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「你就知道惦着公爵。對於他有什麼可說的；我悔不該主動談到他。萬尼亞，我只是想給你提個醒，不要上這騙子的當。比如說吧，不要受他的影響、誰要跟他拉扯上了，誰就免不了危險。你呀，耳朵放靈點；這就是我要對你說的。你還以為我有什麼重要的巴黎秘密要告訴你呀①。看得出來，你不愧是小說家！唉，關於一個卑鄙小人有什麼可說的呢？卑鄙小人就是卑鄙小人....嗯，也好，比如說吧，我可以說件關於他的小事，自然，沒有地點，沒有城市，也無名無姓，就是說，不像日曆那樣一是一，二是二。你知道他還在青春年少，不得不依靠辦事員那份薪俸混日子的時候，就娶了一位富商的千金為妻。嗯，他對這位商人女兒並不十分客氣，雖然現在並不是談她，但是我要指出，萬尼亞老同學，他這輩子就喜歡在這一類事情上投機鑽營。接着又來了個機會：他出國了，在國外....」
「等等，馬斯洛博耶夫，你是說哪次出國？在哪年？」
①源出法國作家歐六·蘇描寫巴黎社會底層的小說《巴黎的秘密》（一八四二－－一八四三）。
「整整九十九年零三個月以前①。聽我說呀，您哪，他在國外從一位高堂老父那兒拐走了他的女兒，把她帶到了巴黎。手段巧妙極了！那位高堂好像是什麼工廠主，或者是某個企業的董事。到底是什麼，我也說不清。要知道，就算我說給你聽吧，我也是根據其他材料推測和想象出來的。於是公爵就把他騙了，也鑽進了這企業，跟他一起共事。把他完全給騙了，還借了他的錢。關於借錢的事，老人手頭自然有借據。公爵想既借錢又不還錢，用我們的說法－－乾脆叫偷。老人有個女兒，這女兒是個大美人兒，而這個大美人兒又有個理想的男人愛上了她，他是席勒②的兄弟、詩人，同時又是個商人、年輕的幻想家，一句話－－一個地地道道的外國人，叫費費庫亨什麼的。」
「費費庫亨是他的姓嗎？」
「嗯，不叫費費庫亨也說不定，讓鬼抓了他去，問題並不在這人。不過公爵卻鑽了這孔子，想方設法地去接近這女兒，而且手段十分巧妙，她居然像瘋子一樣愛上了他。公爵當時想一箭雙鵰：既佔有女兒，又佔有向老人借這筆款子的借據。這老人所有抽屜的鑰匙全掌握在他女兒手裡。老人愛女兒愛得要命，愛到甚至不肯把她嫁出去的地步。這可是說正經話。誰來提親，他都妒忌，他不明白怎麼能跟女兒分手，連資費庫亨也給攆走了，這個英國人真是怪人....」
「英國人？這一切到底發生在哪兒呢？」
「我也不過是隨便一說，說他是英國人，打個比方，你倒好，拾到鷄毛當令箭了。這事發生在桑塔－費－德－波哥大③，也許在克拉科夫④，但最可能是發生在拿騷公國⑤，就跟在塞爾查礦泉水的瓶子上印的一模一樣，就是在拿騷；你該滿意了吧？於是，您哪，公爵就把這姑娘拐跑了，撇下高堂，離家出走，由於公爵的一再要求，這姑娘把一些借據也隨身帶走了。要知道，這樣的愛情也是常有的，萬尼亞！哎呀，我的上帝，可是這姑娘卻是個誠實、高尚的人！是的，很可能她也不大懂這些單據究竟有什麼用。她擔心的只有一點：生伯父親詛咒她。即使對於這事，公爵也應付裕如；他給她立了一張正式而又合法的筆據，保證一定跟她結婚。這樣一來，她也就信以為真了，真以為他們只不過暫時出去玩玩，等到老人的怒氣一消，他們就會回到他的身邊來，這時他們非但已經結婚，而且要三個人永遠住在一起，一塊兒發家賺錢，以及其他等等，以至無窮。她私奔後，老人果然詛咒了她，而且破產了。弗勞因米赫沒奈何也跟着她趕赴巴黎，拋棄了一切，連買賣也不做了；對她真是一往情深。」
①從這裡開始，基于上面的理由，馬斯洛博耶夫在自己的敘述中，在談到時間、地點、人名時，故意用調侃的做法混淆視聽。但他說的關於旦爵的事，均系事實，並非杜撰。
②席勒（一七五九-一八①五），德國大詩人和大劇作家。此處意為好心腸的幻想家和理想主義者。
③哥倫比亞首都。
④波蘭克拉科夫省首府。
⑤德意志的一個小公國，一八六六年加入普魯士王國。
“等等！什麼弗勞因米赫盧
「就是他呀，他不就叫這名字嘛！費爾巴哈呀....呸，該死：費費庫亨！哼，不用說，公爵是不會娶她的：赫列斯托娃伯爵夫人①會說什麼呢？波莫伊金男爵對這事又會有什麼看法呢？因此必須騙人。哼，他騙起人來呀也太不要臉了。第一，他差點沒打她，第二，他故意把費費庫亨請到家裡來，因此他常來看他們，成了她的朋友，於是他倆就在一起相對落淚，每到晚上兩人就對坐而泣，慟哭自己的不幸，他則極力安慰她：當然嘍，兩人都是菩薩心腸。公爵則故意設下這圈套：有一次，他很晚回來，碰上他們，硬說他倆私通，沒碴找碴：說什麼這是他親眼看見的。於是就把他倆攆出了大門，他自己則上倫敦暫住。她即將分娩；把她趕出去以後，她就生了個女兒....哦，不是女兒，是兒子，是個胖小子，施洗禮的時候取名叫沃洛季卡。費費庫亨做了孩子的教父。於是她就跟費費庫亨走了。費費庫亨小有積蓄。她走遍了瑞士、意大利....不用說，所有那些富有詩意的地方她都到過。她老哭，費費庫亨也陪着她傷心落淚，於是許多年就這麼過去了，小姑娘也長大成人了。對公爵來說，一切都稱心如意，只有一件事他放心不下：保證娶她的那張筆據沒能從她手裡要回來。『你這卑鄙的東西，』她跟他分手時說，『你把我弄得傾家蕩產，使我名譽掃地，現在又要遺棄我，那就再見！但是這筆據我決不還給你。倒不是我想有朝一日嫁給你，而是因為你怕這個筆據。那就讓我手裡永遠捏着這張筆據吧。』一句話，她氣得要命，但是公爵卻處之泰然。一般說，這樣的卑鄙小人最善於跟這一類所謂高尚的人打交道了。因為他們太高尚了，所以要騙他們就太容易了，其次，他們總是崇高而又高尚地對這類事情嗤之以鼻，即使可以訴之法律，他們也不屑去實際運用這法律。嗯，就譬如這個母親吧：雖然她身邊留下了他的筆據，她卻對此高傲地不屑一顧，但是公爵卻知道，她寧可去上吊，也不會會利用這張筆據：因此他心裡暫時不着急。她雖然在他那卑鄙的臉上狠狠地啐了一口，可是卻把沃洛季卡留在自己身邊：她倘若死了，孩子怎麼辦呢？但是當時卻無暇及此。布魯德沙夫特也一再給她打氣，他也沒想過這問題；閒來他們就讀讀席勒①。最後，布魯德沙夫特不知道為什麼蔫了，然後就死了....」
①源出格里鮑耶陀夫的喜劇《聰明誤》。赫列斯托娃是法穆索夫的小姨子，是一個愛作威作福的老太婆。
「你是說費費庫亨吧？」
「可不是嗎，真見鬼！而她呢....」
「等等！他倆一共漂泊了多長時間？」
「整整二百年。好了，您哪，於是她回到了克拉科夫。她父親閉門不納，還詛咒了她，她死了，於是公爵高興得畫了個十字。我參加了葬禮，喝了蜜酒，蜜酒順着鬍子往下流，就是不進嘴巴不進口，給了我一頂尖頂帽，我卻咱的一下溜進了門洞....乾杯，萬尼亞老弟！」
「馬斯洛博耶夫，我懷疑，你現在替他辦的就是這事。」
「你一定想知道這個嗎？」
「不過，我不明白，你在這件事上能做什麼呢！」
