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「畢竟要知道分寸哪。我自己的莊園已夠我忙活的了。況且我們這裡的貴族們已經開始對我大喊大叫，說我乘人之危買地占便宜啦。 這些話，我已聽夠了。」
「貴族就是能誹謗！」奇奇科夫說道。
「敝省的情況……您想象不到他們怎麼說我。他們不管我叫別的一直叫一等吝嗇鬼和守財奴。 他們對自己卻無論什麼事都加以寬容。 他們的口頭禪是：『我自然是把家產花光了，可那是由於我生活中有高級需求啊。 我需要書籍，我應當過豪華的生活，為的是鼓勵工業發展哪；我要象科斯坦若格洛那樣過一輩子牛一般的生活，也不致破產哪。』看他們說的！」
「我好想也當一頭這樣的豬啊！」奇奇科夫說。“他們那樣罵我，全都是因為我不宴請他們，不借給他們錢。 我不宴請他們是由於我覺得這是一種負擔——我幹不慣這種事。 可是如果到我家來我吃什麼你吃什麼，——那我熱情歡迎！
說我不肯借給人錢——那是胡說。真有需要來找我，跟我講清楚拿我的錢去怎麼用，倘若我聽了以後認為這錢你用得有道理，能給你帶來明顯的利潤，我就不會拒絶，甚至連利息都不要。 但是拿錢往風裡扔，我才不幹呢。 讓他們寬恕我這一點吧！他們要為情婦舉行一次什麼宴會，要發瘋般地買傢具擺闊氣，如何能借給他們錢呢！……“
說到這裡，科斯坦若格洛吐了一口唾沫，差點兒當着太太的面兒說出幾個不雅緻的罵人的字眼來。 他那生機勃勃的臉上罩上了一層憂鬱的陰影。 前額上出現了一些橫的豎的皺紋，表明他的肝火已在騷動。奇奇科夫品了一杯葡萄果酒說：「請原諒，尊敬的先生，我要請您再接着談方纔中斷的話題。 如果我買下了您方纔提到的那座莊園，那得需要多少時間我才能富裕……」
「要是您想很快富起來，」科斯坦若格洛怒氣未消，硬澀而斷斷續續地說，「那您永遠也富不起來；要是您不在意時間長短，那您不久就會富起來。」
「原來如此！」奇奇科夫說。「是的，」科斯坦若格洛氣憤憤地說，似乎在生奇奇科夫的氣，“必須愛勞動。 沒有這一條，什麼事情也做不成。 必須愛農業，一點兒不錯！並且要相信，這決不枯燥。 人們胡說在鄉下悶的慌，可我要在城裡過他們那種生活，哪怕只過一天，那就準會憋死！莊園主沒有時間發悶。 莊園主的生活毫不空虛，充實極了。 一年四季各種活計層出不窮，而且這是些什麼樣的活計啊！——那些活計真正能陶冶人的情操，姑且不談這些活計多麼千變萬化引人入勝。人是在跟大自然，跟季節並肩前進呀，無論大自然中完成一件什麼事情，他都是參與者和謀劃者。 春天還沒到，各種活計就忙開了：要運木柴和各種物品以便在道路泥濘交通不便時使用；要準備種子；糧食要倒倉，要重新過秤，要晾曬；要制定新的租賦標準。雪一化，河一開，就得熱火朝天地幹了：碼頭上要裝船，樹林需修剪，花園裡要植樹，到處都要耕地，菜園用鐵鍬，大田用犁和耙。 播種開始了。 無聊？！這是在播種未來的收穫！夏天到了——割草，這是種田人最主要的節日。 無聊？！
莊稼該收割了；割起來沒完沒了，割完黑麥割小麥，割完大麥割燕麥，接着是剝大麻。 又是垛草垛，還要碼莊稼垛。 八月一過半，什麼都要往場院裡運。 秋天到了，秋翻，播種過冬作物，修理糧倉、烘乾房、畜圈，品嚐新糧，糧谷開始脫粒。 冬天到了，也並不閒着：開始運貨進城，每個場院都在打場，打出的糧食從烘乾房運進糧倉。 開始砍伐樹木，鋸劈柴，運磚石木料，預備來春修蓋房舍用。 活計多得簡直數不過來，並且變化無窮！要到磨坊看看，到工廠看看，到作坊看看，也要到打穀場看看！
還要到農夫家裡瞧瞧他們在給自己幹什麼。無聊？！
看到一個木匠斧子使得好，我覺得跟過節一樣，可以在他跟面前站上兩小時：我就是這樣喜歡好工匠。 看到這一切創造都有某種目的，看到周圍的一切都在發展，帶來成果和收入，我真說不出當時的心情多麼高興。 這倒不是因為錢在增加，——錢不過是錢罷了，——而是由於這一切全是你幹出來的，由於你是這一切的動因哪，你是這一切的創造者啊，你象一個神仙，簡直能點鐵成金。 您到哪裡能給我找到可以相比的樂趣呢？「科斯坦若格洛說罷，仰起臉來，臉上的皺紋不見了。他象舉行登基大典那天的皇帝一樣，容光煥發，滿面春風。」是的，走遍天下您也找不到如此之樂趣！
在這裡，就是在這裡，人在倣傚上帝。 上帝給自己找了創造世界作為至高無上的樂趣，他也要求人成為幸福和繁榮的諦造者。 這如何能被稱為無味的事情呢！“
奇奇科夫入神地聽著主人娓娓而談，就象聽極樂鳥歌唱一般。他饞涎欲滴，兩眼發亮，表露出一種甜蜜蜜的心情，看模樣他會一直聽下去的。「康斯坦丁！該起來啦，」女主人說罷，從椅子上站了起來。 普拉托諾夫站了起來，科斯坦若格洛站了起來，奇奇科夫也站了起來，儘管他還想坐著聽下去。 他把胳膊象秤桿子似地伸過去，摟着女主人離開餐廳。 但是他的頭已不優雅地偏向一側了，動作也缺乏敏捷性了，因為他的頭腦已被一些真正重要的念頭塞滿了。
