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「喂!你好呀!我上你的澡堂去洗過一次澡,蒙你對我慇勤備至,還不收我的洗澡費,我很感激。從那時起我就對你印象很好,非常欽佩你的為人。告訴我吧,你和國王之間究竟發生了什麼事?你什麼地方冒犯了他,使他對你恨之入骨,並讓我這樣殘酷地處置你?」
「安拉在上,我什麼也沒有做。我不知道自己究竟犯了什麼罪,會遭此大難!」
「國王對你另眼相看,這是別人望塵莫及的。凡得到恩賞的人,往往易遭他人嫉妒,你可能惹人眼紅,讓人嫉妒,別人在國王面前進你的讒言,國王才會這麼痛恨你。不過也沒關係,我會幫助你的。像你尊重我那樣,我要搭救你,我會和你一起住在這個島上,等候合適的船隻,再送你回家鄉。」
艾皮·綏和國王的寶石戒指
艾皮·綏聽了船長的話,親切地吻他的手,感激不已。船長為了交差了事,把石灰裝在大麻袋裏,把一塊有人那麼大的石頭放在裡面,自言自語地說道:「求安拉保佑了!」他給了艾皮·綏一張網,吩咐道:「你拿這張網打魚吧。我負責打魚供國王食用,但今天為你的事,我沒有工夫打魚。要是到時候廚師派人來取不到魚,那可就糟了。你來打魚應付他們,我就可以抽空到宮殿下面假裝一下,好像把你拋入海裡了。」
「好!我來打魚,你去吧。安拉會保佑你的。」
船長把裝着石灰和石頭的麻袋搬到小船上,划到宮殿附近,見國王坐在上面,他高聲問道:「陛下!我可以行動了嗎?」
「對,你扔吧!」國王命令道。舉起戴着寶石戒指的右手一揮,不料一道金光划過,他的寶石戒指不小心掉進了海中。他的寶石戒指具有統率三軍的權威,要是失落戒指的消息傳開,軍隊就會反叛,他也會遭殺身之禍,因而他只好不吭氣。
艾皮·綏按照船長的吩咐,在海中撒網打魚,一下子就打到滿滿一網魚兒。他一而再、再而三,非常賣力地張網打魚,打了一大堆魚擺在岸上。
他望着那麼多魚,暗自說:「安拉在上,我好久沒嘗過魚味了。」於是他挑了一尾又大又肥的魚,心想:「等船長回來,我叫他煎這條魚給我吃。」他剖開魚腹,發現魚肚裡有個閃閃發亮的東西,原來是個寶石戒指,便拿出來,戴在右手的小拇指上,這正是國王失落的那枚寶石戒指。戒指在海中被那條大魚吞到肚裡,大魚漫遊到海島附近後,落在艾皮·綏的網中。艾皮·綏卻什麼都不知道。正巧在這時候,有兩個奴僕奉廚師之命來取魚,一直走到艾皮·綏面前,問道:
「喂!船長呢?」
「不知道。」艾皮·綏回答。
他剛一舉手,那兩個奴僕的腦袋頓時就離開了脖子,落到地上。
他很迷茫,自言自語道:「唉!也不知道是誰殺死他們的?」
他陷入了沉思之中。
神奇的戒指
船長交差之後,急急忙忙回到島上,看見岸上擺着大堆魚和兩具屍體,同時,他看見艾皮·綏手上戴着一個寶石戒指,不禁大吃一驚,趕忙大聲囑咐艾皮·綏:「兄弟,你戴着戒指的那隻手,可千萬別動,因為你一動我就會死。」他邊說,邊走到艾皮·綏面前,問道:
「是誰殺死這兩個奴僕的?」
「安拉在上,我一點也不知道。」
「哦?告訴我吧,你怎麼會得到這個寶石戒指的?」
「是我剖這條大魚時從魚肚子裡拾到的。」
「是嗎?我就說什麼東西閃着亮光,從國王手上一直落到海裡,那時我正在拋麻袋,國王則在宮殿的窗前舉手示意,這戒指肯定是從他手上落到海裡的。這條大魚把它吞掉後,卻在這兒落網,叫你打撈起來了。這是你的運氣哪!可你知道這個戒指的用處嗎?」
「不知道。」
「告訴你,這個戒指有統轄三軍的威力,因為它被施過魔法,神通廣大。當國王討厭誰,不想見他的時候,只須舉手一指,那人的腦袋馬上就跟他的身體分離,因為戒指裡閃出一股電光,光線射到那人的身上,他會立刻被殺死的。」
「那麼請你帶我進城去吧!」艾皮·綏十分興奮地說。
「好,我帶你去,現在我不為你擔心什麼了,因為你如果有意殺國王和消滅他的軍隊,只須舉手一指,你的願望就可以馬上實現,誰也阻擋不了你。」
船長滿足了艾皮·綏的請求,讓他乘上小船,高興地划著送他進城。
艾皮·綏向國王報恩
回到城中,艾皮·綏進宮求見。
國王坐在寶座上,愁容滿面。他因遺失寶石戒指,不敢向任何人宣佈而發愁,朝臣們卻什麼都不知道,他們盡心儘力地侍衛着他。艾皮·綏一直走到國王面前,國王看見他,大吃一驚,問道:
「你不是被丟到海裡去了嗎?為什麼又活着回來了?」