「是的，夫人，是她派我來的，夫人。」他回答說，把俄語的清輔音C發成了英語的塞擦音TH.「我們家太太十分希望並囑咐我一定要請您賞光，今天到她那兒用午膳……她（潘達列夫斯基說到第三人稱，尤其是女士的時候，嚴格使用表示尊敬的複數形式），她正期待着一位新來的貴客光臨，她一定要讓您跟他認識一下。」
「他是誰？」
「穆菲裡男爵，一位來自彼得堡的宮廷侍衛。達麗婭·米哈依洛芙娜是前不久在加林公爵家裡與他認識的，對他非常賞識，誇獎他是個教養有素、討人喜歡的年輕人。男爵先生還從事文學，或者更準確地說……喲，多漂亮的蝴蝶！您瞧……更準確地說是從事政治經濟學。他寫了一篇文章，論述某個很有意思的問題——他想請達麗婭·米哈依洛芙娜指教。」
「指教政治經濟學論文？」
「從語言的角度，亞歷山德拉·巴甫洛芙娜，從語言的角度。我想您是知道的，達麗婭·米哈依洛芙娜在這方面是行家。茹科夫斯基①還跟她探討過呢，連我那位德高望重的恩人，如今住在敖德薩的羅克索蘭·緬季阿羅維奇·克桑特雷卡……也許您知道此人的大名？」
① 茹科夫斯基（
1783-
1852），俄國著名詩人。
「一點也不知道，從來沒有聽說過。」
「您從來沒聽說過這樣的大人物？真奇怪！我是想說，連羅克索蘭·緬季阿羅維奇都高度評價達麗婭·米哈依洛芙娜在俄語方面的造詣。」
「這位男爵別是位書獃子吧？」
「絶對不是，夫人；恰恰相反，達麗婭·米哈依洛芙娜說，一眼就可以看出他是個上流社會的人。一談起貝多芬，他就滔滔不絶，妙語連珠，連老公爵聽了也非常高興……說句心裡話，我真想聆聽他的高見：要知道這是我的本行。請允許我向您獻上這朵美麗的野花。」
亞歷山德拉·巴甫洛芙娜接過這朵花，沒走幾步就把它扔在路上……現在離她家還剩二百來步，不會更遠。她那幢宅邸新建不久，外牆刷成白色，寬暢明亮的窗戶猶如一隻隻眼睛，透過古老的椴樹和槭樹濃密的綠蔭，投來歡迎的目光。
「請問我回去如何向達麗婭·米哈依洛芙娜稟報，」潘達列夫斯基問，他為自己那朵鮮花的命運而感到有點委屈。「您能光臨嗎？她還請令弟一起去呢。」
「好的，我們會來的，一定來。娜塔莎好嗎？」
「托上帝的福，娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜很好，夫人……我們已經走過了到達麗婭·米哈依洛芙娜莊園去的路口。我失陪啦。」
亞歷山德拉·巴甫洛芙娜站住了。
「您不到我家去坐坐嗎？」她問，口氣不那麼堅決。
「我很想去，夫人，不過我怕回去晚了。達麗婭·米哈依洛芙娜要想聽一聽塔裡別格①新作的一首練習曲，我得回去準備一下，再說，我得承認，我懷疑我的談話能否給您帶來愉快。」
① 塔裡別格（
1812-
1871），奧地利鋼琴家，作曲家。
「哪兒的話……」
潘達列夫斯基嘆了口氣，裝模作樣地垂下了眼睛。
「再見，亞歷山德拉·巴甫洛芙娜！」他沉默了片刻後說，鞠了個躬，往後退了一步。
亞歷山德拉·巴甫洛芙娜轉身朝自己家裡走去。
康斯坦丁·季奧米德奇也轉身往回走。種種甜蜜的表情立即從他臉上消失了，換了一副自信的、几乎是嚴厲的面孔。連走路的姿勢也變了。現在，他蹬蹬地邁開了大步。他瀟灑地揮動手杖，一口氣走了三四里路。突然，他又堆起了笑臉：他看見路旁有一位年輕的頗有幾分姿色的農家少女，正從燕麥地裡趕幾頭小牛犢。康斯坦丁·季奧米德奇像貓一樣悄悄溜到少女身邊，跟她搭起話來。那少女起初沒有理他，只是紅着臉吃吃地笑，後來用衣袖掩住嘴，轉身喃喃說道：
「你走吧，老爺，走吧……」
康斯坦丁·季奧米德奇伸出一隻手指做了個威脅的動作，吩咐她摘些矢車菊替他送去。
「你要矢車菊幹嗎？編花環嗎？」少女問。「你走吧，你給我走吧……」
「聽我說，可愛的美人兒……」康斯坦丁·季奧米德奇糾纏不放。
「你給我走吧。」少女打斷他。「你看，少爺們來了。」
康斯坦丁·季奧米德奇回頭一看，果然發現達麗婭·米哈依洛芙娜的兩個兒子瓦尼亞和彼得在路上跑，後面跟着他們的教師巴西斯托夫，一位剛從大學畢業、二十來歲的年輕人。巴西斯托夫身材魁梧，一臉憨厚相，大鼻子，厚嘴唇，豬一般的小眼睛，模樣難看，動作也笨拙，可是他善良、誠實、正直，他衣着隨便，不修邊幅——倒不是為了追逐時髦，而是由於懶散；他愛吃，貪睡，山喜歡好書和熱情的交談，他打心底里憎恨潘達列夫斯基。
達麗婭·米哈依洛芙娜的兩個孩子十分崇拜巴西斯托夫，一點也不怕他；他跟這個家庭的其他人關係也很融洽，不過女主人對此並不十分欣賞，儘管她反覆宣稱對她來說不存在任何偏見。
「你們好，孩子們！」康斯坦丁·季奧米德奇說。「今天你們這麼早就出來散步啦！」他又轉身對巴西斯托夫說：「我也很早就出來了，我喜歡欣賞大自然的景色。」
「我們已經看到了您是怎樣欣賞大自然景色的。」巴西斯托夫嘟噥着說。
「您是唯物論者，天知道您在想些什麼。我可瞭解您。」
潘達列夫斯基跟巴西斯托夫或者巴西斯托夫一類人說話的時候，特別容易生氣，清輔音C也發得相當純正，甚至還拖着長長的懂音。
「怎麼，您剛纔是在向那位姑娘問路吧？」巴西斯托夫說，眼睛左右來迴轉動。
