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寶玉聽說，一徑往花廳來，耳內早已隱隱聞得歌管之聲。剛至穿堂那邊，只見玉釧兒獨坐在廊檐下垂淚， 一見他來，便收淚說道:「鳳凰來了，快進去罷。再一會子不來，都反了。 」寶玉陪笑道:「你猜我往那裡去了？」玉釧兒不答，只管擦淚。寶玉忙進廳裡，見了賈母王夫人等， 眾人真如得了鳳凰一般。寶玉忙趕着與鳳姐兒行禮。賈母王夫人都說他不知道好歹， 「怎麼也不說聲就私自跑了，這還了得!明兒再這樣，等老爺回家來， 必告訴他打你。」說著又罵跟的小廝們都偏聽他的話，說那裡去就去，也不回一聲兒。一面又問他到底那去了，可吃了什麼，可唬着了。寶玉只回說:「北靜王的一個愛妾昨日沒了，給他道惱去。他哭的那樣，不好撇下就回來，所以多等了一會子。」賈母道:「以後再私自出門， 不先告訴我們，一定叫你老子打你。」寶玉答應着。因又要打跟的小子們，眾人又忙說情，又勸道:「老太太也不必過慮了，他已經回來，大家該放心樂一回了。」賈母先不放心，自然發狠，如今見他來了，喜且有餘，那裡還恨，也就不提了，還怕他不受用， 或者別處沒吃飽，路上着了驚怕，反百般的哄他。襲人早過來伏侍。大家仍舊看戲。當日演的是<<荊釵記>>。賈母薛姨媽等都看的心酸落淚，也有嘆的，也有罵的。要知端的，下回分解。
第四十四回 變生不測鳳姐潑醋 喜出望外平兒理妝
話說眾人看演<<荊釵記>>，寶玉和姐妹一處坐著。林黛玉因看到<<男祭>>這一出上， 便和寶釵說道:「這王十朋也不通的很，不管在那裡祭一祭罷了，必定跑到江邊子上來作什麼!俗語說，`睹物思人‘，天下的水總歸一源，不拘那裡的水舀一碗看著哭去，也就盡情了。」寶釵不答。寶玉回頭要熱酒敬鳳姐兒。
原來賈母說今日不比往日， 定要叫鳳姐痛樂一日。本來自己懶待坐席，只在裡間屋裡榻上歪着和薛姨媽看戲， 隨心愛吃的揀幾樣放在小幾上，隨意吃着說話兒，將自己兩桌席面賞那沒有席面的大小丫頭並那應差聽差的婦人等， 命他們在窗外廊檐下也只管坐著隨意吃喝， 不必拘禮。王夫人和邢夫人在地下高桌上坐著，外面幾席是他姊妹們坐。 賈母不時吩咐尤氏等:「讓鳳丫頭坐在上面，你們好生替我待東，難為他一年到頭辛苦。 」尤氏答應了，又笑回說道:「他坐不慣首席，坐在上頭橫不是豎不是的，酒也不肯吃。」賈母聽了，笑道:「你不會，等我親自讓他去。」鳳姐兒忙也進來笑說:「老祖宗別信他們的話，我吃了好幾鐘了。」賈母笑着，命尤氏:「快拉他出去，按在椅子上，你們都輪流敬他。 他再不吃，我當真的就親自去了。」尤氏聽說，忙笑着又拉他出來坐下，命人拿了台盞斟了酒，笑道:「一年到頭難為你孝順老太太，太太和我。我今兒沒什麼疼你的， 親自斟杯酒，乖乖兒的在我手裡喝一口。」鳳姐兒笑道:「你要安心孝敬我，跪下我就喝。 」尤氏笑道:「說的你不知是誰!我告訴你說，好容易今兒這一遭，過了後兒， 知道還得象今兒這樣不得了？趁着儘力灌喪兩鐘罷。」鳳姐兒見推不過，只得喝了兩鐘。接着眾姊妹也來，鳳姐也只得每人的喝一口。賴大媽媽見賈母尚這等高興，也少不得來湊趣兒，領着些嬤嬤們也來敬酒。鳳姐兒也難推脫，只得喝了兩口。鴛鴦等也來敬，鳳姐兒真不能了，忙央告道:「好姐姐們，饒了我罷，我明兒再喝罷。」鴛鴦笑道:「真個的， 我們是沒臉的了？就是我們在太太跟前，太太還賞個臉兒呢。往常倒有些體面，今兒當着這些人，倒拿起主子的款兒來了。我原不該來。不喝，我們就走。」說著真個回去了。鳳姐兒忙趕上拉住，笑道:「好姐姐，我喝就是了。」說著拿過酒來，滿滿的斟了一杯喝乾。鴛鴦方笑了散去，然後又入席。
鳳姐兒自覺酒沉了，心裡突突的似往上撞，要往家去歇歇，只見那耍百戲的上來，便和尤氏說:「預備賞錢，我要洗洗臉去。」尤氏點頭。鳳姐兒瞅人不防，便出了席，往房門後檐下走來。 平兒留心，也忙跟了來，鳳姐兒便扶着他。才至穿廊下，只見他房裡的一個小丫頭正在那裡站着，見他兩個來了，回身就跑。鳳姐兒便疑心忙叫。那丫頭先只裝聽不見，無奈後面連平兒也叫，只得回來。鳳姐兒越發起了疑心，忙和平兒進了穿堂， 叫那小丫頭子也進來，把К扇關了，鳳姐兒坐在小院子的台階上，命那丫頭子跪了，喝命平兒:「叫兩個二門上的小廝來，拿繩子鞭子，把那眼睛裡沒主子的小蹄子打爛了! 」那小丫頭子已經唬的魂飛魄散，哭着只管碰頭求饒。鳳姐兒問道:「我又不是鬼，你見了我， 不說規規矩矩站住，怎麼倒往前跑？」小丫頭子哭道:「我原沒看見奶奶來。我又記掛着房裡無人，所以跑了。」鳳姐兒道:「房裡既沒人，誰叫你來的？你便沒看見我，我和平兒在後頭扯着脖子叫了你十來聲，越叫越跑。離的又不遠，你聾了不成？你還和我強嘴! 」說著便揚手一掌打在臉上，打的那小丫頭一栽，這邊臉上又一下，登時小丫頭子兩腮紫脹起來。平兒忙勸:「奶奶仔細手疼。」鳳姐便說:「你再打着問他跑什麼。他再不說，把嘴撕爛了他的!」那小丫頭子先還強嘴，後來聽見鳳姐兒要燒了紅烙鐵來烙嘴，方哭道:「二爺在家裡，打發我來這裡瞧著奶奶的，若見奶奶散了，先叫我送信兒去的。不承望奶奶這會子就來了。」鳳姐兒見話中有文章，「叫你瞧著我作什麼？難道怕我家去不成？ 必有別的原故，快告訴我，我從此以後疼你。你若不細說，立刻拿刀子來割你的肉。」說著，回頭向頭上拔下一根簪子來，向那丫頭嘴上亂戳，唬的那丫頭一行躲，一行哭求道:「我告訴奶奶，可別說我說的。」平兒一旁勸，一面催他，叫他快說。丫頭便說道:「二爺也是才來房裡的，睡了一會醒了，打發人來瞧瞧奶奶，說才坐席，還得好一會才來呢。 二爺就開了箱子，拿了兩塊銀子，還有兩根簪子，兩匹緞子，叫我悄悄的送與鮑二的老婆去，叫他進來。他收了東西就往咱們屋裡來了。二爺叫我來瞧著奶奶，底下的事我就不知道了。」
鳳姐聽了，已氣的渾身發軟，忙立起來一徑來家。剛至院門，只見又有一個小丫頭在門前探頭兒， 一見了鳳姐，也縮頭就跑。鳳姐兒提着名字喝住。那丫頭本來伶俐，見躲不過了， 越性跑了出來，笑道:「我正要告訴奶奶去呢，可巧奶奶來了。」鳳姐兒道:「告訴我什麼？」那小丫頭便說二爺在家這般如此如此，將方纔的話也說了一遍。鳳姐啐道:「你早作什麼了？這會子我看見你了，你來推乾淨兒!」說著也揚手一下打的那丫頭一個趔趄，便攝手攝腳的走至窗前。往裡聽時，只聽裡頭說笑。那婦人笑道:「多早晚你那閻王老婆死了就好了。」賈璉道:「他死了，再娶一個也是這樣，又怎麼樣呢？」那婦人道:「他死了，你倒是把平兒扶了正，只怕還好些。」賈璉道:「如今連平兒他也不叫我沾一沾了。平兒也是一肚子委曲不敢說。我命裡怎麼就該犯了`夜叉星‘。」
