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「不，不！什麼時間適當那得由我來決定。我有權決定先決條件，因為我是受挑戰的一方——但在我看來，那個時候還沒有到。我知道你的劍術很純熟，而我的劍術只是馬虎過得去。我也知道你是一個很好的射擊手——那方面我們水平差不多相當。我知道我們兩個人之間的決鬥是一件非同小可的事兒，因為你很勇敢，而我也很勇敢。我不願意無緣無故殺死你或者我自己被你殺死。現在要該我來問你一個問題了。我已經不止一次地反覆向你闡明，而且用我的人格向你擔保，對你攻擊我的這件事情我壓根一無所知。我還可以向你申明，除了你以外，誰都不可能認為弗爾南多那個名字就是馬爾塞夫伯爵。在我作了這樣的聲明以後，你是否還堅持要我更正，而且如果我不更正，就要和我決出生死？」
「我不改變我原來的決心。」
「那麼好，我親愛的先生，現在我同意和你拚個死活。但我需要三個星期的準備時間，到時間來臨的時候，我就會來對你說：『那個消息是不正確的，我同意更正』，或是，『那個消息是確實的』。然後，我就立即從劍鞘裡抽出劍、或從匣子裡拔出手槍，兩者隨便。」
「三個星期！」阿爾貝叫道，「當我蒙受着羞辱的時候，三個星期相當於三個世紀了。」
「要是你還是我的朋友，我就會說：『耐心一點吧，我的朋友。』但你自己要與我為仇，所以我說，『那跟我有什麼關係，閣下？』」
「好吧，那就三個星期吧，」馬爾塞夫說，「但請記住，三個星期結束的時候，不許再拖延或者推托，以此避免——」
「阿爾貝·馬爾塞夫先生，」波尚也站起身來說，「在三個星期之內——那就是說，二十一天之內——我不會把你摔到窗口外面去，而在那個時間還沒有過去以前，你也沒有權利來打破我的腦袋。今天是八月二十九，所以約定的時間是在九月二十一，在那個時間還沒有到來之前——我現在要給你一個體面的忠告——我們不要狂叫亂嚷，象那兩條綁在對面屋柱上的狗一樣。」
說完這番話，波尚就冷冷地向阿爾貝鞠了一躬，轉身走進了他的印刷間。阿爾貝把他的怒氣發泄到一堆報紙上，用自己的手杖把它們打得滿屋子亂飛；經過一番發泄以後，他走了，——但在離開以前，他還朝印刷間的門口走過去幾次，好象是很想進去似的。
阿爾貝用上勁兒鞭打着他的馬，正如剛纔杖打那些給他帶來煩惱的無辜的報紙一樣；在他經過林蔭大道的時候，他看見莫雷爾睜着大眼，步伐匆匆地走過。他正往中國澡堂前面走，看來象是從聖·馬丁門那個方向來，要向瑪德倫大道去。「啊，」馬爾塞夫說，「那邊兒倒有一個快活的人！」阿爾貝的觀察是對的。資料來源於網上，版權歸原作者所有，僅供個人收藏請勿商用
第
79章 檸檬水
莫雷爾的確非常快活。諾瓦蒂埃先生剛纔差人去叫他，為了急於想知道這次來叫他的原因，他匆忙得連車子都顧上不叫，對他自己的兩條腿比馬的四條腿居然更加信任。他以迅猛直前的速度從密斯雷路出發，朝着聖·奧諾路前進。莫雷爾是以一個運動健將的步速行進的，那位可憐的巴羅斯氣喘噓噓地跟在他的後面。莫雷爾才三十一歲，而巴羅斯卻已經六十歲了；莫雷爾陶醉在愛情裡，巴羅斯則忍受着酷熱的煎熬。這兩個人在年齡和興趣上的差別是如此之大，他們就象是一個三角形的兩條邊——在底上互不搭界而在頂部重合。
那個頂部就是諾瓦蒂埃先生，他請莫雷爾立刻來看他——這個命令莫雷爾毫不含糊地做到了，可卻大大地苦了巴羅斯。到那兒的時候，莫雷爾氣不長噓，因為愛神借給了他翅膀；而早把愛情忘記得一乾二淨的巴羅斯卻累得渾身大汗。
