我們附帶說一句，把受難嬤嬤埋葬在修院祭台下這件事，在我們看來完全是無足輕重的。那種錯誤似乎也無悖于為人之道。修女們辦妥這件事，她們不但沒有感到慌亂，反而覺得心安理得。在修院裡，一般所說的「政府」，只意味着當局的干預，這種干預總是成問題的。首要的是教規，至于法律，慢慢再看。人呀，你們高興訂多少法律，儘量去訂你們的，但是請你們都留給自己使用吧。對人主的貢獻從來就只能是對天主的貢獻的剩餘。王子在理性面前也一文不值。
割風得意洋洋地跟着那靈車一步一拐。他那雙重秘密，他那對孿生的詭計，一個是和修女們串通的，另一個是和馬德蘭先生串通的，一個是向着修院的，另一個是背着修院的，都一齊如了願。冉阿讓的鎮靜是種具有強大感染力的鎮靜。割風不再懷疑是否成功這件事了。剩下來要做的事都算不了什麼。兩年以來，他把那埋葬工人，忠厚老實的梅斯千爺爺，一個臉胖胖的老好人，灌醉過十次。對梅斯千爺爺，他一向把他當作掌中物，隨意擺佈。他常把自己的意志和奇想當作帽子似的強加在他的頭上。梅斯千的腦袋總遷就割風的帽子。割風自信有絶對的把握。
當行列轉入那條通向公墓的大路時，割風，心裡癢癢的，望着那靈車，搓着一雙大手，細聲說：
「這玩笑開得可不小！」
忽然，那靈車停住了，大家已經走到鐵欄門。得交驗掩埋許可證。殯儀館的一個人和那公墓的門房會了面。交涉總得使大家等上兩三分鐘，正在交涉的時候，有個人，誰也不認識的，走來站在靈車後面割風的旁邊。這是一個工人模樣的人，穿一件有大口袋的罩衣，胳肢窩裡夾着一把十字鎬。
割風望着那個陽生人。
「您是誰？」他問。
那個人回答：
「埋葬工人。」
假如有個人當胸受了一顆炮彈而不死，他的面孔一定會和割風當時的面孔一個樣。
「埋葬工人？」
「對。」
「您？」
「我。」
「埋葬工人是梅斯千爺爺。」
「從前是的。」
「怎麼！從前是的？」
「他死了。」
割風什麼都料到了，卻沒有料到這一着，沒有料到埋葬工人也能死。那卻是事實，埋葬工人一樣會死。人在不斷替別人挖掘墳坑時，也逐漸掘開了自己的墳坑。
割風張着嘴，獃住了。他費了大勁，才結結巴巴說了一句：
「這，這是不會有的事。」
「現在就有了。」
「可是，」他又上氣不接下氣地接著說，「埋葬工人，是梅斯千爺爺嘛。」
「拿破崙以後，路易十八。梅斯千以後，格利比埃。鄉下佬，我叫格利比埃。」
割風面無人色，打量着格利比埃。
那是個瘦長、臉青、冷酷到極點的漢子。他那神氣就象一個行醫不得志改業做埋葬工人的醫生。
割風放聲大笑。
「哈！真是怪事！梅斯千爺爺死了。梅斯千小爺爺死了，但是勒諾瓦小爺爺萬歲！您知道勒諾瓦小爺爺是什麼嗎？那是櫃檯上六法郎一瓶的紅酒。那是敘雷訥的出品，真捧！巴黎地道的敘雷訥！哈！他死了，梅斯千這老頭兒！我心裡多麼不好受，那是個快活人。其實您也是個快活人。對不對，夥計？等一會兒，我們去幹一杯。」
那人回答說：「我唸過書。我唸完了第四班①。我從來不喝酒。」
①法國中小學十年一貫制，第四班即六年級。
靈車又走動了，在公墓的大路上前進。
割風放慢了腳步，這不完全是由於他腿上的毛病，多半是由於他心裡焦急。
埋葬工人走在他前頭。
割風對那個突如其來的格利比埃，又仔細打量了一番。
那是一個那種年輕而顯得年老、乾癟而又非常壯實的人。
「夥計！」割風減道。
那人迴轉頭來。
「我是修院裡的埋葬工人。」
「老前輩。」那個人說。
割風雖然是個老粗，卻也精細，他懂得他遇到了一個不好對付的傢伙，一個能言善道的人物。
他嘟囔着：
「想不到，梅斯千爺爺死了。」
那人回答說：
「整個完了。慈悲的天主翻了他的生死簿。梅斯千爺爺的期限到了。梅斯千爺爺便死了。」
割風機械地重複說：
「慈悲的天主....」
「慈悲的天主，」那人嚴肅地說，「按照哲學家的稱呼，是永恆之父，按照雅各派修士①的稱呼，是上帝。」
①雅各派修士屬天主教多明我會體系。
「難道我們不打算彼此介紹一下嗎？」割風吞吞吐吐地問。
「已經介紹過了。您是鄉下佬，我是巴黎人。」
「不喝不成知己，乾杯就是傾心。您得和我去喝一盅。這不該推辭。」
「工作第一。」
割風心裡想道：「我完了。」
車輪只消再轉幾圈，便到修女們那個角落的小路上了。
埋葬工人接著說：
「我有七個小把戲得養活。他們要吃飯，我也只好不喝酒。」
象個咬文嚼字的獃子似的，他還帶著自負的神氣補上一句：
「他們的餓是我的渴的敵人。」
靈車繞着一棵參天古柏，離開了大路，轉進了小路，走上了泥地，進入叢莽。這說明立刻就要到達那墳地邊上了。割風可以放慢自己的腳步，卻不能拖住那靈車。幸而土是松的，被冬季的雨水浸濕了，阻滯着車輪，降低了進度。
他靠近那埋葬工人。
「有一種極好的阿爾讓特伊小酒。」割風低聲慢氣地說。
「村老倌，」那人接著說，「我來當埋葬工人，那原是不該有的事。我父親是會堂的傳達。他原希望我搞文學。但是他碰到了倒霉的事。他在交易所裡虧了本。我就只好放棄當作家的希望，不過我還是個擺攤子的寫字先生。」
「那麼您不是埋葬工人了？」割風緊接著說，趕忙抓住這一綫希望，雖然很微渺。
