第23頁
寶玉吃了半碗茶， 忽又想起早起的茶來，因問茜雪道：「早起沏了一碗楓露茶，我說過，那茶是三四次後才出色的，這會子怎麼又沏了這個來？」茜雪道：「我原是留着的，那會子李奶奶來了，他要嘗嘗，就給他吃了。」寶玉聽了，將手中的茶杯只順手往地下一擲，豁啷一聲，打了個粉碎，潑了茜雪一裙子的茶。又跳起來問着茜雪道：「他是你那一門子的奶奶， 你們這麼孝敬他？不過是仗着我小時候吃過他幾日奶罷了。如今逞的他比祖宗還大了。如今我又吃不着奶了，白白的養着祖宗作什麼！攆了出去，大家乾淨！」說著便要去立刻回賈母，攆他乳母。原來襲人實未睡着，不過故意裝睡，引寶玉來慪他頑耍。 先聞得說字問包子等事，也還可不必起來，後來摔了茶鐘，動了氣，遂連忙起來解釋勸阻。早有賈母遣人來問是怎麼了。襲人忙道：「我才倒茶來，被雪滑倒了，失手砸了鐘子。」一面又安慰寶玉道：「你立意要攆他也好，我們也都願意出去，不如趁勢連我們一齊攆了，我們也好，你也不愁再有好的來伏侍你。」寶玉聽了這話，方無了言語，被襲人等扶至炕上，脫換了衣服。不知寶玉口內還說些什麼，只覺口齒纏綿，眼眉愈加餳澀，忙伏侍他睡下。襲人伸手從他項上摘下那通靈玉來，用自己的手帕包好，塞在褥下，次日帶時便冰不着脖子。那寶玉就枕便睡着了。彼時李嬤嬤等已進來了，聽見醉了，不敢前來再加觸犯，只悄悄的打聽睡了，方放心散去。
次日醒來，就有人回：「那邊小蓉大爺帶了秦相公來拜。」寶玉忙接了出去，領了拜見賈母。賈母見秦鐘形容標緻，舉止溫柔，堪陪寶玉讀書，心中十分歡喜，便留茶留飯，又命人帶去見王夫人等。眾人因素愛秦氏，今見了秦鐘是這般人品，也都歡喜，臨去時都有表禮。 賈母又與了一個荷包並一個金魁星，取「文星和合」之意。又囑咐他道：「你家住的遠， 或有一時寒熱饑飽不便，只管住在這裡，不必限定了。只和你寶叔在一處，別跟着那些不長進的東西們學。」秦鐘一一的答應，回去稟知。
他父親秦業現任營繕郎，年近七十，夫人早亡。因當年無兒女，便向養生堂抱了一個兒子並一個女兒。誰知兒子又死了，只剩女兒，小名喚可兒，長大時，生的形容裊娜，性格風流。因素與賈家有些瓜葛，故結了親，許與賈蓉為妻。那秦業至五旬之上方得了秦鐘。因去歲業師亡故，未暇延請高明之士，只得暫時在家溫習舊課。正思要和親家去商議送往他家塾中， 暫且不致荒廢，可巧遇見了寶玉這個機會。又知賈家塾中現今司塾的是賈代儒，乃當今之老儒，秦鐘此去，學業料必進益，成名可望，因此十分喜悅。只是宦囊羞澀，那賈家上上下下都是一雙富貴眼睛，容易拿不出來，為兒子的終身大事，說不得東拼西湊的恭恭敬敬封了二十四兩贄見禮， 親自帶了秦鐘，來代儒家拜見了。然後聽寶玉上學之日，好一同入塾。正是：
早知日後閒爭氣，豈肯今朝錯讀書。
第九回 戀風流情友入家塾 起嫌疑頑童閙學堂
話說秦業父子專候賈家的人來送上學擇日之信。原來寶玉急於要和秦鐘相遇，卻顧不得別的，遂擇了後日一定上學。「後日一早請秦相公到我這裡，會齊了，一同前去。」打發了人送了信。
至是日一早，寶玉起來時，襲人早已把書筆文物包好，收拾的停停妥妥，坐在床沿上發悶。 見寶玉醒來，只得伏侍他梳洗。寶玉見他悶悶的，因笑問道:「好姐姐，你怎麼又不自在了？難道怪我上學去丟的你們冷清了不成？」襲人笑道:「這是那裡話。讀書是極好的事， 不然就潦倒一輩子，終久怎麼樣呢。但只一件:只是唸書的時節想著書，不念的時節想著家些。別和他們一處頑閙，碰見老爺不是頑的。雖說是奮志要強，那工課寧可少些，一則貪多嚼不爛，二則身子也要保重。這就是我的意思，你可要體諒。」襲人說一句， 寶玉應一句。襲人又道:「大毛衣服我也包好了，交出給小子們去了。學裡冷，好歹想著添換，比不得家裡有人照顧。腳爐手爐的炭也交出去了，你可着他們添。那一起懶賊，你不說，他們樂得不動，白凍壞了你。」寶玉道:「你放心，出外頭我自己都會調停的。你們也別悶死在這屋裡，長和林妹妹一處去頑笑着才好。」說著，俱已穿戴齊備，襲人催他去見賈母，賈政，王夫人等。寶玉又去囑咐了晴雯麝月等幾句，方出來見賈母。賈母也未免有幾句囑咐的話。然後去見王夫人，又出來書房中見賈政。偏生這日賈政回家早些，正在書房中與相公清客們閒談。忽見寶玉進來請安，回說上學裡去，賈政冷笑道:「你如果再提`上學‘兩個字，連我也羞死了。依我的話，你竟頑你的去是正理。仔細站臟了我這地，靠臟了我的門!」眾清客相公們都早起身笑道:「老世翁何必又如此。今日世兄一去，三二年就可顯身成名的了，斷不似往年仍作小兒之態了。天也將飯時，世兄竟快請罷。」說著便有兩個年老的攜了寶玉出去。
賈政因問:「跟寶玉的是誰？」只聽外面答應了兩聲，早進來三四個大漢，打千兒請安。 賈政看時，認得是寶玉的奶母之子，名喚李貴。因向他道:「你們成日家跟他上學，他到底念了些什麼書!倒念了些流言混語在肚子裡，學了些精緻的淘氣。等我閒一閒，先揭了你的皮，再和那不長進的算帳!」嚇的李貴忙雙膝跪下，摘了帽子，碰頭有聲，連連答應「是」，又回說:「哥兒已唸到第三本<<詩經>>，什麼`呦呦鹿鳴，荷葉浮萍‘，小的不敢撒謊。」說的滿座哄然大笑起來。賈政也撐不住笑了。因說道:「那怕再念三十本<<詩經>>，也都是掩耳偷鈴，哄人而已。你去請學裡太爺的安，就說我說了:什麼<<詩經>>古文，一概不用虛應故事，只是先把<<四書>>一氣講明背熟，是最要緊的。」李貴忙答「是」，見賈政無話，方退出去。
