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一位極端派抱怨帕斯基埃先生的演說仍舊繼續德卡茲的政策，一位太太回答說：是啊，不過看他的腿肚子，的確是個保王黨。
斐諾道：「行了行了，這樣的開場準是妙文，不用再聽下去。——趕快拿去吧，」他吩咐學徒；又轉身對幾位作家說：「這期報紙有點七拼八湊，不過也是最精彩的一期。」那些作家已經帶著陰險的意味望着呂西安。
勃龍代說：「他還聰明，這傢伙。」
克洛德·維尼翁說：「文章寫得不錯。」
「咱們吃飯吧！」瑪蒂法嚷着。
德·雷托雷公爵扶着佛洛麗納，柯拉莉攙着呂西安，蒂麗婭走在勃龍代和德國公使之間。
第二部 外省大人物在巴黎
第
18章 半夜餐
「我不懂你們為什麼要攻擊德·巴日東太太和夏特萊男爵，聽說夏特萊當上了夏朗德省省長兼參事院評議官。」①盧斯托道：「德·巴日東太太把呂西安當做壞蛋一樣攆出大門。」
①原文此句未說明是哪一個人說的，從上下文揣摩，大概是德·雷托雷公爵。
德國公使道：「怎麼？這樣漂亮的一個青年！」
飯桌上用的是全新的銀器，塞夫勒窯的瓷器，絲光斜紋的檯布，一派的豪華闊綽。菜是舍韋酒家包的，酒是聖貝爾納河濱道上最有名的酒商挑選的，他是卡繆索，瑪蒂法和卡陶的朋友。呂西安第一次看到巴黎的奢侈，覺得樣樣出乎意外，幸虧他象勃龍代說的是個有才情，有魄力，有氣派的人，不至于大驚小怪。
柯拉莉走出客廳的當口咬着佛洛麗納的耳朵說：「替我灌醉卡繆索，讓他睡在你這裡。」
「難道你跟那新聞記者搭上了嗎？」佛洛麗納用了一句她們那種女人的口頭語。
「不，親愛的，我是愛上他了！」柯拉莉說著，微微聳了聳肩膀，姿勢美極了。
呂西安動了慾念，感覺格外靈敏，這些話都聽見了。柯拉莉衣衫穿得十分講究，她的裝束很巧妙的襯托出她的特色，因為每個女人都有一種特殊的美。她的袍子和佛洛麗納的一樣，用的上等衣料市面上還沒見過，名叫蟬翼紗。卡繆索是金繭號的老闆，里昂綢廠的貨色要他在巴黎推銷，時新貨在他鋪子裡總是最先出現。愛情和裝扮等於女性的胭脂花粉，稱心如意的柯拉莉也就格外迷人。期待中的快樂，一定能到手的快樂，最能誘惑青年。花街柳巷的魔力，或許就因為那兒的歡娛是十拿九穩的緣故；長時期對一個人忠誠，恐怕也是由於這一點。純潔真實的愛，生平第一次的愛，再加可憐的女演員們常有的狂熱，對於呂西安的美貌的傾慕，使柯拉莉變得聰明起來。
她坐上飯桌的時候湊着呂西安的耳朵說：「哪怕你又醜又病，我還是愛你！」
在詩人聽來，這句話多有意思！卡繆索消失了，呂西安望着柯拉莉，再也看不見卡繆索。一個渴望享受，感覺敏鋭的人，厭惡外省的單調，受着巴黎的魔窟吸引，被貧窮和迫不得已的禁慾生活折磨夠了，克呂尼街上修院生涯和毫無結果的工作使他厭倦不堪，一朝面對豪華的筵席，怎麼肯推卻呢？呂西安一隻腳踏在柯拉莉的床上，一隻腳踏進了他再三奔走都沒有能接近的報館。他在桑蒂耶路①空等了多少次，如今辦報的人就在席上飲酒作樂，興高采烈，而且脾氣挺隨和。他受過多少氣，多少痛苦，沒法報仇；現在靠着人家一篇文章把怨氣出盡了，第二天登出去就可以撕破兩個人的心。他望着盧斯托私下想：「這是我的朋友！」誰知盧斯托已經在忌憚他，覺得他是個可怕的敵手。呂西安不應該太露鋒芒；倘若只寫一篇平淡的稿子，對他反而更好。幸虧勃龍代勸斐諾對待這樣一個出色的人材遷就一些，把盧斯托的嫉妒沖淡了。盧斯托決意繼續和呂西安做朋友，再跟斐諾來個默契，儘量剝削這個危險的新人，不讓他手頭寬裕。這是盧斯托和斐諾咬耳朵談了兩句，心照不宣定下來的策略。
①作者在第七節（第
240，
245頁）中說斐諾的小報館設在聖菲阿克街，斐諾本人住在費多街。此處忽然提到桑蒂耶路。《攪水女人》中也說斐諾的報館和住所都在桑蒂耶路同一屋子內。事實上聖菲阿克街和桑蒂耶路是兩條平行的街，相距不遠。
「他有才幹。」
「我看他是不容易滿足的。」
「噢！」
「對！」
德國公使在德·蒙柯奈伯爵夫人家見過勃龍代，當下裝出一副忠厚，安詳，莊重的神氣望着他說：「同法國記者吃消夜，我老是心驚膽顫。勃呂歇①說過的一句話，在你們身上應驗了。」
「什麼話啊？」拿當問。
