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你可以死嗎？我倒是想知道你是否已經開始死了。怎麼！你生在世上是一點事情也不做的嗎？上天在賜與你生命的時候，沒有同時給你一項你必須完成的任務嗎？如果在天黑以前你做完了你一天的工作，其餘的時間你休息，這是可以的。現在，讓我們看一看你做了些什麼事情。如果最高的裁判問你如何使用你的時間，你怎樣回答？請告訴我，你將怎樣對他講？「我誘騙了一個純潔的姑娘，我使一個朋友落到了悲慘的境地。」可憐的人呀！把那個自稱已經活夠的人給我找來，讓他告訴我應當如何生活之後，他才有權拋棄生命。
你羅列人類的痛苦，你那麼詳細地去研究那些已經講過千百次的常識，也不覺得害臊。你說：「生命是一件壞東西。」不過，你到各種各樣的事物中去尋找一下，看你是否能在其中找到什麼好東西不是和壞東西混雜在一起的。我們是否因此就可以說宇宙中沒有一樣好東西呢？你是想把天生的壞東西與由於偶然的原因而變壞的東西混為一談嗎？你自己曾經說過：人的被動的生活是毫無價值的，它只與一個它不久即將脫離的軀體有關；而人的主動的和有道德的生活，則將影響他整個的人生，它的價值在於行使他的意志。對發財致富的壞人來說，生命是一件壞東西，而對不幸的誠實的人來說，生命乃是一件好東西，因為，看問題不能從短暫的變化去看，而要從使他變好或變壞的事物的關係去看。說到底，究竟是什麼痛苦竟難受到使你不能不拋棄生命？你裝出一副客觀的樣子羅列人類的痛苦，但就是不好意思說你有什麼痛苦，這一點，你以為我沒有看出來嗎？我告訴你，你不能把你的美德一下子都通通拋棄，你至少要像從前那樣坦率，開誠佈公地對你的朋友說：「我已經失去了敗壞一個誠實的女人的希望，因此我才不得不做好人；與其如此，我還不如死了的好。」
你活得不耐煩了，因此你說：「生命是一件壞東西。」然而，要是你能或遲或早地得到安慰，那你也許就會說「生命是一件好東西」了。你說的雖是心裡話，但你講的道理卻不充分，因為，除了你以外，什麼也不會變。因此，從今天起，你就要變，既然全部痛苦都根源於你的心靈混亂，你就要改正你的放蕩的愛情，而不應當為了省去收拾房屋的麻煩，就一把火把你的房屋燒掉了事。
你對我說：「我有痛苦，要不要受苦，難道還不能由我作主嗎？」首先，你這個話改變了問題的性質，因為，問題不在於你有沒有痛苦，而在於對你來說，活着是不是一件壞事。好了，你有痛苦，你就想辦法不再痛苦好了。現在，讓我們來研究一下：是不是為了不再受苦就必須死。
你應當知道：心靈的痛苦的自然進程，同肉體的痛苦的自然進程是正好相叵的，因為這兩種實體的性質就是相反的。後者隨着年歲的衰老而愈來愈多、愈來愈重，直到最後摧毀終將一死的肌體。而前者則相反，一個不死的質樸的存在的外表的短暫變化，將不知不覺地消失，從而使這個存在保持它永不改變的原來的形狀。憂慮、厭倦、悔恨和失望，這幾種痛苦持續的時間不可能長久，也不可能在心靈中永遠紮根；我們從經驗中知道：使我們把我們的痛苦看作是永恆的痛苦觀，是錯誤的；我還要告訴你：使我們陷于墮落的種種罪惡，同我們的憂慮一樣，不是我們固有的。我不僅認為它們將隨着引發這種罪惡的身體的消失而消失，而且還深深相信：年歲一長，就可使一個人改正他的過失；要是青春時期有幾個世紀之久，它必將使我們懂得世間沒有比美德更好的東西。
不管怎麼說，既然我們身體上的病，有一大部分將使我們遭受的痛苦愈來愈強烈，那麼，到了它們無法醫治的時候，一個人就有權處置他的身體了，因為它所有的官能都由於病痛而陷于紊亂，何況病痛又無藥可治，他已經不能再運用他的意志和理智，在這種情況下，他雖未死，但已不能再過人的生活，倒不如自己了結自己的生命，拋棄自己的軀體，因為，他的軀體已經成了他的累贅，他的靈魂早已離開它了。
