本該由我撫育，然因出身卑微，只得處處謙抑，將你讓之於她。先前我總輕她僅世間平常義母而已，卻不曾料到她竟如此誠心待你。這下我亦可放心。」明石女禦含淚聽其講了許久，態度恭敬在禮。明石道人之信，詞句獃板深奧，陸奧紙約五六負厚實。紙甚陳舊，顏色發黃，但熏香甚濃。明石文禦讀時感動甚深，淚水沾濕長垂的額發，模樣可愛無比。
源氏此時恰在三公主處。他頓開界門，走入明石女禦房中。明石夫人不及將檔案箱藏妥，便稍拉帷屏以掩之，自己也躲于帷屏後。源氏問：「小皇子醒否？我一刻不見，便念之甚切。」明石女禦默怨。明石夫人于屏後答曰：「小皇子為紫夫人抱去。」源氏道：「這成何話！小皇于朝夕被她抱于懷中，片刻不離手。為何讓她獨占小皇子？她該來此探視才對。」明石夫人答道：「哎呀，這話實在無情！即便是皇女，由她撫育亦無不放心之處，何況皇子。固然嬌貴之極，但在那邊有甚不放心呢？雖是戲言，也不可如此冷酷苛刻呀！」源氏笑道：「那麼，由你們作主，我就一切不管吧！你們大家都排擠我，對我說話神氣十足，好生可笑。而令你倒躲于屏後責怪於我！」道畢，拉開帷屏，但見明石夫人身靠中柱，姿容甚佳，頗叫人心動。那大木箱，尚未藏妥，突現眼前，甚是顯眼。源氏問道：「此乃何箱？是情人所寄吧？」明石夫人道：「咳，委實討厭！自己變了個風流少年，就如此拿人取笑。」隨即嘴角露笑，卻掩不住滿腹心事。源氏甚覺迷惑，欲解其意。明石夫人無奈道：「家父所寄，裡面所裝乃父親私下祈禱時所誦經卷及未了之願。他吩咐倘有機會，可與你看。然今不逢時，故免其觀。」一語勾起源氏對明石道人那可憐模樣的回憶，便道：「道人修行之功，想必不淺。他甚長壽，數年潛心修佛，驅除不少孽障。位尊識博之人，世間不少，然習染紅塵濁慮，甚為深固，故雖明達慧賢，甚為有限，豈可與此道人之高潔相較？其佛道頗深，且為人機智風趣。不作俗俗之超脫塵世狀，然內心明靜恬淡，直彼淨土。如今心無覊絆，更可全心事佛往生極樂。倘若我能任性自如，定會前往探之。」明石夫人道：「據傳他已通往禽獸不入的深山古地，無跡可尋。」源氏道：「然則此為其遺言乎？有無其他音訊？師姑老太想必極為悲傷吧！須知夫妻之情，比之父女之誼，更為深厚呵。」不覺淚水浪洶。隨即又道：「我年深漸知人情，念及道人風骨，便覺思慕切切。況師姑太太與之結髮情深，如此生離實乃死別，當如何傷心啊！」
