世界經典短篇小說
第89頁 / 共346頁。
「那麼，當我喊跳，你就跳。」
當艾迪拉船下水時，勞倫斯有條不紊地脫下鞋襪。
「跳！」艾迪大叫。
勞倫斯跳上去，船便滑在湖上，當船穿過水草之後，艾迪便拚命地划槳。
「不壞吧！」他把槳靠回去，休息一下。
「很好，」勞倫斯說：「這兒很安靜。」
「啊！」艾迪說：「你說話的樣子像個鋼琴家。」然後他繼續划船，過一會，他累了，便停下讓船隨風漂着。艾迪躺下想著將到臨的晚上，然後高興地以手戲水。
「他們該看看我，住在一百七十三街那些傢伙該看我如何操縱這條舊船。」
勞倫斯將腳從船底的水坑中抬起來，附和着說：「如果下船之後，還能吃客草莓冰淇淋蘇打的話，那就一切太完美了。」
「你為什麼不想想別的東西呢？只想這個，你不累啊！」
「不累。」勞倫斯想想之後說。
「拿去！」艾迪將槳遞給他弟弟。「劃吧！這樣你就有別的事可想。」
勞倫斯小心地拿起槳。「這對我的手有害。」當他安份地拿起槳時解釋着，「我的手指會因此而僵硬。」
「你要划到那兒去？」艾迪粗魯地喊着。「搞什麼鬼？船一直打轉。」
「船就是要這樣子嘛，我也沒有辦法。」勞倫斯很艱苦地拉著槳。
"鋼琴家，一個平凡的鋼琴家！你就只會做個平凡的鋼琴家！
槳給我！"
勞倫斯感激地放掉槳。
「船要打轉又不是我的錯，它就是要這個樣子。」勞倫斯堅持。
「喔！住口！」艾迪很粗魯地划著船。船突然往前衝，船頭激起一股浪花。
「喂！船上的孩子！喂！」水邊有個男人叫着。
「艾迪，」勞倫斯說：「有個男人對我們喊着。」
「回來，否則我打得你們褲子掉下來！離開我的船！」那男人喊道。
「他要我們下船。」勞倫斯解釋着：「這一定是他的船。」
「你並不是真的要這樣做的！」艾迪哼着鼻子說。他朝岸上正揮着手的男人喊道：「好啦！我們還你船就是啦！別發脾氣了！」
那男子氣得跳上跳下，「我要打掉你們的頭。」他喊着。
勞倫斯不安地摸摸鼻子，「艾迪，把船划到對岸，我們再從那邊走回家好嗎？」
艾迪用輕蔑的眼光望着他弟弟，「怎麼，害怕了？」
「才不是呢？」勞倫斯停了一下說："但是我們何必跟人家吵呢？
艾迪用力划船作為回答，船急駛過水面。勞倫斯眯着眼睛看著在岸上越來越近的身影。
「他很高大，艾迪，」勞倫斯說：「恐怕從未見過如此高大的男人，而且他似乎很生氣，也許我們不該上他的船，也許他不喜歡外人上他的船。艾迪，你聽見了沒？」
艾迪奮力一划，將船停在岸邊，船和湖底的石頭一磨擦，發出可怕的響聲。
「我的船完了，」那男子叫道。
「先生，船沒壞，只是聲音大了一點，並沒有造成任何損壞，」
勞倫斯趕緊說。
那男子向前以單手抓住勞倫斯的頸背，將他放在地上。他相當高大，雙下巴上長滿鬍鬚，長滿汗毛的手臂上有着農夫般的肌肉，這些粗壯的肌肉正因憤怒而顫抖着。他身旁有個約十三歲的男孩，顯然是他兒子，這孩子也非常憤怒。
「打他！爸！」孩子叫着。「用力打！」
那男子不停地搖着勞倫斯，他似乎生氣得說不出話來。「沒壞，啊？只有撞一下的聲音，啊？」他對勞倫斯發白的臉猛吼。「我要讓你看看什麼是損壞，什麼是撞擊音！」
艾迪說話了，他手上拿着一根槳跳出船，一副已做了最壞打算的樣子：「不公平！你個子大他多少？為何不挑個身材相當的人呢？」
農夫的兒子生氣地跳上跳下，就像他父親一樣，「我揍你，」他說：「爸，讓我來揍他，我和他身材相當。來吧，小子，舉起手來。」
農夫看看他兒子，再看看勞倫斯，然後慢慢放下勞倫斯。「好，納森，給他點顏色看看。」
納森猛推勞倫斯，「小子！到森林裡，我們可以在那解決。」
「打他眼睛！」艾迪咬牙切齒地說：「勞倫斯，賞他眼睛一拳！」
但勞倫斯只是站着，低頭看著他的手。
「怎樣？」農夫問。
勞倫斯依舊低頭看手，不斷地把手張開又握上。
「他不想打架。」納森嘲笑艾迪。「他只想白坐我們的船，不想打一架。」
「他會的。」艾迪低聲說：「來！勞倫斯，對準他的嘴臉揍一拳。」
但勞倫斯仍然靜靜地站着，似乎正想著布拉姆斯或貝多芬，幻想著遠方的音樂廳。
「他害怕了！」納森咆哮道。「他是膽小鬼！所有城市孩子都是膽小鬼。」
「他不是！」艾迪堅持道，雖然他深知勞倫斯真的是膽小鬼。他用膝蓋輕推勞倫斯。「給他一記左鈎拳，拜託你，勞倫斯！」
勞倫斯不理會任何請求，雙手仍垂放在身側。
「膽小鬼！膽小鬼！膽小鬼！」納森大喊。
「好了！」農夫說：「他到底想不想打？」
「勞倫斯！」艾迪的聲音充滿了累積十五年來對他的絶望，但這對勞倫斯毫無影響。艾迪轉身向家的方向。「他不想打了。」他平板地說，然後像一個人對鄰家的狗丟根骨頭的語氣說：「走吧！你......」
勞倫斯慢慢彎下腰撿起鞋襪，跟着他哥哥走了一步。
「等一下！」農夫說。他走到艾迪身後，把艾迪的身子轉過來。
「我要跟你談談。」
「喔！」艾迪以些許輕蔑的口氣說：「說什麼？」
「看見那邊的屋子沒？」農夫邊問邊指。
「嗯！幹嘛？」艾迪問。
「那是我家，別走近那房子，知道嗎？」
「好的！好的！」艾迪疲倦地說，所有的驕傲一下子都不見了。
「看見這條船了嗎？」農夫指着惹禍的船。
「看見了！」艾迪說。
「那是我的船，別碰它，否則我宰了你，知道嗎？」
