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佳帕把頭彎得越發低了，在胸前畫個十字。馬爾季亞諾夫一聲不響地蜷起身子，在地上躺下。「剩飯」很快地在地上動起來，壓低聲音，用氣憤憂傷的語氣說：「你們統統見鬼去吧。……哎，他死了。可是死了又怎麼樣？我……為什麼一定要讓我知道這些？為什麼要把這些講給我聽？時辰一到，我自己也要死的……跟他一樣。……我跟別人一樣埃」「這是實話。」騎兵大尉大聲說，重重地坐在地上，「時辰一到，我們也會死的，跟別人一個樣。……哈哈。我們怎麼活着……那是不屑旁人一顧的區區小事。可是說到死，我們卻會跟大家一樣地死。人生在世就是這麼回事，請相信我的話。因為人活着就為了等死。人總會要死的。……既然這樣，人怎樣活着還不是一個樣？馬爾季亞諾夫，我說的在理嗎？我們再喝點……趁活着再喝點。」
雨點稀稀拉拉地掉下來。濃密的黑暗籠罩着躺在地上的人影，他們睡的睡，醉的醉，身子蜷曲着。從夜店裡射出來的那條光帶漸漸暗淡了，抖動起來，忽然消失了。顯然，燈被風吹滅了，或者裏邊的煤油燒乾了。雨點打在夜店的鐵皮頂上，聲音怯弱而猶豫。城裡山坡上傳來鐘樓發出的稀疏而悲涼的鐘聲，那是教堂看守人敲的。
銅鐘的響聲從鐘樓上飄來，在黑暗中輕輕地飄蕩，漸漸地消失。可是黑暗還沒來得及消除那顫抖的嘆息般的餘音，第二下鐘聲又響起來，又在夜晚的寂靜中響起黃銅那憂鬱的嘆息聲了。
第二天早晨佳帕第一個醒來。
他翻個身，躺平，仰望天空；只有這樣躺着，他那殘廢的脖子才容許他瞧見頭上的天空。
天色灰白而單調。在那兒，上邊，聚集着潮濕而寒冷的昏暗，擋住陽光，遮蔽了廣闊的藍天，向塵世傾注着沮喪。佳帕在胸前畫個十字，用胳膊肘撐起身子，想看一看哪兒還剩了酒。酒瓶空了。佳帕從夥伴身上爬過去，開始看那些杯子。
他發現有一個杯子几乎裝滿了酒，端起來就喝，用衣袖擦擦嘴巴，用手搖了搖騎兵大尉的肩膀。
「起來……嗨。聽見了嗎？」
騎兵大尉抬起頭，睜開惺忪的眼睛瞧著他。
「應當去報告警察……嗨，起來。」
「報告什麼？」騎兵大尉半醒半睡，生氣地問道。
「報告他死了，……」
「你說的是誰？」
「那個唸書人。……」
「菲利普？是埃」
「你忘了……唉。」佳帕用沙啞的聲音責備道。
騎兵大尉站起來，大聲打呵欠，伸個懶腰，弄得骨節喀喀作響。
「那你去報告吧……」
「我不去……我不喜歡他們。」佳帕陰鬱地說。
「嗯，你去把助祭喊醒。……我到那邊去看看。」
騎兵大尉走進夜店，在教員腳旁站住，死人躺在那兒，身子挺得筆直，左手放在胸口上，右手擱在一邊，彷彿要舉起胳膊打什麼人似的，騎兵大尉心想：教員要是現在站起來，身子就會跟「一個半塔拉斯」一般高，後來他在板床上挨着教員的腳坐下，想起他們在一起生活有三年左右，不由得嘆了口氣。佳帕走進來，歪着頭，就像山羊要用犄角頂人似的。他在教員那雙腳的另一邊坐下，瞅着他黑乎乎的臉，那張臉平靜而嚴肅，他緊閉嘴唇。佳帕聲音沙啞地說：「是啊，……瞧，他死了……我不久也會跟他去的……」「你也該死了。」騎兵大尉心情不快地說。
「是時候了。」佳帕同意道，「你也該死了，……總比這樣活着要強。……」「可也許不如活着好呢。你怎麼知道？」
「不會比這更壞了。人死了，是跟上帝打交道。……現在卻是跟人打交道，……可是人都是些什麼玩藝呀。」
「得了，行了，別啞着嗓子嚷。」庫瓦爾達生氣地打斷他的話說。
在昏暗的夜店裡，空氣變得莊嚴而肅靜。
他們在死去的朋友腳旁坐了很久，時不時地看他一眼，兩個人都心事重重。後來佳帕問道：「你給他下葬嗎？」
「我？不。讓警察去給他收屍吧。」
「哦。我看，你該給他下葬。……要知道，你已經從瓦維洛夫那兒拿了他寫狀子的錢。……要是不夠，我來給……」「他的錢在我這兒……可是我不想用來下葬。」
「這不好。你占死人的便宜。我馬上告訴大家，說你想霸佔他的錢……」佳帕威嚇說。
「你真蠢，老鬼。」庫瓦爾達輕蔑地說。
「我才不愚蠢呢……我只是說，這樣做不好，不義道。」
「好了。你別糾纏我。」
「瞧你說的。那是多少錢？」
「
25盧布……」庫瓦爾達心不在焉地說。
「哎。……要能給我五盧布才好呢。……」「你這個可惡的老壞蛋……」騎兵大尉冷冷地瞧著佳帕的臉說，「真的，給我吧。……」「去你的。……我要用這筆錢給他立塊碑呢。」
「給他立個什麼？」
「我要買一塊磨石和一個錨。我把磨石放在墳上，再把錨的鏈子套在上面。那會很重呢……」「這是幹什麼？你這種做法真是稀奇古怪。……」「哎，……用不着你管。」
「你當心，我會捅出去……」佳帕又威脅說。
阿里斯季德·福米奇獃視着他，沉默了一陣子。
「你聽，……有人來了。」佳帕說，站起身來，走出夜店。
沒多久，區警察局長，法院偵訊官和醫師出現在夜店門口。三個人依次走到教員跟前，看他一眼，走出去，而且斜起眼睛，用不信任的目光看庫瓦爾達，他坐在那兒，不理睬他們，後來區警察局長朝教員那邊點點頭，問他說：「他是怎麼死的？」
「你們問他吧。……我想，是因為不習慣……」「什麼？」偵訊官問。
