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「千萬別讓我要求道歉！」他笑容滿面地介面道，「我要的根本不是道歉，讓一個女人道歉，也不符合我的為人之道。還在咱倆初次見面的時候，我就向您部分地說明我這人的性格，所以，我有一個看法，說出來您大概不會生我的氣吧，再說這個看法是泛泛地針對所有女人說的；您大概也會同意愚見的，」他和藹可親地向我轉過身來，繼續道，「說白了吧，我發現女人性格中有這麼一個特點，比如說吧，如果一個女人說出了什麼或者做錯了什麼，她寧可後來，在事後，用千般溫柔萬般恩愛來彌補自己的過失，也不肯在眼下，在證據最確鑿不過的時候承認自己錯了，並請求原諒。因此姑且假定您冤枉了我；但是現在，即眼下，我也故意不要您向我道歉；我認為還不如以後，當您認識到自己的錯了以後，想....用千般溫柔萬般恩愛來對我彌補過失時候，對我更有利。您是那麼善良，那麼純潔，那麼嬌艷欲滴，那麼感情外露，我預感到，您一巨痛悔前非，肯定非常迷人。您先不用道歉，您還不如告訴我，今天我能不能夠用什麼辦法來向您證明，我對您的所作所為遠比您想象中的我要真誠得多和直率得多呢？」
娜塔莎的臉漲得通紅。我也覺得公爵回答南口吻未免輕薄了點，甚至也太放肆了，是一種恬不知恥的調侃。
「您想向我證明，您對我是直未直去的，存心忠厚的，是嗎？」娜塔莎擺出一副挑釁的姿態望着公爵，問道。
「是的。」
「如果是這樣，鄙人有一事相求。」
「一定照辦。」
「我的請求是：無論是今天還是明天，關於我，不要含沙射影地說任何話來使阿廖沙感到難堪。不要說任何話責備他忘了我；也不要說任何教訓他的話。我希望看到他的時候就像我們倆之間什麼事情也沒有發生過，要讓他什麼也看不出來。我需要這樣。您能向我保證嗎？」
「我非常樂意為您效勞，」公爵答道，「請允許我再向您說句掏心窩的話，我很少遇到什麼人在處理這類事情上比您更明智、更有遠見的了....但是，聽，好像阿廖沙來了。」
果然從外屋傳來了喧閙聲。娜塔莎打了個寒噤，彷彿對什麼事情已經準備好了。公爵則正襟危坐，靜候下文；他定睛注視着娜塔莎。但是門開了，阿廖沙飛也似的跑了進來。
第三部 第02章
他正是飛也似的跑進來的，而且容光煥發，喜氣洋洋。看得出來，這四天，他過得快活而又幸福。他臉上的表情似乎赫然寫着，他有什麼事要告訴我們。 「我這不是來了！」他向全屋莊嚴宣告，「我本該比誰都來得早。但是，你們馬上就會知道一切，一切，一切的！爸爸，方纔咱倆還沒來得及說滿兩句話，而我有許多話要告訴你。他只有在稱心如意的時候才允許我對他稱呼你，」他又把話打斷，對我說道，「真的，換了個時候，他就硬是不許！他的策略是不動聲色：先開口對我說您。但是從今天起我希望他永遠稱心如意，我一定要做到這點！總之，這四天，我整個兒都變了，完完全全變了，我會原原本本地把一切都告訴你們的。不過這是後話，以後再說不遲。現在先說最要緊的：我又看見了她！她！我們又見面了！娜塔莎，寶貝兒，你好，我的天使！」他說道，在她身邊坐下，貪婪地親吻她的手，「這幾天我真是太想你了！但是不管怎麼說－－我辦不到，我沒法面面俱到。親愛的！你好像瘦了點，面色也顯得有點蒼白....」
他興高采烈地用親吻親遍了她的雙手，用他那雙美麗的眼睛貪婪地看著她，好像怎麼也看不夠似的。我抬頭望了一眼娜塔莎，從她的臉上可以看出，我倆所見略同：他完全是無辜的。再說，這個無辜的人什麼時候會變得於心有愧呢？嬌艷的紅暈霎時佈滿了娜塔莎蒼白的面頰，彷彿擠進她心臟中的血霎時都湧上了頭部。她的兩眼在閃閃發光，驕傲地瞥了一眼公爵。
「但是你....這麼多天....到底上哪了呢？」她用剋制的、時斷時續的聲音問道。她呼吸沉重而又不均勻。我的上帝，她多麼愛他呀！
「問題在於我真的好像在你面前於心有愧似的；我是說好好！不用說，我確實於心有愧，這，我自己知道，我來就因為我知道。卡佳昨天和今天都對我說，一個女人是不會原諒這種疏忽大意的（我們星期二在這裡發生的事，她統統知道；我第二天就告訴她了）。我跟她爭論，一再向她證明，我說這個女人叫娜塔莎，普天下也許只有一個人能夠與她匹敵：這人就是卡佳；我到這裡來，自然知道，在這場爭論中我贏了。難道像你這樣一位天使會不原諒我嗎？『他沒來，一定有什麼事使他來不了，決不是因為他不愛我了，』我的娜培莎一定是這樣想的！再說，怎能不愛你呢？難道可能嗎？我整個兒的心都在想念你。不過我還是於心有愧！可是當你知道一切以後，你一定會頭一個宣佈我是無辜的！我這就原原本本地告訴你，我須要向你們大家一吐心曲；這也就是我到這兒來的目的。今天（曾有半分鐘的空閒），我本想插翅飛來，為的是來匆匆地親吻你一下，但是事與願違：卡佳因有要事讓我立刻上她那裡去一下。這事還在我坐上馬車之前，爸爸。你不是看見我了嗎；這是另一次，當時我去看卡佳是她另有短箋相邀。要知道，現在我們的信差可忙啦，整天價從這家跑到那家地來回送信。伊萬·彼得羅維奇，您的那封短信我昨天夜裡才拜讀，您在信裡說的話完全正確。但是有什麼辦法呢：分身乏術啊！於是我想：明天晚上我就可以證明我是無辜的了；因為今天晚上我不能不來看你，娜塔莎。」
「什麼短信？」娜塔莎問。
「他去看過我，我自然不在家，於是他就在留給我的一封信中把我臭罵了一通，為的是我沒有常常來看你。他罵得完全對。這是昨天的事。」
娜塔莎瞥了我一眼。
「既然你從早到晚都有時間待在卡捷琳娜·費奧多羅芙娜身邊....」公爵開口道。
「我知道，我知道你要說什麼，」阿廖沙打聽他的話道，「既然你能去卡佳那裡，那你就有加倍的理由到這裡來。’我完全同意你的看法，甚至還要補充一點；不是加倍的理由，而是一百萬倍的理由！但是，第一，生活中常常有一些奇奇怪怪的、意料不到的事，把一切都弄亂了，搞了個底兒朝天。嗯，我也發生了這樣的事。實話告訴你們吧，這幾天我完全變了，從頭到腳整個兒都變了；由此可見確有要事！」
「啊呀，我的上帝，你倒是出了什麼事呢！你就別賣關子啦！」柳塔莎叫道，微笑地看著阿廖沙那副心急火燎的樣子。
他那樣子確實有點可笑：他急於把什麼都說出來；說起話來像打鼓點似的又快又急，全亂了套。他想一股腦兒把所有的話全說出來。但是他一面說一面始終沒有鬆開娜塔莎的手，不停地把她的手湊到嘴邊，好像怎麼也親不夠似的。
