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我們不要向那些沒有能力理解真理的人宣講真理，因為那樣做，等於是散佈謬誤。他寧可對上帝一點觀念都沒有，而不可對上帝產生鄙俗的、荒誕的、侮辱的和不尊敬的觀念：不知道上帝的存在，總不如褻瀆上帝的害處大。忠厚的普盧塔克說：「我寧願人家認為世界上根本就沒有普魯塔克這樣一個人，而不願人家說：『普盧塔克為人既不公正又很妒忌，而且還是那樣的專橫，硬要人家去做那些做不到的事情。』」
在孩子們的心中把上帝描畫成奇形怪狀的樣子，其最大的壞處就是這些樣子將終生留在他們的心中，甚至在他們長成大人的時候也認為上帝無非就是他們在兒童時期聽到別人所講的那個樣子。我在瑞士曾經看見過一家人是這樣地相信這個原理，以至那和藹虔誠的母親在他的兒子幼小的時候不向他講宗教，怕的是他滿足於這一點點粗淺的知識，到了懂事的年齡時就連更好的知識也不要了。這個孩子聽人家講到上帝的時候總是肅然起敬的，而一當他自己要講上帝的時候，人家就制止他，好象這個事情太深奧，不是他那樣的人可以講的。這樣的忌諱引起了他的好奇心，同時，出於自尊心，他便如饑似渴地想望趕快有一個時候把大家硬不要他知道的神秘事情弄個明白。大家愈不向他講上帝，愈不許他自己講上帝，他反而愈是想知道上帝。這個孩子覺得到處都看到上帝。我耽心的是：象這樣故作神秘的樣子，將過分地刺激一個青年人的想象力，把他的頭腦弄得迷迷糊糊的，以至最後不是使他成為上帝的信徒，而是成為上帝的盲信者。
我們毫不耽心愛彌兒會變成這個樣子，因為他對所有一切超過他理解力的東西都一概不去過問，聽到人家講他不懂得的事物，他總是心不在焉。有好些事情他都認為與他不相干，即使再多一件事情也不至于使他感到為難；他之所以開始想知道這些重大的問題，不是因為他聽見人家提出這些問題，而是因為他的智慧的自然發展促使他去進行這方面的研究。
我們已經觀察過受過文化熏陶的人的心靈是通過什麼道路走向這些神秘的境界的；我願意承認，即使處在社會當中，也要到年歲稍長的時候才能自然而然地達到那個境界。但是，由於社會中有許多不可避免的原因加速了人的慾念的發展，所以，如果不同時使調節慾念的智慧也迅速發展的話，我們就真會脫離自然的秩序，從而也將破壞其平衡。當我們無法控制一種東西過快的發展的時候，就必須讓跟它有關的種種東西也以同樣的速度發展，才能使秩序不至于混亂，才能使應當同時前進的東西不至于脫節，才能使人在一生當中時時刻刻都是那樣的完善，不至于有時因為這種能力的過快發展使他成為這個樣子，有時因為那種能力的過快發展使他成為那個樣子。
我發現在這裡遇到多麼大的一個困難啊！而且，由於這個困難的發生不是因為事物的本身，而是因為那些面對這個困難的人懦弱無能，不敢解決，所以這個困難就愈來愈大了。我們至少要敢於把這個困難提出來，我們要從這一點着手做起。一個孩子要受他父親所信的宗教的教養，人們經常給他論證這種宗教不管怎樣都是唯一無二的真正的宗教，而其他的宗教則都是荒唐無稽的。在這個問題上，這種說法有沒有說服力，純粹看它是哪一個國家的人說的。一個土耳其人如果在君士坦丁堡說基督教是十分可笑的話，那就讓他到巴黎來打聽一下我們對回教的看法！特別是在宗教問題上，人的偏見是壓倒一切的。可是我們，既然不讓他受任何事情的束縛，既然不屈服于權威，既然不拿愛彌兒在其他地方他自己不能學懂的東西去教他，那麼，我們要培養他信什麼宗教呢？我們使這個自然的人加入哪一個教派呢？我覺得，對這個問題的回答是很簡單的：我們既不叫他加入這一派，也不叫他加入那一派，而是讓他自己正確地運用他的理智去選擇。
在餘燼掩蓋的
火上，我向前邁進。
