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這年春天，樂成侯上書推薦欒大。欒大是膠東王劉寄宮中管日常生活事務的宮人。從前曾經跟文成將軍同師學習，後來做了膠東王掌管配製藥品的尚方令。樂成侯的姐姐是膠東康王的王后，沒有兒子。康王死了，其他姬妾的兒子被立為王。而康後有淫亂行為，同新王合不來，彼此用各種辦法去加害對方。康後聽說文成將軍已死，想要自己去討好皇上，就派欒大通過樂成侯求見皇上談方術。天子殺死文成將軍後，也後悔他死得早，惋惜沒有讓他把方術全部拿出來，等到見了欒大，天子非常高興。欒大這個人長得高大英俊，說話很有策略，而且敢說大話，說什麼大話也不猶豫。他吹噓說：「我曾經在海中往來，見到過安期生、羨門高那些仙人。不過他們認為我地位低下，不信任我。又認為康王只是個諸侯罷了，不配把神仙方術傳給他。我屢次向康王進言，康王又不任用我。我的老師說：『黃金可以煉成，黃河決口可以堵塞，不死之藥可以求得，神仙也可以招來』。我只怕象文成一樣也遭殺身之禍，那麼方士們就都要把嘴封上了，哪裡還敢再談方術呢！」皇上說：「文成只是誤食馬肝而死的。如果您對老師的方術真的有研究，我有什麼捨不得的呢！」欒大說：「我的老師不是有求於人，而是人們有求於他。陛下如果一定要想要招來神仙，那就要讓神仙的使者地位更尊貴，讓他有自己的家眷，用客禮來對待他，不要瞧不起他，並讓他佩帶各種印信，才可以使他傳話給神仙。神仙究竟肯來不肯來，尚在兩可。總之，只有讓神仙的使者極為尊貴，然後才有可能招來神仙。」這時皇上要他先使個小方術，檢驗一下效果，他就表演鬥棋，那些棋子在棋盤上互相撞擊。皇上不知道其實那只是用磁石棋子和帶磁鋼棒搞的騙人把戲。
當時皇上正在為黃河決口的事憂慮，而且煉黃金又沒有成功，就封欒大為五利將軍。過了一個多月，欒大又得到四枚金印，身佩天士將軍、地士將軍、大通將軍和天道將軍等印信。皇上下詔出書給御史：「從前大禹能夠疏通九江，開引四瀆（ｄu，讀）。近來，氾濫的河水溢出淹沒陸地，築堤的勞役連續不斷。我治理天下二十八年了，上天如果要送方士給我，那就是大通將軍了。《周易·乾卦》上說到「飛龍」，《漸卦》提到「鴻雁」，我想這或許是對我們君臣相得的讚許吧。應該以二千戶的地方封地士將軍欒大為樂通侯。」賜給他第一等的宅第和奴僕千人。把皇帝所用多餘的車馬和帷帳等器物分給欒大，擺滿了他的新居。又把衛長公主嫁給他，送給他黃金萬斤，把他所住的城邑改名為當利公主邑。天子親臨五利將軍的府第。使者們前去慰問，所賜贈的物品在道路上絡繹不絕。從皇帝的姑姑大長公主到將相以下的人，都在家裡置備酒宴招待他，獻贈禮物給他。接著天子又刻了一枚「天道將軍」的玉印，派使者手持玉印，身著鳥羽製成的衣服，夜間站在白茅草上，五利將軍也穿著鳥羽製成的衣服，站在白茅草上接受玉印，以此表示天子並不把愛印者當臣下看待。佩戴上「天道」之印，是要為天子引導天神降臨的意思。於是五利時常夜間在家中祭祀，想求神仙降臨下界。結果神仙沒來，種種鬼卻聚集來了，不過五利將軍還是很能驅使諸鬼的。此後他就整理行裝，東行去海上，據說是要去尋找他的老師。欒大被引見幾個月的時間，就佩上了六枚大印，尊貴之名震驚天下，使得燕、齊沿海地區的方士們無不握住手腕，激動振奮，都說自己也有秘方，能通神仙。
這個夏季六月中旬，一個叫錦的汾陰巫師在魏脽（ｓｈｕi，誰）后土祠旁為民眾祭祀，看見地面隆起，呈現出彎鉤的形狀，扒開土來看，得到一隻鼎。這只鼎跟其他所有的鼎大不相同，上面只有花紋，而沒有鑄刻文字。巫師覺得奇怪，就告訴了當地官吏。當地官吏報告給河東太守勝，勝又報告了朝廷。天子派使者來檢驗並查問巫師錦得鼎的詳情，確認其中沒有詐偽之後，就按禮儀舉行祭祀，把鼎請到甘泉宮，天子隨鼎而行，準備把它獻給天帝。走到中山時，天氣晴暖，有一片黃雲覆蓋。正好有一頭□子跑過，皇上親自射死了它，就用來做了祭品。到長安以後，公卿大夫們都議論請求尊奉寶鼎。天子說：「近來黃河氾濫，一連幾年收成不好，所以我才出巡郡縣祭祀后土，祈求她為百姓滋育莊稼。今年五穀豐茂，還沒有舉行祭禮酬謝地神，這鼎為什麼會出現呢？「主管官員都說：「聽說從前太帝太昊（ｈaｏ，浩）伏羲氏造了一隻神鼎，表示一統，就是說天地萬物都歸統於神鼎。黃帝造了三隻寶鼎，象徵著天、地、人。夏禹收集了九州的銅，鑄成九隻寶鼎，都曾經用來烹煮牲畜祭祀上帝和鬼神。遇到聖主鼎就會出現，寶鼎就這樣傳下來經歷了夏朝、商朝。到週末世德衰敗，宋國祭祀土神的社壇也被毀滅，鼎就淪沒隱伏而不再出現了。《詩經·周頌》說：『從堂到階來回走，從羊到牛已齊備，大鼎小鼎全查過；不嘩不傲極恭敬，健康長壽又多福。』如今鼎已迎到甘泉宮，它外表光彩奪目，變化神奇莫測，這意味著我們國家必將獲得無究無盡的吉祥。這跟行至中山時，上有黃白祥雲覆蓋，下逢□子吉獸跑過，這些祥瑞徵兆正好相合，還有在神壇下獲得大弓和四箭，這全是您在太廟合祭遠近祖先神主得到的回報。只有受天命做皇帝的人才能知道天意而與天德相合。這寶鼎應該進獻祖先，珍藏在天帝宮廷，這樣才符合種種吉祥之兆。」皇上下詔書說：「可以。」
去海上尋找蓬萊仙山的人說，蓬萊並不算遠，可是總也不能到達，大概是因為看不到仙山的雲氣。皇上就派出善於望氣的官員幫助觀測雲氣。
