二世皇帝在位三年。葬在宜春苑。趙高任丞相，封安武侯。二世是十二歲登位的。
以上從秦襄王到秦二世，總共六百一十年。
漢孝明皇帝十七年（公元
74）十月十五日，這一天是乙丑日，孝明皇帝向班固詢問賈誼、司馬遷論秦二世亡天下的得失，班固說：
周朝的命數已經過去，周屬木德，漢為火德，木生火，就是說周為漢母，子不代母，所以漢朝的仁德還不能直接代替周朝。而秦朝正趕上了木德與火德之間的帝王之位。始皇嬴政殘忍暴虐。然而他十三歲就當上了諸侯王，後來兼併了天下，放縱妄為，卻又養育家族宗親。三十七年間，四處用兵，他製法律政令，傳留給後代帝王。這大概是由於獲得了聖人的神威，河神授予了象徵帝王受命的河圖，憑藉著主弓矢的狼星、狐星之氣，和主斬殺的參星、伐星之氣，幫助嬴政消除了天下諸侯，直到自稱始皇帝。
秦始皇死後，胡亥極其愚蠢，酈山工程還沒有完成，又重新營造阿房宮，以實現先王的計劃。還說什麼「對於據有天下的人來說，以為最可貴的，就是想幹什麼就幹什麼，大臣們竟然要廢棄先君想幹的事情」，殺了李斯、馮去疾，任用趙高。二世的這個話叫人多麼痛心啊！他長著人的腦袋，卻發出牲畜一樣的叫聲。如果他不逞淫威，人們就不會討伐他的罪惡；如果他的罪惡不深重，就不至於國滅身亡。直到帝位保不住了，殘酷暴虐又加速了他的滅亡，雖然佔據著地形有利的國度，還是不能長存。
子嬰越序繼承了王位，戴上垂著玉飾的王冠，佩上繫著華美絲帶的御璽，乘坐上帝王的黃屋車，帶領百官，朝拜七廟。小人物登上本不屬於他的高位，無不惶恐不安，心無主宰，每天苟且偷安。而子嬰這個人卻能謀慮長遠，排除顧慮，跟他的兒子一起權衡策劃，在一房室之內就近擒獲趙高，終於殺死奸臣，為先君誅討了逆賊。趙高死後，子嬰還沒來得及一一慰勞賓客親屬，飯沒來得及嚥下，酒沒來得及沾唇，楚軍已經屠滅了關中，真人天子已經飛臨霸上，只得駕著白馬白車，脖頸上繫著絲帶，手捧符節御璽，獻給應該稱帝的人。春秋時楚莊王侵鄭，鄭伯持祭祀用的禮器茅旌和鸞刀，使楚莊王退兵三十里。然而黃河開了口子不能再堵住，魚腐爛了不能再復原。賈誼、司馬遷說：「假使子嬰有一般君主的才能，僅僅得到中等的輔佐之臣，山東地區雖然混亂，秦國的地盤還是可以保全的，宗廟的祭祀也不會斷絕。」秦朝的衰弱是積久而成，天下已經土崩瓦解，即使有周公旦的那樣的才能，也無法施展他的良策，而賈誼、司馬遷竟拿秦朝的滅亡來責備登位幾天的子嬰，實在是錯誤啊！民間相傳，是秦始皇造成的罪惡，胡亥把它推到頂點，這話是說到理上了。賈誼、司馬遷又指責子嬰，說原來的秦國土地可以保住，它就是所謂的不通曉時勢變化呀。紀季為保住宗廟，不得已把酅（ｘ□，希）邑獻給齊國，《春秋》不寫出他的名字，是為了表彰他的賢德。我讀《秦始皇本紀》，讀到子嬰車裂趙高時，未嘗不感到他那樣果斷表現了他的幹練，憐愛他的志氣。子嬰對待生死大義，已經是完美無缺了。
【原文】【註解】
秦始皇帝者，秦莊襄王子也。莊襄王為秦質子於趙（1），見呂不韋姬，悅而取之（2），生始皇。以秦昭王四十八年正月生於邯鄲（3）。及生，名為政，姓趙氏。年十三歲，莊襄王死，政代立為秦王。當是之時，秦地已並巴、蜀、漢中，越宛有郢，置南郡矣；北收上郡以東，有河東、太原、上黨郡（4）；東至滎陽，滅二周（5），置三川郡。呂不韋為相，封十萬戶，號曰文信侯。招致賓客遊士，欲以並天下。李斯為舍人。蒙驁、王齮、麃公等為將軍。王年少，初即位，委國事大臣（6）。
（1）質子：被派到訂約國作人質的國王的兒子或要人。質，抵押。莊襄王當時以昭王之孫的身份被抵押在趙國。（2）取：同「娶」。（3）以：在，於。（4）有：佔有，據有。（5）二周：東周和西周，週末兩個小國。詳見《周本紀》。（6）委：托付，委託。
晉陽反，元年，將軍蒙驁擊定之。二年，麃公將卒攻卷，斬首三萬。三年，蒙驁攻韓，取十三城。王齮死。十月，將軍蒙驁攻魏氏、有詭。歲大饑（1）。四年，拔、有詭（2）。三月，軍罷。秦質子歸自趙，趙太子出歸國。十月庚寅，蝗蟲從東方來，蔽天。天下疫。百姓內粟千石（3），拜爵一級（4）。五年，將軍驁攻魏，定酸棗、燕、虛、長平、雍丘、山陽城，皆拔之，取二十城。初置東郡。冬雷。六年，韓、魏、趙、衛、楚共擊秦，取壽陵。秦出兵，五國兵罷。拔衛，迫東郡（5），其君角率其支屬徙居野王（6），阻山以保魏之河內（7）。七年，彗星先出東方，見北方（8），五月見西方。將軍驁死。以攻龍、孤、慶都，還兵攻汲。彗星復見西方十六日。夏太后死。
八年，王弟長安君成將軍擊趙，反，死屯留，軍吏皆斬死。遷其民於臨洮。將軍壁死，卒屯留、蒲鶴反，戮其屍（9）。河魚大上，輕車重馬東就食十。
嫪毐封為長信侯。予之山陽地(
11)，令毐居之。宮室車馬衣服苑囿馳獵恣毐(
12)。事無大小皆決於毐(
13)。又以河西太原郡更為毐國。（
14）
（1）歲：年成。（2）拔：攻取，佔領。（3）內（ｎa，納）：同「納」，交納。（4）拜爵：授予爵位。（5）迫：迫近，逼近。（6）支屬：親屬。（7）阻：恃，依仗。（8）見：同「現」，出現。（9）「王弟」至「戮其屍」一段：原文意思不清，參考《會注考證》所引錢大昕說和梁玉繩引許周生說，此段原文或應作「王弟長安君成（ｊｉ□ｏ，驕）將軍擊趙，反陳留，軍吏皆斬死，遷其民於臨洮。將軍壁死，卒屯留蒲鶴反，死，戮其屍。」「壁」，是前來討伐成蛟的將軍之名。「蒲鶴」是陳留地方一個士兵的名字。譯文據此。十重：《集解》引徐廣曰：「一無此『重』字。」是。按八年事段中華書局點校本原和「晉陽反」段為一大段，今據文章單辟一段。(
11)予：給予。(
12)苑囿：畜養禽獸的地方。大曰苑，小曰囿。恣：聽憑，任憑。(
13)無：無論。(
14)更：改。按此段與下兩段中華書局點校本原為一段，今據文意分為三段。
九年，彗星見，或竟天（1）。攻魏垣、蒲陽。四月，上宿雍。己酉，王冠（2），帶劍（3）。長信侯毐作亂而覺，矯王御璽及太后璽以發縣卒及衛卒、官騎、戎翟君公、舍人（4），將欲攻蘄年宮為亂（5）。王知之，令相國昌平君、昌文君發卒攻毐。戰咸陽，斬首數百，皆拜爵，及宦者皆在戰中（6），亦拜爵一級。毐等敗走。即令國中：有生得毐（7），賜錢百萬；殺之，五十萬。盡得毐等。衛尉竭、內史肆，佐弋竭、中大夫令齊等二十人皆梟首（8）。車裂以徇（9），滅其宗十。及其舍人(
11)，輕者為鬼薪(
12)。及奪爵遷蜀四千餘家，家房陵(
13)。（四）[是]月寒凍，有死者。楊端和攻衍氏。彗星見西方，又見北方，從斗以南八十日(
14)。
（1）竟天：劃過整個天空。竟，從頭至尾。（2）冠（ｇｕaｎ，貫）：古代貴族子弟到二十歲時舉行加冠儀式，表示成年。實際上秦始皇當時已經二十二歲。（3）帶劍：也是表示已經成年的一種儀式。帶劍以顯威儀。（4）矯：假托，盜用。御璽：皇帝的印。縣：古代天子所管轄之地，在京都千里以內，即王畿。君公：首領。（5）蘄（ｑi，其）年宮：在雍。當時為始皇住處。（6）皆：《會注考證》引李笠曰：「『者』下『皆』字疑涉上句誤衍。」譯文從此說，刪去「皆」字。（7）生得：活捉。（8）梟首：古代酷刑之一，割下犯人的頭，懸掛在木竿上。（9）車裂：也叫車磔（ｚｈe，折）。古代酷刑之一，把犯人綁在幾輛車上，拖裂肢體。徇：示眾。十宗：同祖，同族。(
11)及：至於。(
12)鬼薪：拾柴以供王家宗廟之用，即為王家宗廟服勞役，是秦代的徒刑之一，刑期三年。(
13)家：安家，居住。(
14)從斗以南：從北斗往南。鬥，北斗星。
十年，相國呂不韋坐嫪毐免（1）。桓齮為將軍。齊、趙來置酒。齊人茅焦說秦王曰（2）：「秦方以天下為事，而大王有遷母太后之名，恐諸侯聞之，由此倍秦也（3）。」秦王及迎太后於雍而入咸陽，復居甘泉宮（4）。
（1）坐：定罪，由……而獲罪。免：免官。（2）說（ｓｈｕi，稅）：遊說，勸說。（3）倍：同「背」，違背，背叛。（4）甘泉宮：咸陽南宮。
