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「這和我有什麼關係？」馬呂斯問。
這不相識的人把下巴伸出領結外，好象禿鷲的動作，並用雙重意味的微笑來回答。
「難道男爵先生沒有讀過我的信嗎？」
這話有點說對了。事實上是馬呂斯沒有十分注意信的內容。他看到筆跡，忽略了內容。他几乎想不起來了。目前他又得到了一條新的線索。他注意到這個細節：我的妻子和女兒，他用深刻的目光盯住這個陌生人。一個審判官也不如他看得更仔細，他等於在窺伺，他只是回答：
「說清楚點。」
陌生人把兩手插在背心的口袋中，抬起頭但並不撐直脊背，他那通過眼鏡的綠目光也在細察着馬呂斯。
「好吧，男爵先生，我說清楚點。我有一個秘密向您出售。」
「一個秘密！」
「一個秘密。」
「和我有關？」
「多少有點。」
「什麼秘密？」
馬呂斯一邊聽著，同時越來越仔細觀察這個人。
「我開始時不提報酬，」陌生人說，「對我所講的您會感到很有意思。」
「說下去！」
「男爵先生，您家裡有一個盜賊和一個殺人犯。」
馬呂斯一陣震顫。
「在我家裡？不會。」他說。
陌生人鎮定地、用衣袖肘刷刷帽子，繼續說：
「殺人犯和盜賊。男爵先生請注意，我這裡說的並不是往事，不是過期的，失效的，不是法律的具體規定和神前懺悔可以取消的，我講的是最近的事，眼前的事，此刻尚未被法律發現的事。我說下去。這個人騙取了您的信任，几乎鑽進了您的家庭，他用了一個假名。我告訴您他的真名，我不要分文來向您說。」
「我聽著。」
「他叫冉阿讓。」
「我知道。」
「我告訴您他是誰，但仍不要報酬。」
「說吧！」
「他是一個老苦役犯。」
「我知道。」
「您知道是因為我榮幸地向您說了。」
「不是。我早已知道了。」
馬呂斯冷冷的語氣，兩次「我知道」的回答，說話簡短，表示不願交談，引起了陌生人的一點暗火。他那發怒的目光偷偷瞥了馬呂斯一眼，但又立刻熄滅了。這目光雖然如此迅速，但人們只要見過一次，以後就會認出來的，而且也沒逃過馬呂斯的眼睛。某種火焰只能出自某些靈魂，它會燒着眼睛，這個思想的通風洞；眼鏡不能遮蔽任何東西，就象在地獄前面放上一塊玻璃一樣。
陌生人微笑着又說：
「我不敢反駁男爵先生。總而言之，您知道我是瞭解實情的。現在我要告訴您的事情只有我一個人知道。這與男爵夫人的財產有關。這是一個特殊的秘密，它可以出售，我先獻給您，價錢便宜，兩萬法郎。」
「這秘密和其他的一樣，我也知道。」
那人感到需要殺點價：
「男爵先生，給一萬法郎吧，我就說。」
「我再重複一遍，您沒有什麼可告訴我的。我已知道您要說些什麼了。」
這人的眼中又閃出一道光，他大聲叫喊起來：
"今天我總得要吃飯呀。我對您說，這是一個特殊的秘密。
男爵先生，我要說了，我就說。給我二十法郎好了。"
馬呂斯的眼睛盯住他：
「我知道您的特殊秘密，就象我知道冉阿讓的名字，也象我知道您的名字一樣。」
「我的名字？」
「是的。」
「這不難，男爵先生，我榮幸地寫給您了，並向您說了：德納。」
「第。」
「什麼？」
「德納第。」
「這是誰？」
在危急之中，箭豬會豎起刺來，金龜子會裝死，老看守人員會擺出架勢，這人就大笑起來。
於是他用手指撣去衣袖上的一點灰塵。
馬呂斯繼續說：
「您也是工人容德雷特，演員法邦杜，詩人尚弗洛，西班牙貴人堂·阿爾瓦內茨，又是婦人巴利查兒。」
「什麼婦人？」
「您在孟費郿開過小酒店。」
「小酒店！從沒有過的事。」
「我對您說，您是德納第。」
「我否認。」
「還有，您是一個壞蛋，拿着。」
這時馬呂斯從口袋裏抽出一張鈔票，摔在他臉上。
「謝謝！對不起！五百法郎！男爵先生！」
這人驚惶失措，鞠躬，抓住鈔票，仔細瞧。
「五百法郎！」他驚訝地又說一遍。他含含糊糊地輕聲說道：「值錢的鈔票！」
於是突然又說：
「好吧，」他大聲說，「讓我們舒服一下吧。」
說後他用猴子般靈敏的速度，把頭髮朝後一甩，抓下眼鏡，從鼻孔裡取出那兩根鷄毛管並把它們藏起來，這是剛纔已提到的東西，並且在這本書的另一頁上也已經見到過。他象脫帽那樣改變了他的臉譜。
他的眼睛發亮了；一個凹凸不平、有的地方有着疙瘩的、皺得出奇的醜的額頭露出來了，鼻子又恢復鷹鈎形；這個詭譎凶狠的掠奪者的外形現在又出現了。
「男爵先生完全正確，」他用清晰的失去鼻音的聲音說，「我是德納第。」
他把駝背伸直了。
德納第，確實是他，他非常吃驚，如果他能慌亂的話，他也會慌亂的。他是打算來使人大吃一驚的，結果是他自己吃了一驚。這種屈辱的代價是五百法郎，總之，他還是收下；但不免仍感到驚愕。
儘管他化了裝，第一次來見這位彭眉胥男爵，這位彭眉胥男爵就認出了他，並且還徹底瞭解他。這男爵非但知道德納第的事，同時似乎也知道冉阿讓的事。這個基本上還沒長鬍子的青年是個什麼人？他如此冷酷然而又如此慷慨，他知道別人的名字，知道別人所有的名字，慷慨解囊，但叱責騙子又象法官，賞他們錢時又象個受騙的傻瓜。
