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福爾摩斯探案 - 140 / 540
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福爾摩斯探案

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 第140頁

朗讀:

夜一直是出乎尋常地靜,但我前進了一段的時候,我聽見在我前面的某個地方,有一個低低的、斷斷續續的輕微響聲。我繼續向前走着,聲音變大了,一直到最後它明顯地離我十分近了。很快我看到了這聲音的來源,在一小片空地的中央,我發現了某種黑色物質的池塘,在它的表面,某種氣體形成了大個的進發的泡泡。上面的空氣和周圍的上地很熱。很清楚,好多年前把這塊奇異的高原拱起來的劇烈的火山運動,還沒有完全消失它的力量。我看見過黑色的岩石,茂密植物中到處可見的熔岩,但是叢林中的這個瀝青池塘還是第一次見到,這說明老火山口在斜坡上還有活動。我沒功夫進一步仔細觀察了。我必須趕快,因為我想在早晨回到營地。 

這是一次我永遠不會忘記的行程。在空地上,我在陰影裡走。在叢林裡,每當我聽到——而我常常聽到——野獸從我旁邊走過,碰斷樹枝發出的響聲,我就停下腳步,心怦怦地跳着。我常看到巨大的影子在遠處走了過去。有多少次我停下來想轉回去,然而每一次我的驕傲戰勝了我的恐懼,又使我繼續前進了。 


  

最後透過叢林的樹木我看到湖了,十分鐘後我到了它岸邊的蘆葦中,我渴極了,趴下來喝着新鮮冰冷的水。就在我到的那個地方。有一條挺寬的踩出來的路,上面儘是足跡,很明顯,這是動物喝水的一個地方。附近有一大塊孤零零的熔岩。我爬了上去,躺在頂上,從那裡四面八方都能看得非常清楚。 

我看見的第一件東西就讓我吃驚不已。當我從那棵大樹的頂峰描寫景物的時候,我就說過在更遠一些的絶壁上,我看到了很多黑點,它們象是洞的入口。現在,當我望着絶壁的時候,我看到到處是紅顏色的光點。那會是什麼?這些紅顏色的光點肯定是洞內的火光照了出來,而火只能是人的手點燃的。那麼,高原上有人類?!我隻身探險有結果了。這對我們確實是可以帶回去和我們一起成為轟動倫敦的巨大新聞。 

很長時間我躺着看這些紅色的光點。我想它們離我們有十英里遠,就是這樣的距離,人也能一次又一次地觀察到,這些光點當有人在它們前面走過的時候閃爍起來。在我們對這些人類沒有確切的瞭解以前,我們當然不能離開高原。 

格拉迪斯湖——我自己的湖——是美麗的,湖中央反射出明亮的月光。湖水不深,好多地方沙洲微露出水面,靜靜的水面上,我到處能看到生命的蹤跡,有時候水面泛起波圈,有時候銀色的大魚躍出水面。有時候一個游動的怪物露出弧形的、石板色的脊背。還有一次,我看見沙洲上一個象巨型天鵝的動物,長着高高的彎彎的脖子。轉眼間它下到水裡,好長時間。我只能看見它的頭。而後它潛入水中,我什麼也看不到了。 

兩隻象巨大犰狳的動物來到喝水的地方。一隻鉅鹿,很美的一隻動物,長着分叉的角,它的一家也在犰狳的旁邊喝水。世界上其它任何地方都下會有這樣的鹿。忽然它驚叫了一聲,它和它的一家跑到蘆葦中去了,而犰狳也找個地方躲了起來。一個最為怪異的動物沿著小路過來了。 

剎那間我說不出我曾經在哪兒看見過這個向上長着尖刺的弧形脊背,還有那個寓地面很近的鳥樣的怪頭。後來我想起來了,這是劍龍,就是那個梅昔歐·懷特曾經在他的速寫本上畫過的動物,這就是第一個吸引查倫傑注意的東西。在它驚人的體重下,地面顫動着。有五分鐘,它離我躺着的岩石很近,而後慢慢地走開,在岩石堆裡消失了。 

瞅了一下表,我看是兩點半了,是我該動身回家的時候了。我出發了,情緒很高,因為我覺得我乾得很好,並且將為我的夥伴帶回去好消息。 

我沿著斜坡往上走,到了一個我想是離家還有一半路的地點,這時我聽見身後有個奇怪的聲音。這是個低低的、沉沉的、超乎一般的威脅人的聲音,某個古怪的動物顯然離我很近,但是我卻看不到什麼,所以我加快了腳步。我走了半英里左右,這時聲音忽然又響了起來,它依然在我的背後,但比以前更響了,更威脅人了。當我明白這個野獸在跟着我的時候,我的心涼了。我站住了,向我身後月光照亮的小路瞪大眼睛望着,我的膝蓋不由自主地抖着。一切象夢中那樣安靜。然而從寂靜中,再一次傳來低低的、威脅人的聲音,比以前響多了、近多了。 


  
我忽然看見了它。就在我走過來的空地那一邊的灌木叢裡,有東西在動。一個巨大的黑影跳到了皎潔的月光中。我說「跳」,是因為這個野獸的行動象袋鼠,個頭極大,有力氣極了。儘管體型極大,但它的動作出乎尋常地迅速。當我看到它的形狀時,我希望它是條禽龍,這東西我知道是不傷害人的,但是我很快看到這是一個完全不同的動物。它那威脅人的叫聲向我肯定,這是大食肉恐龍的一種,是最可怕的野獸,曾經遍佈全球。 

甚至現在我想起這場噩夢的時候,我的腦門也會突然冒出汗來。我怎麼辦?我無用的槍還在手中。它能有什麼用處呢?我絶望地想在附近找到塊岩石或大樹,但是我只看到些灌木叢。我唯一可能的機會是跑掉。當我絶望地觀察周圍時,發現在我面前有條小路。我是個跑得很快的賽跑運動員,而且現在競技狀態極好,所以我扔掉無用的槍,沿著小路飛跑,不論在這以前還是以後,我都沒有這樣跑過。最後我停下來,几乎不能動了。我想我把它甩掉了,可是我突然又看見了這個野獸。它再一次趕上了我,近極了。我完了。 

我恐怖地尖叫了一聲,轉過身來又沿著小路跑着。我身後那動物的呼吸越來越響了,每一秒鐘我都覺得它就要撲在我身上。突然間卡嚓一聲,我掉了下去,一切都是黑暗的,安靜的。 

等我醒過來,我聞到一股很難聞的氣味。黑暗中我伸出手去,碰到了一大塊肉,而我另一隻手摸到了一塊大骨頭。我頭上是一個圓圓的星空,這向我表明我是躺在一個深坑的底上。慢慢地我站了起來,把全身摸一摸。我從頭到腳都是僵直的,疼痛的,但一根骨頭也沒有斷。我恐懼地向上望着。準備着看見淡白色天空的背景下那個可怕的腦袋,不過沒瞧見那怪獸的蹤跡,也沒聽到上邊有任何聲音,因此,我開始慢慢地走動走動,到處摸摸,想弄清楚我掉進來的地方到底是個什麼? 



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