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「噢！不用急；你可以送我一座人物的銅雕。你已經開始採用參孫的故事，幹嗎不把它完成呢？……你可以表現大利拉割掉猶太大力士頭髮的一幕①！……既然你有志做一個大藝術家——你聽我的話，一定成功，——你一定懂得這個題目。那是要表現女人的威力。在這個場合，參孫是不足道的。他不過是無知無覺的蠻力罷了，大利拉是情慾，情慾才能毀滅一切。大力士赫丘利不是坐在翁法勒膝下紡過紗嗎②？現在這個副本——你們是不是這樣說的，嗯？……」她問克洛德·維尼翁與斯蒂曼，他們是聽到談論雕塑而走過來的。「你想，現在這個副本要比希臘神話美多少！……這段神話究竟是希臘從猶太王國傳來的呢，還是猶太王國從希臘傳來的③？」
「啊，太太，你提出了一個嚴重的問題！那是要知道《聖經》的各個部分是什麼時代寫成的。偉大的，不朽的斯賓諾莎④，有人無聊的說他是無神論者，實際他卻用數學證明了上帝的存在，他呀，他說《創世記》和涉及政治史的部分是屬於摩西時代的，他拿出哲學的證據指出後人添加的段落。因此他在猶太教堂門口給人刺了三刀。」
①猶太大力士即參孫，頭髮是他神力的源泉。大利拉是他寵愛的女人。後大利拉被人收買，割掉了參孫的頭髮，大力士遂落入非利土人之手。
②赫丘利是古希臘神話中的英雄，以非凡的力氣和武功著稱。翁法勒是呂狄亞的女王，曾強逼赫丘利答應在她膝下紡紗才嫁給他。
③古猶太王國所在地即今日之巴勒斯坦。
④斯賓諾莎（
1632—
1677），荷蘭哲學家。
「想不到我這樣博學，提出了一個這麼艱深的問題！」瓦萊麗因為和文賽斯拉的密談受了打擾，大為掃興。
「女人靠了本能是無所不知的，」克洛德·維尼翁回答。
「那麼你答應我了？」她象痴心的少女一樣小心翼翼的拿着斯坦卜克的手。
「這是你的造化，朋友，」斯蒂曼嚷道，「太太會向你要作品……」
「什麼作品呢？」克洛德·維尼翁問。
「一座小小的銅雕，」斯坦卜克回答，「『大利拉割掉參孫的頭髮』。」
「那可不容易對付，因為那張床……」克洛德·維尼翁發表他的意見。
「相反，那真是太容易了，」瓦萊麗笑道。
「啊！希望你把雕像做起來吧！……」斯蒂曼說。
「太太本人就是值得雕塑的！」克洛德·維尼翁俏皮的瞟了瓦萊麗一眼。
「你瞧，我理想中的佈局是這樣的，」瓦萊麗接著說，「參孫醒來的時候，頭髮全沒有了，好似許多戴假頭髮的花花公子一樣。他坐在床邊，所以他的下身只要大略表明一下就行，堆上一些衣服，衣褶等等。他那時彷彿馬利烏斯站在迦太基廢墟上①，交叉着手臂，低着頭，一句話說盡，就是拿破崙在聖赫勒拿島！②大利拉跪着，有點象卡諾伐雕的瑪德萊娜。女人一朝毀了她的男人，一定是十分疼他的。照我的意思，那猶太女子對一個威武有力的參孫是害怕的，但他變了一個小娃娃，她就愛他了。所以，大利拉懺悔她的過失，想把頭髮還給情人，她不敢看他，但她居然笑盈盈的望着他了，因為她知道參孫的軟弱就是已經寬恕的表示。這一組像，再加上兇猛的朱迪特，女人的性格就完全解釋清楚了。德性砍掉腦袋③，邪惡只割掉頭髮。諸位，小心你們的假髮啊！」
①馬利烏斯（公元前
156—前
86）羅馬執政官戰功赫赫，為資族階級的代表人物希拉所忌。較量的結果馬利烏斯敗，逃往非洲（迦太基）。後殺回羅馬，重新執政。
②一八一五年拿破崙在滑鐵盧再度敗績，被放逐到大西洋的聖赫勒拿島直到去世。
③《聖經》載，猶太女英雄朱迪特為救祖國而誘殺敵將何洛費爾納，故言德性砍人腦袋。
她丟下兩位藝術家走了，讓他們和批評家異口同聲的讚美。
「不能再妙了！」斯蒂曼嚷道。
「噢！」克洛德·維尼翁說，「我從沒見過這樣聰明這樣迷人的女子。才貌雙全，多難得！多難得！」
「你跟女作家卡米葉·莫潘是知交，尚且下這種斷語，我們還有什麼可說的？」斯蒂曼說。
克勒韋爾從頭至尾在那裡聽著，特意離開牌桌走過來：
「親愛的伯爵，要是你把瓦萊麗塑成大利拉，我出三千法郎買你一座。哎，哎，三千法郎，我豁出去了！」
「我豁出去了！這句話是什麼意思？」博維薩熱問克洛德·維尼翁。
「要太太肯做模特兒才行……」斯坦卜克對克勒韋爾指着瓦萊麗。「你先去問問她。」
