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“我告訴您，找到那兒去過，因此您懂得我在那兒看到了我所能看到的一切！如果您到那兒去過，您不會成為另外一個人；但是我卻成了一個人了，同時我還學到了理解我內在的天性，我的本質和我與詩的關係。是的，當我以前和您在一起的時候，我不曾想到過這些東西。不過您知道，在太陽上升或落下去的時候，我就變得分外地高大。在月光裡面，我看起來比您更真實。那時我不認識我內在的本質；我只有到了那個前房裡才認出來。我變成一個人了！
“我完全成形了。您已經不再在那些溫暖的國度裡。作為一個人，我就覺得以原來的形態出現是羞恥的：我需要皮鞋、衣服和一個具體的人所應當有的各種修飾，——我自己藏起來；是的，我把這都告訴您了——請您不要把它寫進任何書裡去。我跑到賣糕餅女人的裙子下面去，在那裡面藏起來。這個女人一點也不知道她藏着一件多麼大的東西。起初我只有在晚上才走出來，我在街上的月光下面走來走去。我在牆上伸得很長，這使得我背上發癢，怪舒服的啦！我跑上跑下，我通過最高的窗子向客廳裡面望去；我通過屋頂向誰也望不見的地方望去；我看到誰也沒有見過和誰也不應該見到的東西。整個地說來，這是一個卑鄙骯髒的世界！要不是大家認為做一個人是件了不起的事情，我決不願意做一個人。
「我看到一些在男人、女人、父母和『親愛無比的』孩子們中間發生的最不可思議的事情。我看到誰也不知道、但是大家卻非常想知道的事情——他們的鄰居做的壞事。如果我把這些事情寫出來在報紙上發表的話，那麼看的人可就多了！但是我只直接寫給一些有關的人看，因此我到哪個城市，哪個城市就起了一陣恐怖。人們那麼害怕我，結果他們都變得非常喜歡我。教授推選我為教授；裁縫送給我新衣服穿，我什麼也不缺少。造幣廠長為我造錢；女人們說找長得漂亮！——這麼一來，我就成為現在這樣的一個人了。咳，現在我要告別了。這是我的名片；我住在有太陽的那一邊。下雨的時候我總在家裡。」
影子告別了。
「這真是稀奇，」學者說。
許多歲月過去了。影子又來拜訪。
「您好嗎？」他問。
「哎呀！」學者說，「我正在寫關於真、關於善、關於美的文章。但是誰也不願意聽這類的事兒；我簡直有些失望，因為這使我難過。」
「但是我卻不這樣，」影子說。「我正長得心寬體胖——一個人應該這樣才成。你不瞭解這個世界，因此你快要病了。你應該去旅行一下。這個夏天我將要到外面去跑跑；你也來嗎？我倒很希望有一位旅伴呢。您願不願作為我的影子，跟我一道來？有您在一起，對我說來將是一樁很大的愉快。我願意擔負您的一切旅行費用。」
「這未免有點太過分了，」學者說。
「這要看您對這個問題取一種什麼態度，」影子回答說，「旅行一次會對您有很大的好處。如果您願意做我的影子，那麼您將得到一切旅行的利益，而卻沒有旅行的負擔。」
「這未免有點太那個了！」學者說。
「世事就是如此呀！」影子說，「而且將來也會是如此！」
於是影子就走了。
這位學者並不完全是很舒服的。憂愁和顧慮緊跟着他。他所談的真、善、美對於大多數的人說來，正如玫瑰花之對於一頭母牛一樣，引不起興趣。——最後他病了。
「你看起來真像一個影子，」大家對他說。他想到這句話時，身上就冷了半截。
「您應該到一個溫泉去療養！」影子來拜訪他的時候說。「再沒有別的辦法。看在我們老交情的分上，我可以把您帶去。我來付出一切旅行的費用，您可以把這次旅行描寫一番，同時也可以使我在路上消消遣。我要到一個溫泉去住住。我的鬍子長得不正常，而這是一種病態。但是我必須有鬍子，現在請您放聰明一些，接受我的提議吧：我們可以作為好朋友去旅行一番。」
這麼著，他們就去旅行了。影子現在成為主人了，而主人卻成了影子。他們一起坐著車子，一起騎着馬，一起並肩走着路；他們彼此有時在前，有時在後，完全依太陽的位置而定。影子總是很當心地要顯出主人的身份。這位學者卻沒有想到這一點，因為他有一顆很善良的心，而且是一個特別溫和和友愛的人。因此有一天主人對影子說：
「我們現在成為旅伴了——這一點也不用懷疑；同時我們也是從小在一起長大的，我們結拜為兄弟好不好？這樣我們就可以變得更親密些。」
