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有一個豆莢，裡面有五粒豌豆。它們都是綠的，因此它們就以為整個世界都是綠的。事實也正是這樣！豆莢在生長，豆粒也在生長。它們按照它們在家庭裡的地位，坐成一排。太陽在外邊照着，把豆莢曬得暖洋洋的；雨把它洗得透明。這兒是既溫暖，又舒適；白天有亮，晚間黑暗，這本是必然的規律。豌豆粒坐在那兒越長越大，同時也越變得沉思起來，因為它們多少得做點事情呀。
「難道我們永遠就在這兒坐下去麼？「它們問。」我只願老這樣坐下去，不要變得僵硬起來。我似乎覺得外面發生了一些事情——我有這種預感！」
許多星期過去了。這幾粒豌豆變黃了，豆莢也變黃了。
「整個世界都在變黃啦！」它們說。它們也可以這樣說。
忽然它們覺得豆莢震動了一下。它被摘下來了，落到人的手上，跟許多別的豐滿的豆莢在一起，溜到一件馬甲的口袋裏去。
「我們不久就要被打開了！」它們說。於是它們就等待這件事情的到來。
「我倒想要知道，我們之中誰會走得最遠！「最小的一粒豆說。」是的，事情馬上就要揭曉了。」
「該怎麼辦就怎麼辦！」最大的那一粒說。
「啪！」豆莢裂開來了。那五粒豆子全都滾到太陽光裡來了。它們躺在一個孩子的手中。這個孩子緊緊地捏着它們，說它們正好可以當作豆槍的子彈用。他馬上安一粒進去，把它射出來。
「現在我要飛向廣大的世界裡去了！如果你能捉住我，那麼就請你來吧！」於是它就飛走了。
「我，「第二粒說，」我將直接飛進太陽裡去。這才像一個豆莢呢，而且與我的身份非常相稱！」
於是它就飛走了。
「我們到了什麼地方，就在什麼地方睡，」其餘的兩粒說。
「不過我們仍得向前滾。「因此它們在沒有到達豆槍以前，就先在地上滾起來。但是它們終於被裝進去了。」我們才會射得最遠呢！」
「該怎麼辦就怎麼辦！」最後的那一粒說。它射到空中去了。它射到頂樓窗子下面一塊舊板子上，正好鑽進一個長滿了青苔的黴菌的裂縫裡去。青苔把它裹起來。它躺在那兒不見了，可是我們的上帝並沒忘記它。
「應該怎麼辦就怎麼辦！」它說。
在這個小小的頂樓裡住着一個窮苦的女人。她白天到外面去擦爐子，鋸木材，並且做許多類似的粗活，因為她很強壯，而且也很勤儉，不過她仍然是很窮。她有一個發育不全的獨生女兒，躺在這頂樓上的家裡。她的身體非常虛弱。她在床上躺了一整年；看樣子既活不下去，也死不了。
「她快要到她親愛的姐姐那兒去了！「女人說。」我只有兩個孩子，但是養活她們兩個人是夠困難的。善良的上帝分擔我的愁苦，已經接走一個了。我現在把留下的這一個養着。不過我想他不會讓她們分開的；她也會到她天上的姐姐那兒去的。」
可是這個病孩子並沒有離開。她安靜地、耐心地整天在家裡躺着，她的母親到外面去掙點生活的費用。這正是春天。一大早，當母親正要出去工作的時候，太陽溫和地、愉快地從那個小窗子射進來，一直射到地上。這個病孩子望着最低的那塊窗玻璃。
「從窗玻璃旁邊探出頭來的那個綠東西是什麼呢？它在風裡擺動！」
母親走到窗子那兒去，把窗打開一半。「啊」她說，"我的天，這原來是一粒小豌豆。它還長出小葉子來了。它怎樣鑽進這個隙縫裡去的？你現在可有一個小花園來供你欣賞了！”
病孩子的床搬得更挨近窗子，好讓她看到這粒正在生長着的豌豆。於是母親便出去做她的工作了。
「媽媽，我覺得我好了一些！「這個小姑娘在晚間說。」太陽今天在我身上照得怪溫暖的。這粒豆子長得好極了，我也會長得好的；我將爬起床來，走到溫暖的太陽光中去。」
「願上帝準我們這樣！」母親說，但是她不相信事情就會這樣。不過她仔細地用一根小棍子把這植物支起來，好使它不致被風吹斷，因為它使她的女兒對生命起了愉快的想象。她從窗檯上牽了一根綫到窗框的上端去，使這粒豆可以盤繞着它向上長，它的確在向上長——人們每天可以看到它在生長。
