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在駢體的辭賦裡，出現這樣描寫人民流亡的血淚淋漓的現實生活圖景，是前無古人的。賦中對梁朝君臣的昏庸、苟安、猜忌、內鬨，也作了沉痛的指責。至于懷念故國的深沉感情，更是時時流露，舉不勝舉。他的《小園賦》，在寫對故國的懷念中，更突出地表現了他屈仕異國願為隱士而不得的痛苦心情。賦中寫他幻想的「數畝敝廬，寂寞人外」的生活，特多白描名句，如「鳥多閒暇，花隨四時」、「一寸二寸之魚，三竿兩竿之竹」、「薄晚閒閨，老幼相攜；蓬頭王霸之子，椎髻梁鴻之妻；燋麥兩瓮，寒菜一畦。風騷騷而樹急，天慘慘而云低」。這些片斷，特別顯出了他善於在駢文中運用白描的傑出技巧。徐陵的駢文在梁時曾和他齊名，但最後的成就卻遠不及他。
第二節 南北朝的散文
當駢文畸形發展的南北朝時代，在史傳、地理等學術著作中，還可以看到一些比較質樸的敘事、抒情、寫景的散文作品。但是，這些作品仍然在不同程度上受到駢文的影響，和魏晉以前的散文，風格頗有不同。
范曄(
397-
445)，字蔚宗，順陽(今河南淅川)人。博涉經史，好為文章，通曉音律，官至太子詹事，後因事被殺。他刪削整理自東漢至宋初十幾家東漢史籍，寫成了《後漢書》九十捲。這部書從創作價值來說，遠不及《史記》、《漢書》，但是整理剪裁的功績，並不在班固之下。他第一次在史書裡立《文苑列傳》，既表現當時重視文學的新風氣，也對後來的史家有一定的影響，對文學研究也是有利的。書中有一些人物傳記，寫得真切動人。例如《范滂傳》裡，他對這個嫴直剛介的人物深表同情，寫范滂被殺以前訣別母親和兒子的對話，慷慨悲涼，頗有悲劇的色彩：
……其母就與之訣，滂白母曰：「仲博孝敬，足以供養。滂從龍舒君歸黃泉，存亡各得其所。惟大人割不可忍之恩，勿增感戚。」母曰：「汝今得與李、杜齊名，死亦何恨!既有令名，復求壽考，可兼得乎‧」滂跪受教，再拜而辭。顧謂其子曰：「吾欲使汝為惡，則惡不可為；使汝為善，則我不為惡。」行路聞之，莫不流涕。
這篇傳記使青年時代的蘇軾深深感動，並不是偶然的。在《逸民列傳》的「漢陰老父」一節中，寫「老父」對尚書郎張溫當面痛斥昏君的言論，也很可以看出范曄的進步觀點。范曄對書中一些列傳的序論，頗為自負。今天看來，雖然超越前人的精闢見解並不多，但是他讚揚賢明、指斥昏佞的進步傾向，還比較鮮明。論述政局世風的變化，思致也相當周詳。筆勢之擒縱開合、詞句之麗密精煉，和史、漢相比，也有不同的特色。清代史學家王鳴盛稱讚他的《黨錮列傳序》：「說兩漢風俗之變，上下四百年間，瞭如指掌。下之風俗，成於上之好尚。此可為百世之龜鏡。蔚宗言之切至如此，讀之能激發人。」(《十七史商榷》卷三十八)他的《宦者列傳序》不僅細緻地分析了宦官易於得寵的種種原因，而且憤怒地指斥了宦官炙手可熱的氣焰：「手握王爵，口含天憲」，「舉動回山海，呼吸變霜露。阿旨曲求，則光寵三族；直情忤意，則參夷五宗。」痛快淋漓的氣勢，往往寓于整齊麗密的駢文句法之中。他的《獄中與諸甥侄書》也是自述寫作甘苦的論文名作，從這裡可以看到他是南朝時代最早注意聲律、文筆問題的作家之一。
南朝自齊梁以後，散文已日就衰微。北朝這時卻出現了兩部頗有文學價值的學術著作，這就是酈道元的《水經注》和楊衒佷之的《洛陽伽藍記》。
