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強調「豈不更好」的疑問語氣是想說：「我認為可以偷偷在此地住下來。」割風針對這疑問回答說：
「還有那些小姑娘呢。」
「哪些小姑娘？」冉阿讓問。
割風張着嘴正要解釋他剛說出的那句話，有口鐘響了一下。
「那嬤嬤死了，」他說，「這是報喪的鐘。」
同時他作出手勢要冉阿讓聽。
鐘又敲了一下。
「這是報喪鐘，馬德蘭先生。這鐘將要一分鐘一分鐘地敲下去，連續敲上二十四小時，直到那屍首離開禮拜堂為止。您瞧，又是一下。在課間遊戲時，只要有個皮球滾來了，她們全會追上來，什麼規矩也不管了，跑到這兒來亂找亂翻的。這些小天使全是些小鬼。」
「誰？」冉阿讓問。
「那些小姑娘們。您馬上會被她們發現的，您放心好了。她們會叫嚷說：‘嘿！一個男人！’不過今天不會有危險。今天她們不會有遊戲的時間。整整一天全是禱告。您聽鐘聲。我早告訴過您了，一分鐘一下。這是報喪鐘。」
「我懂了，割風爺。您說的是寄讀學校的孩子們。」
冉阿讓心裡又獨自想道：
「這樣，珂賽特的教養問題也全解決了。」
割風嚷着說：
「媽的！有的是小姑娘！她們會圍着您起鬨！她們會逃走！在這兒做個男人，就等於害了瘟病。您知道她們在我的蹄子上繫了一個鈴，把我當作野獸看待。」
冉阿讓越想越深。「這修院能救我們，」他嘟囔着，接着他提高嗓子說：
「對。問題在於怎樣才能待下來。」
「不對。問題在於怎樣才能出去。」
冉阿讓覺得血全湧到心裡去了。
「出去！」
「是呀，馬德蘭先生。為了回來，您得先出去啊。」
等到那鐘又敲了一下，割風才接著說：
「她們不會就這樣讓您待在此地。您是從哪裡來的？對我來說，您是從天上掉下來的，因為我認識您，可是那些修女們，她們只許人家走大門進來。」
忽然，另一口鐘敲出了一陣相當複雜的聲音。
「啊！」割風說，「這是召集參議嬤嬤們的。她們要開會。每次有人死了，總得開會。她是天亮時死的。人死多半是在天亮時。難道您就不能打您進來的那條路出去嗎？我們來談談，我不是有意來問您，您是打什麼地方進來的？」
冉阿讓臉色發白了。只要想到再回到那條嚇得壞人的街上去，他便渾身顫慄。你從一處虎豹橫行的森林裡出來，已經到了外面，卻又有一個朋友要你回到那裡去，你想想那種味兒吧。冉阿讓一閉上眼就看見那批警務人員還全在附近一帶東尋西找，密探在偵察，四處都佈置了眼線，無數隻手伸向他的衣領，沙威也許就在那岔路口的角上。
「不可能！」他說，「割風爺，您就認為我是從那上面掉下來的吧。」
「那不成問題，我就是那麼想的，」割風接著說，「您不用再向我說那些話了。慈悲的天主也許曾把您捏在他的手心裡，要把您看清楚隨即又把您放了。不過他原是要把您放在一個男人的修院裡，結果他搞錯了。您聽，又是一陣鐘聲。這是敲給門房聽的，要他通知市政機關去通知那位驗屍的醫生到這兒來看看死人。所有這些，全是死了以後的麻煩事。那些好嬤嬤們，她們並不見得怎麼喜歡這種訪問。一個醫生，啥也不管。他揭開面罩。有時還要揭開旁的東西。她們這次通知醫生，會這麼快！這裡難道有些什麼名堂不成？您的小姑娘還睡着老不醒。她叫什麼名字？」
「珂賽特。」
「是您的閨女？看樣子，您是她的爺爺吧？」
「對。」
「對她來說，要從這裡出去，倒好辦。我有一扇通大門院子的便門。我敲門。門房開門。我背上背個背籮，小姑娘待在籮裡。我走出大門。割風爺背着背籮出大門，那再簡單沒有。您囑咐一聲，要小妞待在籮裡不吭氣就成。她上面蓋着塊油布。要不了多少時候，我把她寄託在綠徑街一個賣水果的老朋友家裡，要住多久就住多久，那是個聾子，她家裡有張小床。我會對著那賣水果的婆子的耳朵喊，說這是我的侄女，要她照顧一下，我明天就會來領的。這之後，小妞再和您一道回來。可是您，您怎樣才能出去呢？」
冉阿讓點了點頭。
「只要沒有人看見我。關鍵就在這兒，割風爺。您想個辦法讓我也和珂賽特一樣躲在背籮裡和油佈下面，再把我送出去。」
割風用左手的中指搔着耳垂，那是表示十分為難的樣子。
第三陣鐘聲打斷了他們的思路。
「驗屍醫生走了，」割風說，「他看過了，並且說：‘她死了，好的。’醫生簽了去天國的護照以後，殯儀館便會送來一口棺材。如果是個老嬤嬤，就由老嬤嬤們入殮，如果是個小嬤嬤，就由小嬤嬤們入殮。殮過以後，我去釘釘子。這是我的園丁工作的一部分。園丁多少也是埋葬工人。女屍停放在禮拜堂的一間臨街的矮廳裡，那裡除了驗屍的醫生外，其餘的男人全不許進去。我不算男人，殯儀館的執事們和我都不算男人。我到那廳裡去把棺材釘上，殯儀館的執事們把它抬走，車伕揚起馬鞭，人去天國就是這樣去的。送來的是個空匣子，抬走的卻是個裝了東西的，這就叫送葬。‘入土為安’。」
一綫陽光橫照在珂賽特的臉上，她還沒有醒來，嘴微微張着，就象一個飲光的天使。冉阿讓早就獃望着她，不再聽割風嘮叨了。
沒有人聽，那並不成為一種住嘴的理由，那個管園子的老好人仍羅羅嗦嗦說下去：
