第二天上午十點左右，我正要出門，想匆匆趕往瓦西里島，看望伊赫梅涅夫老兩口，然後從他們家儘快去看娜塔莎。這時，在門口，我突然碰到了昨天來訪的那女孩子，史密斯的外孫女。她是來找我的。我也不知道為什麼，但是我記得，看到她，我感到分外高興。昨天我沒來得及把她看清楚，因此今天白天她那模樣就使我更加驚訝了。起碼從外表看，實在很難遇到一個比她更古怪、更奇特的人了。她那小小的個兒，一雙忽閃忽閃不大像俄國人的黑眼睛，一頭濃密而又返亂的黑頭髮，臉一般地沉默而又執着的目光，就足以引起街上任何一個過往行人的注意。使人尤為驚奇的是她那眼神：既透着聰明，與此同時，又閃爍着宗教審判官的不信任，甚至懷疑。她那又舊又髒的小衣服，在白天的亮光下，與昨天相比更像是一堆破爛。我覺得她似乎有病，患有一種慢性的痼疾，這病正在逐漸地，但卻是無情地摧殘着的她身體。她那又黑又蒼白的臉上有一種不自然的黑裡透黃，患有黃疸病的顏色。但是一般說，儘管她窮，又有病，顯得很不像樣，她還是長得甚至很不難看。她的眉毛又細又彎。非常漂亮；特別好看的是她那寬而稍低的前額，嘴的輪廓也很美，顯得既傲氣又勇敢，然而顏色蒼白，只是微微有點地紅。 「啊，你又來啦！」我叫道，「我早料到你會來的。進來吧！」
她跟昨天那樣慢慢地跨過門檻，走了進來，疑疑惑惑地打量着周圍。她注意地看了看她外公住過的房間，彷彿在檢查這屋子自從住進了新房客以後到底發生了多大變化。「真是的，有這樣的外祖父，就有這樣的外孫女嘛，」我想，「她該不會是瘋子吧？」她仍舊一聲不吭；我等她先開口。
「我來拿書的！」她終於垂下眼睛，看著地面，悄聲道。
「哦，對了！你的書，這就是，拿走吧！我特意保管好，等你來取的。」
她好奇地看了看我，不知怎的奇怪地撇了撇嘴，彷彿想要懷疑地微微一笑。但是這絲笑意轉瞬即逝，而且立刻換上了剛纔那副謎一般嚴峻的表情。
「外公難道跟您說起過我？」她問，嘲弄他、從頭到腳地打量着我。
「不，他沒有說起過你，但是他....」
「那您怎麼知道我會來呢？誰告訴您的？」她迅速打斷我的話，問道。
「因為我覺得您外公不可能舉目無親，獨自住在這裡。而且他又這麼老，身體又這麼壞；因此我想，一定有什麼人常來看他。拿走吧，這是你的書。你在學這些書嗎？」
「不。」
「那你要這些書幹嗎？」
「我到這兒來看外公的時候，外公教我。」
「難道後來就不來了。」
「後來就不來了....我得了病，」她彷彿自我辯解似的加了一句。
「你還有什麼人，有家，有母親、父親？」
她突然皺起眉頭，甚至帶著某種恐懼瞥了我一眼。然後低下頭，默默地轉過身子，輕手輕腳地走出了屋子，完全跟昨天一樣，彷彿不屑于回答我的問題似的。我詫異地目送着她。但是她在門口又停了下來。
「他生什麼病死的？」她急促地問，就像昨天那樣，完全以同樣的姿態和動作向我微微轉過身來昨天她也是這樣，正要出門，站在那裡，面向房門，問起了阿佐爾卡。
我走到她身邊，急忙把我所知道的情況告訴了她。她默默地豎起耳朵聽著，低着頭，背對我站着，我也告訴她，老人臨死的時候提到了六條。「我猜，」我補充道，「那裡一定住着他的什麼寶貴的親人，因此我才等着有什麼人來打聽他的情況。既然他在最後一分鐘還提到你，一定很喜歡你吧。」
「不，」她似乎情不自禁地悄聲道，「他不喜歡我。」
她的神態非常激動。我跟她說話的時候，向她微微彎下了身子，注視着她的臉。我發現她在拚命剋制自己內心的激動，好像出於一種傲氣，不願意在我面前暴露自己的感情似的。她的臉變得越來越蒼白，她緊緊地咬着自己的下嘴唇。但是使我尤為吃驚的是她那奇怪的心跳聲。她的心跳得越來越猛烈了，因此，到後來，在兩三步外都能聽見她的心跳，她彷彿得了動脈瘤似的。我想，她可能會像昨天那樣突然淚如雨下；但是她硬是剋制住了自己，沒讓哭出來。
「那板牆在哪？」
「什麼板牆？」
「他死在旁邊的那道板牆呀。」
「出去後....我指給你看。對了，我說，你叫什麼名字呀？」
「別問了....」
「幹嗎別問？」
「別問就別問；我沒名字....誰也不叫我，」她急促地、仿怫溫怒地說道，接着又挪動了下身子，想走。我攔住了她。
「等等，你這孩子真怪！要知道，我是為你好呀；自從昨天找聽見你躲在樓梯角上哭，我就可憐你，一想到這事就難受....再說你外公是我看著他死的，當他說到六條的時候，一定在想你，他的意思似乎是托我照看你。我做夢都夢見他....瞧，我把你的書一直保管到現在，可你這樣認生，好像怕我似的。你大概很窮，是個孤兒，也許還寄養在別人家裡，是不是呀？」
我熱情地說服她，我自己也不知道她有什麼東西竟如此吸引式在我的感情中，除了憐憫外，還有點別的什麼。是這整個環境的神秘性，是史密斯給我留下的深刻印象，還是我自己奇特的情緒我也說不清，反正有某種東西使我對她產生了濃厚的興趣。看來，我的話打動了她；她有點古怪地瞅了瞅我，但是已經不再板著臉了，而是溫順地、長久地盯着我；然後又若有所思地垂下了眼睛。
「葉蓮娜，」她突然悄聲道，既出人意料，聲音又非常低。
「你叫葉蓮娜？」
「是的....」
「那麼，你以後會常常來看我嗎？」
「不成....不知道....一定來，」她悄聲道，似乎在鬥爭和思索。這時候什麼地方的壁鐘突然在打點。她哆嗦了一下，用一種難以形容的痛苦的哀傷看著我，悄聲道：「幾點啦？」
「大概十點半了。」
她嚇得一聲驚叫。
「主啊！」她說，猛地拔腿飛跑。但是在過道屋裡我再一次攔住了她。
「我不能讓你這樣走，」我說，「你怕什麼？回去晚了？」
「是的，是的，我是偷偷跑來的！讓我走吧！她會接我的！」她叫道，分明說漏了嘴。邊說邊使勁掙脫我的手。
「你聽我說，別閙了；你要上瓦西里島，我也要去那兒，上十三條。我也去晚了。我想僱輛車，坐車去。願意同我一道走嗎？我送你去。總比步行快....」
「您不能去我那兒，不能，」她又驚恐萬狀地叫了起來。彷彿一想到我可能到她住的地方去就怕得要命，甚至臉都嚇歪了。
「我剛纔告訴你，我要上十三條辦自己的事，不是上你那兒！我也不會跟在你後面。坐車去很快就到了。走吧！」
我倆急忙跑下樓。我隨便要了一輛出租馬車，這是一輛非常糟糕的馬車、看得出來，葉蓮娜既然同意跟我一道走，一定很着急。最令人納悶的是我嚇得都不敢向她問長問短了。當我問她在家她究竟怕難時，她竟向我連連擺手，差點沒從車上跳下去。「她究竟有什麼不可告人的秘密呢？」我想。
