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已經有過一兩次，他相信在半夜裡聽到在樓下有很難以覺察的腳步聲和動作聲，不是在他的房間下面，而是在廚房旁的那兩小間裡；浴室和洗熨間裡。他對這，一點沒有注意。
可是這天晚上躺得膩了，好久無法入睡，他側耳細聽，聽出有些不好解釋的窸窸窣窣聲音和類似水的響聲。
於是他決定去看看。他點起了蠟燭，看了看時間，還剛剛十點。他穿上衣服，在口袋裏放進一支左輪手槍，十分小心地躡着腳走下樓。
走進廚房裡，他驚詫地發現爐子還生着。什麼聲音也聽不見，隨後像是看到浴室裡有些動靜，那是間很小的用石灰刷白了的房間，正夠放下浴盆。
他走近去，悄悄地轉了下門匙，猛然推開了門，於是他看到在水裡浮着的一雙胳膊。輕輕拂弄着水面的一對乳房，直直躺在那兒的，是他有生以來所見到的最美麗的女性胴體。
她驚得叫了一聲，可是無處可逃。
他已經跪到了浴盆邊上，貪婪的熾熱的雙眼和嘴唇向她伸了過去。
她明白了，於是突然舉起了兩條水淋淋的胳膊，伊麗莎白用它們摟住了主人的頭。
第三部 第
02章
第二天晨，她端着茶到她主人面前，當他們視線相遇的時候，她哆嗦得那麼厲害，以致手裡的碗盞都跟着磕得直響。
瑪里奧朝她走過去，接過盤子放到桌上，當她垂下了眼帘的時候，他對她說：
「瞧著我，小寶貝。」
她看著他，睫毛裡沾滿了淚水。
他又說：
「我不願意你哭。」
當他把她摟緊了的時候，他覺察到她從頭到腳都在發顫；她一邊喃喃地說：「啊！我的天哪！」他知道這不是由於痛苦，不是由於懊惱，也不是由於悔恨使她低聲說出了這幾個字；而是出於幸福感，真正的幸福感。這使他生出一種奇怪而自私的滿足，不是精神上的，而是肉體上的，感到這個小人兒終於愛上了他，她緊緊貼在他的胸前。他像一個在路旁受傷、得到了一個女人搭救的人那樣感謝她；他以他在無效衝動中被人拋棄、被另一個女人無情冷待的饑餓的心，一顆百孔千瘡的心謝謝她；而在思想深處為她嘆息。看到她這樣蒼白而令人心酸的臉，雙眼燃燒着愛情的火焰，他決然地對自己說：「她多麼動人！女人變化得太快，按照她心頭的慾望或者生活中的需要遂心如意地變！」
「你坐下。」他對她說。
她坐下了。他拉住她已經為他變白變細了的可憐女工的手，於是很慢地，用詞技巧地對她說，他們彼此之間應當保持的態度。她已經不是他的女傭，但是表面上得保持一點，免得在村子裡流言蜚語。她在他的身邊將作為一個管家的，還常常給他朗讀點書，這可以作為新局面的一種藉口。而且再隔些時候，她作為女朗讀的身份確立了以後，他就讓她上桌吃飯。
等到他說完，她樸實地回答他說：
「不，先生，我是您的傭人，而且仍將是您的傭人。我不要人家說閒話，也不想人家知道有過什麼事。」
雖然他一再堅持，她一步不讓，當他喝過了茶，直到她端走盤子時，他一直用感激的眼光看著她。
等她走了，他想：“這是個女人，當她們使我們喜歡的時候，所有的女人都一樣。我讓我的女傭成了我的情婦。她漂亮，也許還會變得楚楚動人！無論怎麼說，她比那些上流社會的女人和風騷婦女們新鮮年輕。再說，這又有什麼關係！好多名角不也是門房的女兒嗎？可是現在人家把她們當貴婦人似地接待，捧得像小說裡的女英雄，還有些王公把她們當作女王接待。難道這是由於她們常是不能置信的才能嗎？或者常有爭議的美貌嗎？不。可是實際上，一個女人常能接她巧妙安排的幻像，造成她所強加的局面。
這天，他散步走得很遠，雖然在他心靈深處始終一樣沉痛，兩條腿變得好像痛苦已經使得他功能器官全泄了勁，但在他心裡像有什麼東西在啁啾，彷彿有隻鳥兒在低聲歌唱。他不再感到那樣孤單，那樣茫然，那樣孤獨無主。樹林好像也不那樣荒蕪，那樣寂靜，那樣空虛。他回來的時候，叨唸著要看到伊麗莎白迎着他過來用充滿了愛情的眼光，微笑着看他走近。
將近一個月，在那條小河邊上，過的真是田園詩似的生活，瑪里奧被愛之深大概很少男人曾體味過；那是瘋狂的、獸性的愛、愛得像個母親愛她的孩子，像條狗愛它的主人。
